Между Раем и Адом

Здесь уже все давно убрали, не осталось ни следа от разгульного вечера. Все стояло на своих местах, полы и столы блестели настолько, насколько это было вообще возможно, так что я на секунду даже засомневалась: а взаправду ли сегодня мы наблюдали столь пышный вечер в таверне? Однако, тихий присвист моего друга дал понять, что все было на самом деле. Не сговариваясь, мы подошли к одному из столиков в углу и присели там.

На некоторое время повисло молчание, после чего я первая не выдержала и, упершись руками в стол и слегка подавшись к Джеку, негромко спросила:

— Как думаешь, мы вправду успеем?

Этот вопрос волновал многих из нас. Если на один грех мы собирались тратить не меньше трех дней, после чего должны были тут же срываться с места, то успевали мы по задачам явно впритык. На одно только пребывание в городах — двадцать один день, а там еще дней девять на переезд.

— А у нас другого выхода нет, — пожал он плечами и слегка начал постукивать пальцами по столу.

Его извечная привычка выдавала крайнее волнение, хоть и было понятно, что показывать этого Джек не хотел.

Сколько всего скрытого могут рассказать одни лишь наши движения? Подобно тайному языку, тело выдает наши мысли с потрохами, показывает, что нам хорошо или же некомфортно, оно говорит нам о том, что собеседник на грани срыва или истерики. Мы многого не хотим показывать и говорить, а все почему? Потому что когда-то приучили, потому что когда-то показали, что не стоит показывать абсолютно всего, о чем мы думаем.

Сейчас мой собеседник опустил взгляд и глубоко вздохнул, будто вспоминал о тяжелом прошлом. Будто именно оно тонкой красной нитью до сих пор ему напоминает о проблемах, которые он когда-то не решил, и они по-прежнему кровоточат.

— Думаю, мы успеем совсем впритык, когда уже кто-то из нас начнет превращаться в беса или совсем будет тяжело соображать, — сказал Джек и глянул на мою шею.

На ней висел его кулон, подаренный еще перед битвой. Тот самый меч из темного металла, который должен был засиять в День моего Рождения.

— Ты его носишь с того самого дня? — Спросил мой друг, и это даже заставило улыбнуться.

— Да. Он… очень красивый, — с теплотой отозвалась я и на автомате потянулась к кулону, слегка прижимая к своей груди. — И не хочу пропустить момент, когда увижу, что же там написано, — мурлыкнула я и хитро сверкнула глазами. — Не скажешь? Например, сейчас?

— Не скажу, — откинувшись назад проговорил Моррисон и скрестил руки на груди. — Не переживай, ты еще увидишь, — сказал он и подмигнул мне.

Пожалуй, этот разговор, хоть и был коротким, но сумел поднять мне настроение. Так что, встав из-за стола, я кинула парню, что ухожу спать и, подмигнув, скрылась на втором этаже.

Утром мы по-быстрому позавтракали. Нужно было спросить у трактирщика, где именно он берет мясо или кто ему его поставляет.

Собственно, выяснять долго и не пришлось, брал он мясо с рынка, а там торговец говорил, что заказывает самых лучших поросят и ягнят у одного достаточно тучного фермера где-то на окраинах города. В подробности он не вдавался, только сказал, что торговец как-то обронил фразу о том, что на словах о Господе он морщится.

А вот и наша цель.

Уточнив адрес на рынке, мы с друзьями отправились туда на повозке. Было крайне неудобно проезжать по некоторым улочкам, зато, выехав на окраину, кони смогли достаточно быстро доставить нас до огромной фермы.

