Между Раем и Адом

— Ты, кстати, в курсе, что мы будем потом с наставниками работать? — Спросил Джек, присаживаясь на валун и помогая мне сесть рядом. — Мне даже уже назвали демона. Ну, пока я валялся с больными крыльями, — усмехнулся он и, взяв маленький камушек, кинул его в реку.

— Да? И кто же это, если не секрет? — Спросила с улыбкой я, ведь тоже знала своего демона.

— Морок. Не знаю кто это. Вроде какой-то демон засухи. Не самый крупный, но достаточно приятный. По крайней мере, за те два дня, которые я с ним провел, он меня всего лишь трижды назвал идиотом, недурно, как тебе? — Джек улыбнулся, а я и вовсе коротко посмеялась.

— Да, действительно, это прогресс. Демоны могут ругаться и более витиеватыми выражениями, как ты сам помнишь, — улыбнулась я.

— Ага, например, Сартия. Когда я сломал меч об камень, он загнул такую тираду, что мне потребовалось пару дней, чтобы отойти от неё.

— Ой, да ладно. Он просто послал тебя на поле грешников, — улыбнулась я, тыкая Джека под ребра и после получая ответный тычок. К слову, я очень боюсь щекоток, так что подобное действие заставило меня прогнуться настолько, что если бы не Моррисон, то я, наверняка, упала бы на землю. Однако, юноша сам меня подхватил и вернул обратно на валун.

— Так. Не падать, — сопроводил он свое действие словами, после чего оттряхнул мое платье. — А ты у кого будешь заниматься?

— Аластор, — коротко ответила я, поправляя складки. — Он меня спас после падения. По крайней мере, очнулась я именно в его доме. Он был рядом, вместе с Сартией. Говорили о том, что я свалилась на его голову, — хохотнула я, поднимая взгляд на воду.

— Да… не повезло тебе конечно, — поежился, будто бы от холода, мой друг. — Не думаешь попросить Сартию сменить тебе наставника? Да, безусловно, Аластор — очень сильный демон и явно сможет тебя многому научить, но ведь тот случай с Кирой…

— Я… не держу на него зла, — отрезала я.

Признать, что я не виню убийцу собственной подруги — все равно, что сказать, что он определенно сделал правильное дело. Однако, в Аду было такое правило, и с ним ничего не поделаешь.

— Он следовал закону и… это его прямые обязанности, — будто бы через силу, сказала я и опустила взгляд в землю.

Помолчав с пару минут, мой взгляд вновь упал на реку. Мерное течение. Такое же, как жизнь смертных. Вроде ты только зародился у истоков, но потом стремительный поток уносит дальше. Вот ты уже протекаешь через леса, видишь дивных животных, что пьют из тебя воду, помогаешь им. Жизнь — это река, а ты в ней — вода. Ты помогаешь всему живому, кого встречаешь на пути. Мелкие деревенские ребятишки могут кидать в тебя камни, чтобы развлечься, а ты их проглатываешь и прячешь где-то внутри себя. На пути встречаются преграды. Какие-то легко можешь перепрыгнуть, хлестко ударив по ним, что-то необходимо много времени обтачивать, чтобы пройти дальше, а что-то нужно просто обойти. И самое забавное, что ты можешь идти дальше. Впадая в озеро, море или океан, ты не умираешь, нет. Ты, как и остальные, становишься частью чего-то одного, чего-то целого, и только вместе вы знаете, насколько важны для этого мира, как капля в море, как впадающая в него же река…

Однако, обратив взгляд на Джека, решила закончить свою мысль:

— Аластор может быть заботливым. Да, это звучит странно, но так оно и есть. Он заботился о моих крыльях, помогал восстановиться. Своеобразно, конечно же, но без этого никак. Напомнил, как летать. Пожалуй, за это время я его даже начала немного уважать. И я точно верю, что этот демон сможет помочь мне и научить тому, что не смог сделать Сартия, — на одном дыхании проговорила я.

— Слушай, я ведь не имею в виду, что он плохой. Мне просто как бы… Ну… страшно за тебя, — произнес Джек.

Кажется, мои щеки решили предательски вспыхнуть румянцем, но попыталась отшутиться.

