Между Раем и Адом

— Второй. В Москве встретили Гнев, — ответила Элизабет.

От слов о брате Чревоугодие несколько скривился, будто бы только что съел целый лимон без сахара.

— Фи, — фыркнув, он зачерпнул бульон и продолжил говорить с набитым ртом. — Ненавиву его. Отватительный тип. Я как-то пытався с ним новмально пообщаться, — наконец, он проглотил. — Но его что-то снова взбесило, и он послал меня на все четыре стороны! Представляете? Сказал, что я слишком добрый для смертного греха! Ну и что, что я люблю поесть? Зато я очень добрый. Конечно, люди от обжорства под конец месяца начнут умирать, но я ведь и не к ним такой! Тем более, они сами виноваты, что не могут себя контролировать. Я всего лишь дал им то, что так необходимо зимой. А, точно. Я забыл сказать. Эту ферму видите только вы да заколдованный поставщик. Он видит тут домик, припорошенный снегом, а не прекрасную летнюю картину. Все мои слуги — бесы да мелкие демоны. О, а собаку-пастуха видели? Это мне Сатана отдал одного своего. Сказал, что Люцифер ему все равно Цербера любимого не хочет отдавать, а этот почему-то бракованный — оказался слишком уж миролюбив. Вот и сплавил мне. Зато скот верно охраняет. Жаль, что скоро придется покинуть Землю, уж слишком я к ней привязался, — с печалью в голосе проговорил мужчина и зачерпнул еще одну ложку супа. На этот раз он не стал говорить с набитым ртом. — Я вот Похоть люблю. Всегда такая нежная, ластится, стервозной, конечно, бывает, но ничего. Она всегда ко мне приходит на обед или ужин, ну, конечно, когда мы в аду. И пообщается, а какой у нее голос сладкий, как мурлычет! — После таких слов мы уже не смогли сдерживать своих улыбок.

Похоже, Аластор немного решил нам сгустить краски, чтобы мы не настраивались на слишком легкую работу, а по приезде уже узнаем все, что нужно, и как на самом деле обстоят дела.

Закончив с трапезой, мы все-таки решили вернуться к тому делу, с которого и начинался весь этот сыр-бор, ведь время поджимает, и нам нужно было поскорее выдвинуться в следующий город, а Крису — очистить крылья.

— Слушай, все это, конечно, очень здорово — отменная еда, потрясающая выпивка, — начал Блэк. — Но нам бы поскорее с делом разобраться, спешить надо…

— Конечно! Конечно, мой дорогой. Так… Ну, обжорство у населения ты не сможешь предотвратить, но предлагаю такое решение: сможешь быстрее меня съесть двух целых ягнят и запить все это двумя литрами пива, то я очищаю тебе крылья, — предложил такой вариант Чревоугодие, и мы глянули на друга.

Подавленные силы сказались на наших возможностях, и сейчас даже для такого обжоры, как Кристофер, было бы крайне тяжело провернуть подобный трюк. Но, конечно же, вариантов так-то не оставалось, и он согласился.

Через пару часов нам вынесли огромные тарелки с двумя целыми ягнятами и двумя литрами пива. Клянусь, такое лично я в жизни бы не осилила. Даже без подавленных сил. Устала бы, как минимум, есть. Давай, Крис, держись.

Битва началась, и мы принялись за ней наблюдать. На первом ягненке Блэк держался еще очень даже неплохо. Ел с одной скоростью, буквально слегка отставая от греха, но не настолько, чтобы об этом беспокоиться. Сок от мяса так и стекал по рукам и капал на стол, создавая не самую приятную картину происходящего. Пару раз хотелось даже отвернуться, но я перебарывала это желание, оставаясь на своем месте и поддерживая Криса вместе со всеми.

Где-то за час они управились с целым ягненком и на подходе был еще один такой же, даже чуть пожирнее. Я заметила, что в какой-то момент Чревоугодие и вовсе забыл про второй бокал пива, в котором его оставалось на самом донышке. И видимо, именно из-за этих перерывов на питье Крис стал обгонять грех, хотя было видно, что ему уже дается это достаточно туго. Похоже, он хотел алкоголь выпить в самом конце: залпом и быстро. Пошел уже конец второго часа, и Крис принялся за первый литровый бокал с пивом, после чего взялся за второй, но не успел. Буквально на последних секундах Чревоугодие заглотнул последний кусочек с мясом и выкрикнул, что он закончил. Наш друг же допил последние глотки пива и с тяжестью выдохнул.