Множество ангаров было построено по кругу, создавая огромное кольцо, а невысокий забор заполнял пространство между ними. В центре стоял двухэтажный приятный с виду домик с красной черепицей и даже красивым фруктовым садом вокруг. Сама ферма располагалась на приятном зеленом лугу, что было очень странно для зимы, на котором царило полное раздолье для скота: вкусная и сочная трава, тенечек, где полежать, и неподалеку пруд, у которого сейчас маленький пастушок пас стадо овец. Рядом лежала огромная собака и ждала, пока ей дадут хоть какие-то указания. Приятное место, если не думать о том, что хозяин всей этой красоты — грех, заставляющий людей есть, как не в себя.

Наша повозка небыстро подъехала к воротам на ферму. Рик крикнул, слегка привстав с кОзел, и оглянулся:

— Добрый день! Есть кто?

Ответа не последовало и тогда он повторил свой вопрос. Снова тишина. Только я хотела уже прокричать вместе с другом, но нам открыли дверь.

За ней стоял невысокий мужчина лет под пятьдесят с короткой стрижкой и достаточно полный. Я бы даже сказала, что его тело стремилось к идеальной фигуре: шару. Может быть, возле него даже создалось собственное притяжение и атмосфера? И это — грех? Тот самый? Не, ну, я ничего не говорю. Хороших… существ должно быть много и, быть может, он даже просто так очистит Крису крылья?

— Добрый вечер, мил человек, — произнесла я, спрыгивая на землю и подходя к мужчине.

— Катерина Кристал! Красавица, душечка, умница! Как много я слышал о тебе! Да о вас о всех! — Он добродушно улыбнулся и крепко меня обнял.

У меня аж дыхание сперло от таких крепких объятий. Клянусь, я никогда в жизни не погружалась в человека в самом, что ни на есть, буквальном смысле слова!

— О, а это Рик? — Он подошел к парню и протянул тому руку.

Мой друг тут же слез на землю и пожал руку Чревоугодию.

— Да, да… Мы… к Вам по делу, — попытался собраться Рик, но его тут же перебили.

— Конечно, конечно! Аластор предупреждал меня о вас! Проезжайте, проезжайте, мои родные! — Позвал нас внутрь грех, по щелчку пальцев открывая двери и пропуская повозку внутрь.

Сев обратно, мы друг с другом переглянулись. Как-то вел он себя странно и необычно. Не так, как Гнев. Пожалуй, я даже растерялась, но, в таком случае, наши шансы на победу увеличивались. И мы, точнее Крис, могли обойтись малой кровью.

— Аластор мне про вас говорил, да, да! О всех вас! И о такой вольной девушке, как ты, Кейт, и о таком красавце Джеке, и о моем любимчике: Кристофере! — Он даже слегка взвизгнул, как маленький поросенок от удовольствия.

Если бы не испытываемое нами напряжение, то мы бы точно уже давным-давно рассмеялись.

Чревоугодие провел нас в дом, где уже стоял накрытый всеми различными яствами стол и пригласил нашу компанию к нему.

Наверное, я никогда не видела столько еды за всю свою жизнь в одном месте. Тут и печеная картошка, и жареные в карамели яблоки, и красивый жирный гусь в клюквенном соку. А какой алкоголь! По запаху — лучшие вина и настойки. Посуде тоже нужно бы уделить отдельное внимание, ведь она была ни дать, ни взять из чистейшего хрусталя! Даже есть было бы с нее очень жалко и страшно. Не дай Великие Силы, разобьется или просто треснет!

Однако, Чревоугодие, похоже, не особо переживал по этому поводу. Я заметила, как к столу подошло пару слуг (что было крайне необычно для «простого» фермера) и предложило нам первые блюда, поскольку их пока не ставили на стол, чтобы не остыли.

— Ну, рассказывайте. Как доехали, что интересного было? Какой, кстати, я по счету? — Поинтересовался грех, после чего щелкнул пальцами.

Нам тут же налили в бокалы красного вина, и, как по волшебству, возникли тарелки с очень вкусными супами. Наваристая похлебка с мясом без единого кусочка жира и самыми свежими овощами давала невероятный запах, из-за которого ее тут же захотелось проглотить да еще и добавки попросить!