Метемпсихоз

— Что так долго? — спросил Хэнк и тут же отмахнулся, — А, можешь не отвечать.

— Не будь таким строгим, дорогой, — вступилась Бритни. — Мэдли у нас революционер.

— Просто странно, что в «Байрон-Хофстедер» нет телефонов и сотрудники крупной международной корпорации не имеют возможности позвонить друзьям и предупредить об опоздании.

— Простите. Сами понимаете, — оправдался Райан.

— Часовом опоздании, — широко улыбнулся Хэнк. — Мы еле-еле удержали стул от той парочки напротив! Садись давай, с меня пиво.

***

После четвёртого раунда Бритни сняла шарф и задрала шерстяное платье до колен, обнажая белые, ровные, грациозные ноги. Полувер Хэнка был накинут на спину, рукава завязаны на груди, словно кто-то позади стиснул его в объятиях. Мэдли же оставался верен корпоративному стилю, только расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, торчащей из-под свитера.

— Ну, ещё по одной? — задорно предложил Хэнк.

— Нет-нет, — ответил Мэдли, — мне завтра рано вставать.

— Что?! — возмутилась Бритни. — Завтра суббота. Не говори глупостей.

— Знаю, но я хочу приехать в офис и продолжить работу.

— Над чем ты вообще работаешь? — Хэнк поднял руку вверх, привлекая внимание официанта.

— Ты же знаешь, я не могу рассказать. У меня подписан договор о неразглашении, если взболтну лишнего, меня уволят и засудят, а минимальный санкционный штраф «Би-Эйч» — десять тысяч долларов.

— А ты не говори, — Бритни придвинулась к Мэдли. — Ты намекни.

Может четыре выпитых лагера, а может неестественная эйфория от осознания успехов в разработке продукта повлияли на Мэдли. Он наклонился над столиком, чуть не задев полупустой бокал, Хэнк и Бритни последовали его примеру.

— Представьте, что мозг человека — это не нейронные связи и электрохимические импульсы, а набор нулей и единиц.

— Что? — Хэнк скорчил недовольную гримасу, Бритни пнула его ногой по лодыжке под столом.

— По сути мозг — это гигантская самообучающаяся статистическая аналоговая машина из живых ионных элементов без жёсткой структуры связей между этими элементами. Нервная деятельность мозга заключается в работе с образами внешнего мира многоступенчатым иерархическим методом параллельной обработки информации. Память мозга устроена по принципу запоминания информации и одновременно является адресом запоминания в коре головного мозга, причем запоминается не только информация, но и частота её повторения. Соединения нейронов мозга образуют многоуровневую сетевую структуру, — Мэдли сделал паузу и промочил горло лагером. — Сеть.

— Я ни черта не понял, — Хэнк посмотрел на Бритни потерянным взглядом. — Что он только что сказал?

— А теперь представьте, что можно написать программный код, который будет работать по принципу обработки информации, её запоминания, взаимодействия с окружающим миром. Выверить чёткий алгоритм последовательностей, который заставит этот набор нулей и единиц не просто обучаться, но и прогнозировать исходя из полученной информации те или иные события. Делать выводы. Реагировать. Рассуждать.

Бритни немного наклонила голову в сторону, всматриваясь в Мэдли, словно пыталась прочесть мысли программиста. Несколько секунд они сидели молча, но затем и без того большие глаза Бритни округлились, а рот слегка приоткрылся от удивления.

— Ты создаёшь искусственный мозг?! — прошептала она.

— Я не могу сказать. Договор…

— …о неразглашении, я поняла. И ты продвинулся в своём деле?

Улыбка Мэдли Райана ответила на поставленный вопрос.

— Твою мать, — протянул Хэнк, — мне от этого всего стало не по себе. Точно ещё один раунд. Закажите пока, а мне надо отлить.

Мужчина встал из-за столика и слегка покачиваясь направился в уборную. Бритни проводила его взглядом, а когда тот скрылся за деревянной дверью накинулась на Райана.

— Это правда?

Тишина в ответ.

— Ответь мне, Райан, — девушка ударила друга кулаком в плечо.

— Что ты от меня хочешь? Ты просила намекнуть, я намекнул.

— Чёрт, Мэдли, это звучит как какая-то невероятная выдумка.

Программист допил лагер, поставил пустой бокал на пробчатый подстаканник и перевёл взгляд на голубые глаза девушки.

— Нет, Бритс, это реальность. Наша реальность.

***

Хэнк предвидел, что его лучшие друзья не справятся с такой сложной задачей, как заказать три лагера, потому из уборной проследовал сразу к барной стойке. Пробираясь через подтянутых мужчин и женщин в неброских нарядах, он посмотрел на их столик, где Бритни, жестикулируя руками, что-то доказывала Мэдли, спорила с ним. Подходя к столику, он услышал только конец фразы:

— Это просто невероятно!

— Спасибо, Бритс.

— Боже, вы всё ещё о работе? Сколько можно? Нет, не пойми неправильно, Мэдли, ты крут и я в жизни не пойму, о чём ты, но то, что ты говоришь звучит как что-то из области далеко за гранью моего понимания.

— Перестань. Я никогда не разберусь в твоей работе, или Бритни.

— Спасибо, конечно, — Хэнк подвинул бокал с лагером Райану, затем второй Бритни, — но в работе пиар-агента «Мэйсис» и колумниста «Нью-Йорк Таймс» всё более или менее понятно. Ты же, ох, приятель, ты не от мира сего.

— Я приму это как комплимент.

— Это и есть комплимент, Мэдли. Я хотела тебя подколоть, когда сказала, что ты революционер. Но ты на самом деле революционер.

— Я веду проект и занимаюсь реализацией, все разработки принадлежат «Байрон-Хофстедер». Революционерами и визионерами будут называть их.

— Грёбанные корпорации. Вот поэтому я бы никогда не пошёл работать в корпорацию. Ты пашешь, создаёшь, тратишь уйму времени, за что?

— За шестизначную зарплату, — ответил Мэдли и рассмеялся.

Друзья подняли бокалы и выпили.

— Да уж, наша заработная плата куда меньше.

— И не говори, Бритс, — согласился Хэнк. — Ладно, довольно всей этой рабочей мутотени. Ты слышал о новом бойфренде нашей рыжей?

— Хэнк, прекрати! — смущённо воскликнула Бритни.

— А что такого? Ты светишься от счастья и не ты ли мне говорила, что мистер «Я сделаю для тебя всё в постели» — твои лучшие отношения со времён Билли Хопкинса?

— Билли Хопкинс? — удивлённо спросил Мэдли. — Нападающий команды колледжа Билли Хопкинс? Давно же это было!