Между честью и истиной

– Это уже случилось, - махнул рукой князь, - я подумаю об этом через час-два, все равно задача слишком велика, чтобы решить ее быстро. Я пришел к тебе говорить о моей новой подруге.

– У тебя какие-то сложности с ней?
– сочувственно спросил Айдиш, разливая чай.

– Не какие-то, - со смешком ответил Димитри, - а весьма разнообразные и бодрящие, знаешь ли.

– И какие же?
– уточнил Айдиш.

Князь отставил чашку и развел руками в драматическом жесте:

– Вот только в студенческом общежитии у меня еще романтических встреч не было! Она это серьезно, представляешь? Я предложил хотя бы поменять ее кровать на удобную, она отказывается, говорит, что не хочет трений с комендантом. Хочет убрать кровать вообще. Я спрашиваю, где же ты будешь спать, а она говорит - на полу. Но нельзя спать на полу в этом городе, здесь же приполярье! Здесь ночлег на полу может очень плохо закончиться! Это первый такой роман за всю мою жизнь, и основная проблема в этих отношениях, Айдиш, - убедить женщину, с которой я уже был близок, прийти ко мне в гости и остаться на ночь в моей постели. Не говоря уже о том, чтобы как-то позаботиться о себе, пока я могу помочь ей в этом. Ты мог бы вообразить такое?

– Что же, - спросил досточтимый, - это не единственный новый опыт именно с ней?

– Нет, - князь качнул головой, - не единственный. Забавно еще, что если предыдущие за меня пугались, эта на меня злится.

– И что же ты тогда делаешь?
– улыбнулся Айдиш.

– То, чему научился от Полины. Я ее спрашиваю: "Ты сердишься? Все плохо?" - и это каждый раз работает! Она начинает хотя бы рассказывать, в чем дело, а дальше уже можно договориться...
– князь вдруг замер на полуслове и некоторое время смотрел в стену замершим взглядом, потом сказал.
– Я понял, досточтимый, что меня смущает в Полине. Она ни разу не засмеялась после больницы. И почти не улыбается.

– Я тоже это заметил, - печально кивнул Айдиш.
– Не знаю, сможет ли она работать теперь, дети же такие чувствительные...

Администрация империи Белого Ветра в Озерном края объявляет особый режим по активности инородной фауны. Просьба к гражданам населенных пунктов быть осторожными при передвижении в темное время суток. Коммунальным службам проверить достаточность освещения подъездов, лестничных клеток и холлов зданий. Просьба не заходить в подвалы и на чердаки зданий и строений без сопровождения Охотников и ветконтроля. Соблюдайте санрежим, в случае контакта с фауной или ее следами немедленно обращайтесь в вакцинационные пункты. Спецподразделениям Охотников и ветконтроля: режим боевой готовности сохраняется в зимний сезон вплоть до особого распоряжения.

25.10.2027, портал администрации империи.

Пока пресс-служба рассылала всю необходимую информацию по СМИ, князь собрал совещание со своими заместителями, МЧС и командованием Охотников. Дейвин настоял на зимней зачистке всех подвалов города, чтобы выбить оборотней до тепла. В общем, возражений и не последовало. Димитри тоже был согласен и предложил начать решать вопрос прямо с первого числа, а оставшиеся дни октября потратить на учения и проверку вооружения и экипировки частей. У него были свои соображения, из-за которых он хотел эти несколько дней. Только перед этими злополучными выходными Ранда наконец представила ему партию вакцины для испытания на заболевших измененных, как она назвала фавнов. Первые проверки показали, что сайхские препараты действуют и фавны начинают становиться более похожими на людей и по поведению, и внешне.

Конец последней недели октября у Хайшен выдался бурный, но четверг она все равно отвела под конфиденции и встречи с собратьями по обетам. Среди попросивших встречи был и досточтимый Айдиш. Ему она уделила время первому, не ожидая от разговора особых сложностей.

– Вот что я принес тебе, Хайшен. Я заметил, что мистрис Бауэр интересуется Путем и охотно спрашивает и слушает о нем. Может быть, предложить ей нашу веру? Эта женщина во многом на нас похожа, может случиться, что ей будет так лучше.

– Я думаю, Айдиш, что мы можем попробовать, - ответила настоятельница.
– Во всяком случае, этот выбор дает ей еще какие-то возможности в ее непростом положении.

– Позволишь мне с ней поговорить?
– осторожно спросил досточтимый.

– Не думаю, что она тебя услышит, - ответила Хайшен.
– Лучше оставь это мне.

– Как скажешь, досточтимая сестра, - директор интерната наклонил голову.
– Не буду занимать тебя дольше.

Следующая встреча у Хайшен была с Алисой. Она заняла полный час, как обычно, но в этот раз девушка сказала очень немного слов.

Войдя и заняв предложенное место, она решительно взглянула на Хайшен и сказала:

– Я замужем. Его зовут Леонид, он в сосновоборском куполе.

– Ты была замужем, - отозвалась Хайшен.
– Как бы его ни звали, он не обнимет тебя больше. Я сочувствую твоему горю. Плачь, я побуду с тобой.

Через час, отпустив заплаканную девушку, досточтимая долго умывалась, потом пила воду и дышала холодным октябрьским ветром через открытое окно, наблюдая закат. Как и все предыдущие после солнцеворота, он был ярко-рыжим. Рыжими были и многие зори князя Димитри той осенью.

18 Дождик осенний, поплачь обо мне

Сегодня наместник Озерного края Димитри да Гридах выступил по местному телевидению и призвал присоединиться к защите края от инородной фауны всех, у кого есть оружие. Он признал, что отношение к администрации империи и ограниченному контингенту во многом заслуженное, и подчеркнул, что он ни в коем случае не планировал и не надеялся на то, что все сделанное и случившееся будет забыто за один день. Также наместник пообещал участникам Сопротивления, как мирного, так и вооруженного, прекращение преследований на время участия в операциях по уничтожению фауны и поиску зараженных и заболевших людей.

Он рассказал о новом лекарстве, гарантирующем излечение заболевшим, отметил, что его обращение не следует расценивать как ловушку для неугодных и несогласных, и прямо назвал свое обращение к жителям края просьбой о помощи.

Димитри да Гридах гарантировал, что конфликт между администрацией империи и гражданами края "не будет спущен на тормозах", и подтвердил, что следствие продолжается. Наместник края обещал к весне определить объем компенсаций и выплат, а также назвать даты, когда он будет готов обсуждать порядок реализации всех принятых решений цивилизованно.

01.11.2027, русский канал Би-Би-Си.

После того как из кабинета князя вышли телевизионщики с записью обращения, он начал большое совещание с командирами Охотников и командованием личных гвардий. На этом совещании присутствовали и маги Академии. Местных специалистов на него не пригласили, среди прочего среди прочего потому, что речь зашла и о реализации гарантий безопасности, выданных Сопротивлению публично. Судили и рядили часа полтора, пока Димитри наконец не сказал: