Метатель. Книга 9
Шрифт:
Но ничего подходящего в обозреваемом пространстве небыло.
Да уж. Ночь обещала быть долгой и беспокойной.
За неделю мы сменили порядка восьми параллельностей. И вот сейчас весели на козырьке вершины скалы, прячась от какого-то горного козла, который больше смахивал на скалопендру. Сложно это описать — представьте себе обычного горного козла, но с десятками членистых лап вместо копыт, хитиновым панцирем вместо шерсти и челюстями, как у многоножки. Суть в том, что его уровень приближался к трёмстам.
Каждый новый прыжок через портал Системы поднимал уровни
Мы балансировали над уступом в надежде, что эта тварь нас не заметит либо свалится, пытаясь нас достать. Кира прижималась ко мне, стараясь не смотреть вниз — там была пропасть метров в триста, а внизу торчали острые камни, как зубы дракона.
— Тихо, — прошептал я, чувствуя, как наш узкий выступ чуть подрагивает под весом. — Кажется, он ушёл.
Действительно, скрежет множественных лап затих. Несколько минут мы слушали тишину, прерываемую только свистом ветра в расщелинах.
И вот когда казалось, что монстр потерял нас из вида, и всё затихло, я уже хотел вновь призвать пусть и слегка, но всё-таки отдохнувшего Небокрыла, чтобы найти спасение в высоте. Но тут к нам спустилась эта козлистая скалопендра, зависнув на одной лапке прямо возле нас на уступе.
Тварь была ещё отвратительнее вблизи. Её козлиная морда украшалась парой рогов, но вместо глаз светились четыре фасетчатых сферы, как у насекомого. Изо рта торчали мандибулы, а из ноздрей сочилась зелёная слизь. Множественные лапы цеплялись за камень с металлическим скрежетом.
— Вот же приставучая, — сказал я, отпуская руку.
Мы с Кирой стали падать вниз. Кира покрепче прижалась ко мне, шепча на ухо:
— Опять ты со своими фокусами!
В последний момент, когда острые камни внизу уже можно было рассмотреть в деталях, я телепортировал нас в параллельность к Виктору. Оказались прямо в его кабинете.
Проморгавшись после перехода, увидели, что тот сидит за своим столом и что-то пишет. Поднял на нас взгляд:
— О, ребята, а вы какими судьбами?
— Да так, мимо пролетали, — не удержался от сарказма я.
Виктор хмыкнул и отложил ручку.
— Че, рассказывай, как дела?
— Вот прям сейчас так и поверил, что вы сюда переместились, чтобы узнать, как у меня дела.
— Ну а что, — пожал я плечами. — Не оставлять же тебя, когда у тебя тут революция была в разгаре. Хотя, раз сидишь в кабинете, значит, всё хорошо.
— Дак конечно хорошо! — он откинулся в кресле. — Вы мне тогда здорово помогли. Теперь развиваемся, налаживаем контакты с другими мирами. Правда, что-то в последнее время всё сложнее становится между мирами прыгать, но мы справляемся.
Его слова насторожили меня. Если проблемы с переходами есть и у него, значит, Система действительно глобально что-то меняет.
— Так че прискакали-то? — Виктор наклонился вперёд. — Рассказывайте.
— Да видишь, — начал я свой рассказ. — Проблемы есть, причём у всех нас. Система вот-вот сдохнет, да ещё и охотится за нами. А я, спасаясь от моба трёхсотого уровня, ничего не придумал лучше, как прыгнуть к тебе.
Лицо Виктора посерьёзнело.
— Трёхсотого?
Серьёзно? А почему не завалили?— Потому что таких тварей лучше обходить стороной, — вмешалась Кира. — Даже мы не всесильны.
— И понимаешь, в чём фишка, — продолжил я. — Где-то через сутки Система нас засечёт. И не исключено, что схлопнет эту параллельность. Проблема в том, что прыжок в другую параллельность я смогу использовать только через сутки — только что кд повесил.
Виктор нахмурился, обдумывая услышанное.
— Так что тут два варианта, — развил я мысль. — Либо мне сейчас быстренько искать очередной храм Системы и прыгать в параллельность, опять повышая её уровень с каждым прыжком. Либо же надеяться на тебя, что ты, используя свои возможности, перебросишь меня в параллельность часов так через двадцать, ну, крайний случай — пятнадцать. Туда, где мы с тобой в первый раз встретились. Есть у меня кое-какие мысли.
Виктор не раздумывал ни секунды:
— Так в чём проблема? Конечно, перекину, Артём! Я должник твой до гробовой доски.
— Вот давай тут ещё накаркай, — пошутил я.
Кира поддакнула:
— Да-да, ты с этими фразами попроще.
Виктор рассмеялся и встал из-за стола.
— Ладно, не буду искушать судьбу. Лучше расскажите, что за история с этой Системой. Она правда умирает?
Следующий час мы провели, рассказывая ему о наших приключениях. О том, как встретили Модуль-17, узнали о планах Системы по поглощению миров, о том, что она использует людей как батарейки для своих расчётов. Виктор слушал внимательно, изредка задавая уточняющие вопросы.
— Понятно, — сказал он наконец. — Значит, всё серьёзнее, чем я думал. И эти сбои в переходах между мирами — это её агония?
— Похоже на то, — кивнул я. — Или попытка взять всё под контроль перед финальным рывком.
Виктор организовал перекус, который принесли прямо в кабинет. Хотел было позвать остальных ребят из своей команды, но мы за эту неделю так одичали, что ни с кем больше общаться не хотелось.
— Знаешь что, — сказал я. — Мы проще развалимся здесь на диванчике и побудем втроём в непринуждённой дружеской беседе, чем будем рассказывать о своих приключениях малознакомым ребятам, которые нас знают, а мы их не очень.
Он в общем-то согласился:
— Да, ребята, вы правы. Тем более что-то, о чём вы рассказываете, не для всех ушей.
Мы устроились на мягких диванах в его кабинете. Кира свернулась калачиком, положив голову мне на плечо. За неделю постоянных прыжков и драк мы оба смертельно устали.
— А знаете, — сказал Виктор, разливая какой-то местный напиток, похожий на чай с мёдом. — У меня тоже есть кое-что интересное. Помните, я говорил про налаживание контактов с другими мирами?
— Помним, — отозвался я.
— Так вот, один из наших разведчиков наткнулся на очень странную параллельность. Там вообще нет Системы. Совсем. Люди живут как в средневековье, но при этом у них есть какая-то своя магия, не связанная с интерфейсами и уровнями.
Кира подняла голову:
— Интересно. А как они туда попали?
— Вот в том-то и дело, что никак. Они там всегда жили. Это не переселенцы из нашего мира, это коренные обитатели той параллельности.
— Может, — предположил я, — это тот мир, который Система ещё не успела поглотить?