Между добром и злом. 2 том

— Меня? — удивилась она.

— Да, у вас есть пара минут, чтобы ответить на мои вопросы?

— Ну… — она бросил взгляд в коридор дальше. — У меня сейчас занятия, мистер Брилль. Если только после них…

— Я подожду, ничего страшного, — согласился Кондрат.

Он сел на одну из скамеек в коридоре прямо напротив дверей её кабинета и стал ждать. Мимо изредка проходили студенты, бросая на него удивлённые и заинтересованные взгляды, но едва чувствовали его взгляд, как спешили убраться от Кондрата подальше. Для них он был непонятным жутким человеком с каменным лицом и холодным, как сталь, взглядом, который одним своим видом вызывал тревогу.

Вскоре с улицы послышались удары колокола. Красивые переливы эхом расходились по коридорам, пробирая до самого сердца, и кабинеты за закрытыми дверями зашумели. Ещё минута и в коридоры хлынул нескончаемый поток студентов, которые потянулись к выходу. Они галдели, смеялись, что-то громко обсуждали и спорили, сплетая голоса в общий задорный гул молодости. Беззаботные и свободные, которых государство пыталось уберечь, как своё будущее, которое несомненно однажды придёт на смену им.

Из этой общей толпы появилась и Атерия.

— Мистер Брилль, вы хотели поговорить, да?

— Да, только место чуть потише найти бы…

— О, а я знаю, куда. Идёмте за мной.

Вместе они вклинились в поток, рассекая его, словно волнорез, пока не выбрались в пустые коридоры, а там дальше среди дверей в кабинеты в небольшой внутренний дворик с фонтаном, который он уже видел со второго этажа, когда приходил консультироваться по поводу божеств Великих Гор. Скоро он сам станет в этом экспертом.

— Так что вы хотели спросить? — Атерия присела на одну из скамеек и внимательно посмотрела на него. — Это как-то связано с лордом Легрерианом?

Кондрат занял другой край лавки, повернувшись к девушке.

— Нет, не с ним.

— А с ним всё хорошо?

— Лучше, чем может быть. Думаю, он счастлив, что вы о нём заботитесь.

— А мне кажется, что он, наоборот, слишком напряжён из-за этого, — взгрустнула Атерия. — Смотрит теперь на меня скорее испуганно, чем с радостью, хотя до этого было не так.

­— На него легла определённая ответственность, леди Тонгастер.

— Да, знаю, но… как-то это поспешно всё произошло. Я боюсь, что он испугается напора и сбежит.

— Не думаю, что лорд Легрериан из тех, кто убегает от проблем, — усмехнулся Кондрат. Потому что считал, что Вайрин из тех, кто их находит. — А на каком вы курсе, леди Тонгастер?

— Уже на пятом, мистер Брилль. Ещё один курс, и я закончу юриспруденцию. Ну, не считая этого года, конечно.

— Решили стать судьёй?

— Да, отец настоял, — кивнула она и смущённо улыбнулась, отведя взгляд. — Наверное, вы знаете, кто мой отец. Ну и вот, он решил, что лучше будет, если я пойду по стопам старшей сестры и стану кем-нибудь в суде или администрации империи.

— Большие планы, леди Тонгастер.

— Да какие там… Но с другой стороны, если бы мне не сказали, куда поступать, то я бы, наверное, и сама бы не знала, кем хочу стать. А здесь мне вроде как и по душе всё это изучать, с людьми общаться. Так что вот так, — пожала Атерия плечами.

Как Кондрат её понимал. В большинстве своём никто не понимал, на что подписывается, поступая в университеты. Лишь к третьему-четвёртому курсу приходило осознание, с чем конкретно ты связался, а уже поздно что-то менять. И здесь кто-то смирялся, кто-то переучивался, а кто-то осознавал размер своей ошибки только на работе.

Кондрат был из последней группы.

— Значит находите хорошо общий язык с людьми?

— Ну… наверное, — пожала она плечами.

— А с кем вы обычно общаетесь? — спросил Кондрат.

— Подруги, преподаватели… Вай… то есть лорд Легрериан, — покраснела Атерия.

— А кто-то из них к вам проявлял хоть раз повышенный интерес?

— Прошу прощения?

— Кто-нибудь из тех, кто с вами общался, казался вам странным? Может смотрел на вас как-то пристально или быть может вёл себя немного странно? Или следил за вами, преследовал? Замечали подобное?

— Да нет… нет, кажется, не замечала, — настороженно ответила Атерия.

— Подумайте хорошо, леди Легрериан, — настойчиво продолжил Кондрат. — Вы замечали хоть раз, что кто-то за вами наблюдает? Может преследует. Это не обязательно должен быть человек, которого вы знаете. Может какой-то прохожий однажды перекинулся с вами парой слов? Или продавец в магазине был каким-то любопытным или настойчивым? Случайный прохожий к вам приставал или что-то спрашивал?

— Я… я не знаю, мистер Брилль. Да и сказать честно, я не люблю общаться с простолюдинами. Я так-то… — Атерия встретилась взглядом с Кондрата и тут же осеклась покраснев так сильно, что уши засветились. — Я… я прошу прощения. мистер Брилль, я… я не имела ввиду вас…

— Понимаю, не вашего птицы полёта, — кивнул он.

— Да нет, я… я не… просто я не часто общаюсь вне университета, а… люди… ну я не очень общаюсь вовне… и… они говорят плохо… — но видя, как приподнимается бровь Кондрата, а усмешка на губах растёт, Атерия под конец просто сдалась, глухо закончив. — Простите меня, это было глупо и оскорбительно с моей стороны…

— Вернёмся к вопросу. Значит, вы не замечали какого-то странного и подозрительного внимания со стороны других людей?

— Нет, мистер Брилль, — смиренно ответила девушка.

— Из простолюдинов за вами тоже не кто не следил, не приставал, не пытался познакомиться?

— Ни разу никто не подходил на улице.

— И в университете?

— Нет, не было такого, — покачала Атерия головой. — Это связанно как-то с тем, что меня пытались похитить?

— Возможно, — ответил Кондрат, не спеша ей рассказывать что-либо. Он невозмутимо встал и слегка поклонился. — Что ж, благодарю вас, леди Тонгастер за уделённое мне время.

— Да не за что, мистер Брилль. Надеюсь, я вам смогла помочь.

— Несомненно.

Несомненно нет.

Ответ не прибавилось. Благо, что вопросов не стало больше, уже хлеб. Значит Атерия не замечала за собой слежки или чьего-то пристального внимания. Хотя вряд ли маньяк стал бы вот так открыто на неё пялиться.

Можно попытаться вернуться к началу. Маньяки нередко выбирают своими первыми жертвами тех, кого знают. И речь не про убийство в приступе гнева, то есть нулевое убийство, а именно осознанное, первое. Ланда Тэй могла знать убийцу. Это не правило, что всегда так, однако есть такая закономерность среди них, что нередко выбирается жертва, которую они знают и понимают, чего от неё ожидать.