Меж светом и тьмой

Жаль, всё наслаждение портил истошный вопль за спиной!

— Великий, помогите! Я не умею летать! Клянусь, я буду вам полезен!

Старикашка прыгнул за мной и размахивал руками и ногами, пытаясь ухватиться за мою одежду. После увиденного я бы предпочёл убить его на месте, но информатор мне не помешает. Тем более такой, которого не жалко.

Ловко развернувшись, я сгрёб его в охапку: облачный покров приближался с каждой секундой.

Крылья равновесия!

Полётное заклинание буквально отращивало мне энергетическое крылья. Причём чёрные с белым мерцанием, которое едва ли заметят на фоне облаков. Сложные энергетические потоки подняли вокруг шторм. С этими крыльями у меня ужасная манёвренность, а ещё они жутко прожорливые. Зато самые быстрые из оставшихся!

Осколки старых колец сгорали с каждой секундой.

Я нёсся сквозь облачную пелену, постепенно смещаясь ниже. Старик верещал так громко, что я решительно вырубил его ударом свободной руки. Осталось последнее.

Абсолютная тишина.

Вокруг возникла тонкая дымка крайне многофункционального заклинания, которое среди прочего полностью блокировало ауру и энергетические следы. Я очень удивлюсь, если меня смогут отследить.

Осталось найти место поудобнее.

Магистр Габриэль, поражаюсь тебе во всех смыслах! Помог мне отправиться в иной мир. Но надо же было вклиниться в призыв демона! Кстати, интересно, на что надеялся старикашка, вызывая то ничтожество? Благодаря давке и фактору неожиданности он самое большее убил бы одного — двух солдат.

Впрочем, пусть сам мне расскажет…

Поток мыслей оборвал… впечатляющий вид. За облачным покровом показалась очень далёкая земля — ещё километр точно! А вот нижней части гор не было! Зато по сторонам я увидел сужающиеся скалистые основания и разбитые ветром потоки падающей воды.

Летающие горы — охренеть в этом мире фокусы! Какая мощь держит эти громады в воздухе — гравитационные аномалии? И внизу простиралась расколотая гористая местность с явными следами взлёта тех самых скал в виде расколотых кратеров и озёр.

Всё ещё впечатлённый, я немного набрал высоту, чтобы меня не увидели с земли. Отметил для себя одно из оснований летающих скал, на котором сяду отдохнуть, и изменил курс. Погони я не замечал, а тратить энергию попусту не желаю.

Я закрыл глаза и ненадолго расслабился, очистив голову.

Дело за малым: вновь обрести силу, найти и добить Шейд, вернуть украденное из Альдарана и возродить Орден. Именно таком в порядке выполнимости. Подождите, братья и сёстры. Клянусь жизнью и честью, ваш новый магистр не подведёт.

Спустя ещё несколько минут скоростного полёта я замедлился и, обогнув скалу, взлетел повыше, выбрав частично закрытую туманной дымкой мирную на вид горную долину. Точнее, из неё взлетели какие-то летающие животные с перепончатыми крыльями. Стоило мне ненадолго убрать Абсолютную тишину, как они бросились врассыпную, истошно вереща. Место дикое, и скорее всего опасное. Невысокие зелёные деревца и кустарники давали ещё немного укрытия. Тут и поговорим.

Я опустился на землю и, бросив старика, наконец поднял голову. Меня пробрало до мурашек, внутри похолодело.

Всё это время я пытался найти направление к Шейд, и не мог. Она была как будто повсюду. В ином слое реальности, как я сначала подумал. Однако… сверху шёл сигнал чуть-чуть сильнее.

Горную долину освещала… чёрная дыра.

Без шуток и оговорок — чёрный круг, очерченный ярким огненным ореолом и опоясанный пламенным аккреционным диском. В точности как рисовали учёные, любившие смотреть в небо и мечтать о том, что мы полетим к звёздам, как только разберёмся с Изнанкой.

Да этот мирок уже давно должны были разорвать приливные волны гравитации!

Она оказалась в разы больше привычного мне желтоватого диска родного светила. Раскалённая материя давала много света и ощутимо грела… Во имя вечной вселенной, как это вообще возможно?! Это же не может быть иллюзией! Аномалия? Плохо, они никогда не бывают стабильны — мир может сгинуть в любой момент.

И что самое страшное, сильнее всего Шейд ощущалась именно от чёрной дыры!

Не знаю, сколько я стоял и переваривал новости, но из оцепенения меня вывел оглушительный рёв и хлопки крыльев. Над головами мелькнула серая тень, поднявшая сильный ветер, срывающий с деревьев листву. Над горной долиной зависло драконоподобное существо, которому крылья заменили передние лапы — виверна.

Простая ящерица на фоне дракона, которым обращалась Шейд. И всё же человека она проглотит за два — три укуса.

Чёрная чешуя блестела на солнце, из пасти вырывались струйки тёмно-серой дымки. Монстр не спешил атаковать.

Это существо определённо гораздо умнее того серого демона и оценивает нас. Скорее всего, в гастрономическом плане.

Глава 2

За порогом

[В то же время, логово демонолога]

Бойцы распределились по комнате, с трудом удерживая себя в руках. Помещение заполняла настолько жуткая аура, словно все мыслимые ночные кошмары пробудились и пришли в этот мир.

Грозный мужчина в тяжёлом доспехе погасил силу, сжав световое копьё в кулаке. Он сразу побежал к мускулистому блондину, распластанному на алтаре, и вынул кляп.

— Отец, прости меня, я позволил себя схватить.

— Не нужно передо мной извиняться, это и моя вина. С тобой всё в порядке? Что он делал? — в голосе слышалось плохо скрываемое беспокойство.

— Да, он… хотел преподнести меня в жертву. Говорил, что хочет призвать демонов… в обмен на наши души. Настоящий психопат. Отец, то был архидемон?

— Вне всяких сомнений, — мужчина кивнул, одной грубой силой доспеха начав ломать кандалы. Он ненадолго повернулся к солдатам, осматривающим шершавый, изъеденный срез горной породы, под углом ведший наружу. — Проследите за демоном. Я прикончу его, как только разберёмся здесь.

— Но… ваша светлость, — нерешительно сказал один из бойцов. — Такая мощь. И почему он не убил нас?

— Демон не так силён, как кажется, — без сомнений ответил глава рода. — Я ощущал в нём небольшую силу. Он просто пугал нас и откуда-то зачерпнул энергию, которую тут же потратил. По слухам, сильнейшие демоны могут сжигать свою душу, чтобы ненадолго получить прирост силы. Сын, я рад, что ты выжил. Поговорим дома.

Наследник рода тёр запястья, исцарапанные при попытках вырваться, и сдержанно кивнул. Увы, он остался единственным всё ещё живым пленником.

— Пламенев, поторопитесь, — вперёд вышло несколько человек в иной броне. — Демон наверняка улетает всё дальше, забрав еретика-призывателя. Убейте его!

— Не смейте мне приказывать, — мужчина зарычал, схватив говорившего за шею и приподняв над полом.

— Что вы делаете?! Отпустите немедленно…

Пламенев демонстративно посмотрел в сторону пролома. Хотя мысль реально скинуть туда всех прибывших казалась невероятно соблазнительной.