— Джек Моррисон, неужели это забота? — Хитро спросила я.

— Просто переживаю, — фыркнул мой друг, скрещивая руки на груди, а после, встав с валуна, подал мне руку. — Ладно, идем уже к ребятам. Скоро вечер, и надо еще обсудить детали с остальными.

Я послушно приняла его руку и пошла рядом с ним, в шаг ступая по снегу и пару раз чуть не поскальзываясь на льду. Благо, Джек тут же подхватывал и помогал мне встать на ноги. Проклятый лед. Кажется, я поняла, почему замок Люцифера возле озера Коцит, а не в центре. Желание пройтись по окрестностям замка явно упадет после первого же удара об лед.

Ближе к вечеру мы собрались с ребятами у таверны, дабы пойти следом за всеми. В то самое место, где принимает «великий человек», что готов выслушать все проблемы и подсказать да рассказать, как поступать. Как странно, что сами горожане абсолютно не обращали внимание на то, что он делает только хуже и вгоняет в тоску и уныние. Будто гипнотизировал. Сейчас посмотрим, что же там за целитель такой.

Направившись дружной компанией в центр, мы еще издалека заметили огромную очередь, что простиралась на целых две улицы. Неужели им всем было так охота мерзнуть, чтобы получить новую порцию тоски?

Поговорив с одним из мужчин, что стоял последним, мы узнали, что он пытается попасть к нашему греху уже как две недели, но все никак не получается, мол, сегодня вот точно должно повезти, ведь очередь-то он занял! Похоже, нам придется ждать отъезда Уныния, чтобы поговорить с ним. Черт, еще больше времени, которого у нас и так не хватает! Конечно, мы попытались простоять в этой огромной змее и стояли так до самого утра, а потом и до вечера, посменно отходя в нашу таверну, чтобы погреться и просто отдохнуть. Нужно будет в Аду подать идею по поводу длинной очереди, точно уж испытание не для слабых нервов.

К сожалению, (кто бы мог подумать?), мы так и не попали к Унынию. Потому, как только он выдвинулся за город, мы тут же сели в повозку и метнулись следом за ним.

На полпути он заметил преследование и остановился, мы поступили так же. — Ну, что вам от меня надо? — Проныл мужчина.

Был он ну уж очень худым, невысоким и на вид казалось, будто он — самый грустный в мире человек, у которого еще и последнюю лошадь отобрали.

Однако, разглядев нас поближе, внезапно изменился. Приосанился и даже слегка ухмыльнулся. Но в голосе были все те же ноющие нотки.

— А… это вы? Чего вам надо? Крылья очистить? — Вздохнул он и глянул на Элизабет, которая все это время пыталась спрятаться за нашими спинами. — Подойди-ка сюда, красавица, — Уныние поманил ее к себе указательным пальцем, после чего взял за руку и рассмотрел кольцо с выгравированным сигилом на нем. — Всё верно… Ладно, чего тебе… Задание выдать, да?

Он пару минут подумал, походил взад и вперед, после чего, сделав глубокий вдох, начал говорить.

Ох, какой же у Уныния противный голос! Тягучий, как горячая карамель, до невозможности грустный и такой усталый, будто он живет уже гораздо больше всех своих братьев, вместе взятых. Наверное, так говорит человек, повидавший абсолютно все на свете и вконец разочаровавшийся в себе и во всем белом свете. Ну, а в случае греха — абсолютно во всем существе этого мира.

— Значит, так. Я их почти довожу до самоубийства. Говорю, что их скот в любом случае не переживет эту зиму. Рассказываю, что их уродливая дочурка никогда не найдет суженного, а их ленивый сыночек — какую-нибудь девчушку, которая согласится пойти с ним под венец. Они мне верят и все больше и больше рассказывают. Говорят про то, как у них муж-козел с соседкой на сеновале любил летом покувыркаться, говорят о том, как жена не следит за домом и прочее, прочее, прочее… Так вот. Я хотел бы, чтобы ты сейчас под моим видом поехала в эту деревню и ровно сутки напролет, то есть двадцать четыре часа выслушивала их беды и помогала им. Сможешь хотя бы половине людей помочь и напомнить, что у них тут было весело, я уеду отсюда и не вернусь.