Между ангелом и бесом

— Так ты же сам приказал не дергаться!

— Я был не прав,— сказал черт, внимательно оглядывая друзей.

Посмотреть было на что! Женихов не просто вы мыли — их выскоблили пемзой и натерли маслами с одуряющим запахом. Пятки принца, до этого походившие на копыта по цвету и твердости, с нежно-розовой кожей, а на ощупь (черт не поленился потрогать) напоминали ножки младенца, который еще не умеет ходить. Но самое главное, из-за чего, собственно, зверели парни и едва сдерживал смех Гуча — их обрили наголо и выщипали все до единого волоски на теле. Во всех местах. Ладони у принца и ангела были вымазаны огненно-оранжевой краской, а лысины сверкали перламутром.

Кустистые брови Самсона частично выщипали и густо смазали черной тушью. На щеки нанести кар­минный румянец, от чего и без того краснорожий Самсон стал похож на помесь индейца, вышедшего на тропу войны, и индианки, выходящей замуж.

Бенедикту досталось меньше. Видимо, решили, что настоящую красоту ничем не замажешь, поэтому он всего лишь благоухая маслами, сверкал перламутровой лысиной и мог гордиться идеально круглой бордовой точкой меж бровей.

Гуча спрятал улыбку и попытался утешить друзей пострадавших от гигиены.

— Ладно, ребята, эту гадость отмоем, а волосы отрастут. Самсон, я даже разрешу тебе в грязи вываляться!

— Я бы придушил старую вешалку, если б мог! — Принц был безутешен.— Привязала и давай издеваться!

— А мне понравилось.— Ангел стащил с постели кисейную занавеску зеленого цвета и замотался в нее. — Столько новых ощущений, один массаж чего стоит! С волосами они, конечно, погорячились, но остальное — выше всяких похвал.

— Бежать надо, Гуча, бежать отсюда! Чувствую, эта стерва три дня не выдержит!

— Успокойся, Рыжий, ситуация под контролем. Вечером кое-кто придет в гости, а к утру уж будем на свободе, а пока одеваемся и как ни в чем не бывало мирно беседуем, развлекаемся, словом, ведем себя прилично. Побег ночью. Ясно?

— Ясно! — гаркнули парни в один голос и кинулись к одежде небрежно сваленной на ковре.

Гуча тоже надел свою белоснежную рубаху и накинул алый плащ. Похлопал по карманам и с облегчением вздохнул, убедившись, что все волшебные предметы на месте.

Одетый Самсон как-то сразу прибавил в объеме.

— Опять тянул что ни попадя?

— Вот опять ты, Гуча, меня обижаешь! Я что, этот... клептоман какой?— Воришка удачно ввернул новое слово.— Брал только то, что ценность имеет.

— А что имеет ценность в этом мире? — поинтересовался Бенедикт.

—То, что можно продать или купить,— с видом знатока пояснил Самсон.

—Понятно!

— Что тебе понятно? Ничего тебе не понятно.— Черт вынул из кармана волшебный платок и разостлал его на ковре.— А как, скажи мне, быть с вещами, которые не продаются? Они имеют ценность?

— Конечно, имеют! Любовь, например, ее не купишь! — В голосе Бенедикта слышалось благоговение.

— Во дурак,— прыснул принц,— как раз она-то на каждом углу и продается!

— Давайте наконец поедим,— сказал Гуча и сделал заказ платку-самобранке.

Трапеза проходила в полном молчании — принц и ангел все еще переживали по поводу своего, как они считали, позорного вида, а черт старался не смотреть на них, чтобы не подавиться.

Я все хотел сказать — когда я пошел к отшельнику, Бенедикт так внезапно оказался рядом... Помнишь, как ты появился за моей спиной, я тогда чуть заикой не стая?

— Я не знаю, как осуществилась телепортация. Просто расстелил пла... — начал было Бенедикт, но тут открылась дверь.

Стражники пропустили внутрь посетителей, которые вошли и остановились. Возглавлял делегацию высокий темнокожий мужчина с большим животом, который колыхался над красными бархатными ша­роварами. Его плечи прикрывала коротенькая без­рукавка. На круглом лице выдавался вперед огромный нос с очень крутой горбинкой, над маленькими черными глазками нависали густые брови.

Позади него топтались трое мужчин поменьше и ростом, и объемом, тоже разнаряженные, как пав­лины. Стоит добавить, что лица всех гостей были щедро намазаны косметикой, чувствовался даже некоторый перебор.

— С чем пожаловали? — грозно спросил Гуча, сразу взяв инициативу в свои руки.

— С подарками.— Из-за спины гиганта вынырнул толстенький коротышка с блюдом в руках.

— На кой нам ваши подарки? — проворчал Самсон, вытирая жирные пальцы о штаны.

— В знак почтения и как свидетельство искренней любви, о новички. — Толстячок подобострастно улыбнулся и протянул гостинец. Ангел, по своему обыкновению ставивший вежливость на первое место потянулся было за подарком, но черт шлепнул его по ладоням, а вор, дернув за шитый золотом кафтан, усадил на место.

— Вах! Зачем вы, дарагие, зачем нехорошее думаете, а? теперь как братья! Совсем родственники! Кто, как не родственник, убережет от ошибок, утешит в печали, удовлетворит в постели?

Черт встал медленно подошел к братьям по гарему, внимательно осмотрел их, потом взял с блюда один персик. Гости затаили дыхание.

Гуча покинул спелый плод вверх, поймал его и подкинул снова. Гаремные мужики, словно дрессированные крысы, поднимали и опускали головы, сле­дя за полетом персика. В их глазах светилась такая надежда, что даже наивный Бенедикт понял, в чем дело.