— Прости, дорогой, но ты проиграл. Может, в следующий раз пове… — Начал было грех, но тут его перебила Белла.

— Прошу меня простить, но у вас во второй кружке еще остался где-то сантиметр пива, — она подошла к столу и осторожно указала мужчине на недопитый алкоголь.

Поначалу, кажется, он даже хотел возразить, затем на лице показалось недовольство, а потом и вовсе печаль от поражения. Палитра этих эмоций успела проскочить буквально за считанные секунды, пока его взгляд был направлен на злосчастные остатки незамеченного им пива. Как так-то? Ну, как мы видим, даже такие высшие существа могут ошибаться и просто забывать обо всем за погоней к победе.

— Черт тебя подери, а ты права! — Сказал мужчина и рассмеялся.

Еще одна эмоция появилась на его лице буквально в одно мгновение, и это оказалось даже несколько забавно.

— Ладно, ты победил, — отмахнулся Чревоугодие и трижды хлопнул в свои пухлые ладоши. — Очищен. Можете выдвигаться дальше, — улыбнулся грех.

Да, не то, что Гнев, который сказал нам больше не возвращаться, а после и вовсе поджег всю Москву.

— Если вдруг что, жду вас в гости в Аду, — сказал он нам на прощание, пока помогал нашей повозке выехать за ворота.

По-доброму распрощавшись с ним, мы обратили внимание на Криса, который разлегся на дне и не подавал буквально никаких признаков жизни в ближайшие пару часов. Мы уже успели даже отъехать на очень приличное расстояние от Берлина в сторону Мюнхена, когда он, чуть придя в себя, выдал одну, но очень ёмкую фразу:

— Никогда в жизни я больше не буду так объедаться. Я понял намек Аластора.

Он выдохнул и вновь прикрыл глаза. Казалось, он сейчас действительно помрет, и нам ничего не останется, как сожалеть о зря потраченном времени. Конечно, мы знали, что он просто придуривается (ну, процентов на пятьдесят).

— Что, Крис, второй ягненок явно был лишним? — Решила подстегнуть его я.

— Или второй литр пива? — Поинтересовалась следом Белла, и мы обе рассмеялись.

— Идите к черту, — послал нас Крис, показывая крайне неприличный жест. После чего он повернулся на бок и, глубоко вздохнув, очень ярко и громко икнул. Да, над горем своих же друзей нельзя было смеяться, но зато мы только что увидели наглядный пример того, что бывает с теми, кто так много ест. Он, кстати, после этого случая еще месяца три не мог спокойно смотреть на еду и воротил нос абсолютно от всего мяса и пива. Второе, кстати, до сих пор ненавидит.

На пути уже был новый город: Мюнхен, до которого нам оставалось чуть меньше суток. По нашим расчетам на утро следующего дня мы могли уже спокойно быть там и не волноваться. Единственная наша интрига оставалась в том, кто же все-таки следом попадет под рок судьбы и будет выполнять эти совершенно странные и непонятные задания. Из второго приключения мы уяснили одну вещь: грехи — абсолютно разные создания, хоть и одни и те же существа. Так что и мысли по поводу этих заданий превращались в русскую рулетку, заставлявшие нас переживать: выстрелит али нет.

Конечно, случай с Крисом тяжеловато было назвать простым. На пути еще пять грехов и пять пар крыльев. Руки начинали трястись уже при одной только мысли, что вот следующий город уж точно будет моим. Я очень не хотела встречать Гордость, ведь вряд ли мы смогли бы с ней найти общий язык. Уперлись бы рогами и так до последнего срока, пока все мы не стали бы бесами. И все только по моей вине. Проглотить свою собственную гордость, как мне казалось, я никогда не смогла бы, ведь для меня это означало предать себя и свои принципы. Смогла бы я через них перешагнуть уже не ради своего удовлетворения и самоутверждения, а ради друзей — тех, кто прикрывали мне спину, помогали на войне и чьи руки я держала во время падения?