Метка клана

Где-то за дверью послышались удары, будто что-то равномерно билось о дверь комнаты Гая. Мира вздрогнула, а Ви подняла голову и испуганно заскулила, глядя на дверь. Мире тоже стало страшно. Она тихонько подкралась к двери и приложила ухо к крашенному дереву. И услышала совершенно ясно приближающийся звук, от которого её бросило в дрожь.

Клацанье когтей по паркету.

Девушка шарахнулась от двери и села на кровать. Машинально взяла Ви на колени и трясущимися руками раскрыла книгу.

— Марсианин Бус прислал ей какой-то удивительный пенал, который пока никто не смог открыть — ни я, ни мои сослуживцы, среди которых, кстати, было два доктора наук и главный механик зоопарка…

В дверь что-то мягко ткнулось. И снова.

Несмотря на то, что голос предательски дрожал, Мира начала читать ещё громче:

— Шуша сказал, что пойдет в школу вместе с Алисой и проверит, достаточно ли опытная учительница ей достанется…

Шум за дверью стих.

— Удивительно много шума, — продолжала Мира так, словно дрожащая у бока Ви была от неё за километр. — По-моему, когда я уходил в первый раз в школу, никто не поднимал такого шума. Ай!

За дверью раздался громкий протяжный вой. Неожиданно волчонок, которым была Ви, подхватил его своим ещё тоненьким голоском. Через несколько секунд они звучали в унисон. Мира медленно поднялась с кровати и попятилась к окну, стараясь взглядом найти что-нибудь тяжелое. Не нашла ничего, кроме телескопа, торопливо сдернула с треноги и взяла наперевес.

Все ещё завывая, Ви повернула к ней голову, и её глаза сверкнули желтым светом. Мира прижалась к стене у окна и машинально выставила перед собой трубу телескопа.

Волчонок издал ещё один тоненький скулеж, который походил больше на крик боли, и его мордочка начала расширяться. Мира с ужасом смотрела на эту трансформацию. Сначала по одной в стороны раздернулись щеки, потом вытянутый нос начал уплощаться, одновременно с ним начал выпячиваться лоб, на котором прямо на глазах появились проплешины. Зрелище было отвратительное. Мира торопливо отвернулась к окну и следующую минуту наблюдала лишь нечеткое отражение колеблющегося и меняющего очертания силуэта на кровати.

— Мира… — донесся до неё слабый голосок Ви.

Мира вскрикнула и, положив трубу на подоконник, бросилась к кровати.

Едва она опустилась на одеяло рядом, Ви, растрепанная, с мокрыми слипшимися волосами и бегущими по щекам ручейками слез кинулась к ней навстречу и крепко обхватила её руками. Мира машинально обняла её в ответ и, прижавшись губами к вздрагивающему затылку, гладила худенькую спинку и шептала невпопад:

— Ну всё, всё уже… Всё…

Какой ужас, думала она, обречь своего ребенка на такие мучения…

В дверь размеренно постучали.

— Мира, откройте, пожалуйста, — раздался спокойный голос Гая.

Девушка помедлила, потом медленно отцепила от себя ручонки Ви и подошла к двери. Взялась за засов и замерла на пару секунд, пытаясь представить себе, что увидит и собираясь с духом. Затем решительно отодвинула засов и открыла дверь.

Гай стоял перед ней в джинсах и промокшей насквозь рубашке и был просто-таки нереально сексуален.

Кивнув ей, он молча прошел мимо Миры и опустился на колени перед кроватью дочери. Ви крепко обняла его за шею, Гай обхватил её огромными руками и так они замерли.

Несмотря на то, что он был к ней в профиль, Мира увидела, как по его щеке медленно скатилась слеза. Девушка прижала ладонь к губам и затаила дыхание. В горле встал тяжелый комок, а на глаза сами собой навернулись слезы. Спустя целую вечность отец и дочь разомкнули объятия и Гай поцеловал Ви в зареванное лицо.

— Ты молодец, — негромко сказал он. — Ты отлично справилась для первого раза.

— А когда будет второй? — раздался чей-то голос, и Мира с удивлением поняла, что он её собственный.

— В следующее полнолуние, — ответил Гай. — И так до конца её дней.

— Но это же ужасно…

Гай и Ви повернулись к ней одновременно.

— Такова моя природа, — сказала Ви важно. — Я вулфраа. Чистокровная вулфраа.

Мира решительно вытерла выступившие слезы и выпрямилась.

— И когда вы собирались предупредить меня?

— Мы думали…

Она подняла ладони и молча вышла.

Огни Москвы действовали успокаивающе.

Мира стояла на лоджии перед огромным окном и смотрела на ночной город. Огонь в камине почти погас, на стекле трепетали только несколько огоньков. В какой-то момент их заслонил большой силуэт и Мира поняла, что даже не услышала, как подошел Гай. Она не стала поворачиваться.

— Мы не были уверены, что это произойдет в этот цикл, — сказал он негромко. — Шансы были совсем невелики. Я не хотел пугать вас.

— Но вы испугали, — угрюмо сказала Мира.

— Простите.

— Мне никогда не забыть этой картины.

— Каждый последующий раз будет менее болезненным и беспокойным.

— Почему вы бросили её со мной? — перебила его Мира.

Гай помолчал.

— Теперь вы знаете, как выглядит трансформация. Это не самое приятное зрелище. Я бы не хотел, чтобы в самый стрессовый момент Ви увидела, как меняется мое лицо.

— А если бы не было меня?

— Она перенесла оборот довольно легко. При всем моем уважении, ваше присутствие не было критичным. Тем не менее, я очень рад, что вы оказались рядом и так быстро её успокоили.

— Я бы хотела уехать утром.

— Разумеется.

— И я не уверена, что теперь вернусь.

— Я понимаю.

Мира опустила голову.

— Как она там?

— Она умная девочка. И смелая. Она уже в порядке.

— Я схожу к ней.

Девушка повернулась и наткнулась на его взгляд. Рубашка Гая была распахнута, и при взгляде на его полуобнаженное тело перед глазами Миры встала картина их недавней близости. Сдержав вздох, Мира прошла мимо и вошла к Ви.

В комнате её не было, зато из ванной слышался плеск воды. Мира постучала по косяку.

— Заходи! — крикнула Ви из-за стеклянной шторки.

— Я подожду тут.

— Заходи! Потри мне спину, если не сложно. После оборота ужасное ощущение. — Ви отодвинула шторку и выглянула. — Если не брезгуешь.

Мира фыркнула и, прикрыв дверь, решительно скинула пижаму. Если в этой семье никто не стесняется наготы, то она в состоянии справиться со смущением в обществе десятилетней девчонки. К тому же она была вся потная и испачканная тем, чем недавно была покрыта сама Ви.