Милая маленькая игрушка

Она кажется такой чертовски дикой и свободной. Боже, как же хорошо быть с ней, целовать ее, исследовать ее без оговорок, без барьеров или правил, разделяющих нас. Мое сердце так полно, что я чувствую, что оно может взорваться. И теперь, когда мы делаем это, теперь, когда мы делаем эти отношения реальными, я не знаю, как я так долго ждал, чтобы принять решение. Теперь, когда Уитни раскрыла свои собственные чувства, все, о чем я могу думать, это заняться с ней любовью в первый раз. Это заставляет меня пульсировать глубоким, подсознательным желанием.

К тому времени, как мы спускаемся на первый этаж, я уже ощупал каждый дюйм ее тела, нарушив ее идеально собранный вид в моем отчаянном желании обладать ею всей и все же ждать. Неохотно я отстраняюсь, когда двери лифта со звоном открываются, и Уитни испускает хриплый смех, пытаясь выпрямиться. Я делаю то же самое, натягивая пиджак и поправляя галстук, когда мы выходим из лифта в вестибюль башни Лейк-Пойнт.

Рука Уитни скользит по сгибу моего локтя, когда мы доходим до выхода, и я опускаю взгляд, чтобы полюбоваться ее ярким, глубоко счастливым выражением лица, когда открываю для нее дверь. Свежий зимний ветерок ерошит ее волосы, а улыбка, играющая на ее губах, захватывает мое дыхание. Когда мы выходим на тротуар, я неохотно отрываю от нее взгляд, чтобы поднять глаза и найти парковщика.

Но что-то привлекает мое внимание — что-то неуместное. Сначала это не более чем инстинкт, волосы на затылке встают дыбом в знак предупреждения. Мне требуется всего лишь мгновение, чтобы понять, что машина, проезжающая мимо нас, едет намного медленнее, чем остальная часть потока. За ней раздается гудок, и я хмурюсь, когда окно опускается достаточно, чтобы показать нескольких мужчин с автоматическим оружием и презрительной усмешкой.

— Это твой день расплаты, Илья Попов. Пора наконец получить то, что тебе причитается! — Кричит один по-русски.

Мое сердце колотится и останавливается в груди, когда я осознаю всю серьезность ситуации. Я сейчас умру. В этом я уверен. И, что удивительно, эта мысль не пугает меня, даже своей внезапностью. На мгновение она наполняет меня глубокой печалью, когда я понимаю, что моя жизнь с Уитни подойдет к концу, так и не начавшись по-настоящему.

А затем, словно грузовой поезд, меня пронзает чистый ужас, когда мой разум наполняется мыслями об Уитни. Она стоит прямо рядом со мной. Она попадет на линию огня с дождем пуль, который обязательно пронзит меня. Я не могу позволить ей умереть. У меня есть только мгновение, чтобы отреагировать, когда я поворачиваюсь к ней, обнимая ее и прикрывая ее своим телом, как могу.

Ее глаза встречаются с моими, ее выражение лица полно широко раскрытых глаз, за которыми следует ужасный страх. Моя последняя мысль: «С тобой все будет в порядке любимая». Я хочу, чтобы эта мысль была правдой.

И тут раскаленная добела боль пронзает мою спину, ослепляя меня от мира. Кажется, я слышу крик Уитни, когда мои конечности становятся невыносимо тяжелыми. А потом ничего.

37

УИТНИ

В одно мгновение мой мир рушится, взрываясь на миллион осколков рваных краев и острых концов. Ледяной страх пронзает меня, когда быстрые выстрелы из нескольких автоматических винтовок наполняют воздух, а затем большое мускулистое тело Ильи, изогнутое вокруг моего, чтобы защитить меня, внезапно обмякает. Я неконтролируемо кричу, когда понимаю, что он сделал. Мои руки обхватывают его талию в бесплодной попытке поймать его мертвый вес, но усилие заставляет меня упасть на землю вместе с ним.

— Илья! — Кричу я, отчаянно пытаясь позвать его обратно, но я уверена, что он, должно быть, мертв, учитывая, сколько пуль он получил, пытаясь защитить меня. Он безжизненно падает на тротуар, его лицо смертельно бледно, голова откинута назад.

Я слышу визг шин, когда ответственные за это монстры исчезают за углом в своем ничем не примечательном черном внедорожнике. Они не стали задерживаться, чтобы проверить, удалось ли им убить его. С тем количеством пуль, которыми они его изрешетили, им бы этого не пришлось делать. Глубокая, всепоглощающая ненависть наполняет меня, когда я думаю об этих людях и о том, что они отняли у меня. Но сейчас у меня нет времени думать об этом. Даже когда я цепляюсь за своего храброго, упрямого русского, я боюсь, что уже потеряла его.

— Помогите! — Воплю я, прижимая безвольное тело Ильи к своей груди. Его большие, мускулистые руки бесполезно висят по бокам. — Помогите нам! — Снова кричу я, хотя не знаю, что кто-то сможет сделать.

В одно мгновение меня окружает лужа его крови, которая льется из бесчисленных ран. Мои руки скользкие от нее, но мне все равно. Я прижимаю ладони к сочащимся пулевым отверстиям, усеивающим его спину, мои пальцы широко расставлены в детской попытке не дать ему ускользнуть. Смутно, на заднем плане, я думаю, что слышу, как кто-то вызывает скорую помощь.

— Пожалуйста, не покидай меня, Илья. Пожалуйста, пожалуйста, Боже, не покидай меня! — Умоляю я, отчаянно обнимая его, прижав ухо к его крепкой груди. Но я ничего не слышу из-за рева собственного пульса. Мое сердце разрывается, когда я понимаю, что мы наконец нашли друг друга, только для того, чтобы Илья оставил меня совершенно одну в этом мире.

Глубокие мучительные рыдания сотрясают мое тело, и я сильнее прижимаюсь к нему, не желая отпускать.

— Пожалуйста, Илья. Я люблю тебя. Пожалуйста, не уходи. — Я прижимаюсь лбом к его лбу и закрываю глаза, мои руки ищут самое сильное кровотечение, пытаясь остановить кровь, льющуюся из его ран. Но я просто не знаю, какие из них прикрыть. Их слишком много на его широкой спине. Я чувствую, как его жизнь ускользает из моих пальцев, поскольку я боюсь, что моей жалкой попытки помочь ему недостаточно. Он уходит от меня.

Я не знаю, как долго я так остаюсь, цепляясь за Илью так сильно, как только могу, закрыв глаза и умоляя его остаться со мной. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем сквозь мои веки пронзительно… тихо текут слезы по моему лицу, и мне требуется вся моя сила, чтобы отпустить моего любимого русского защитника.

Скорая помощь немедленно приступает к работе, поднимая его на каталку, пока один из них одновременно проверяет жизненные показатели. Я наблюдаю, как женщина хмурится в глубокой сосредоточенности. Ее пальцы перемещаются от его запястья к горлу, поскольку она не может нащупать пульс. Ее хмурое лицо становится еще серьезнее, и меня охватывает ужас, когда я готовлюсь к подтверждению того, что он уже умер.

— У меня есть пульс! — Внезапно кричит она, возвращая мое сердце к жизни. — Давайте его в больницу. Сейчас же!

Я поднимаюсь вместе с ними, пока врачи скорой помощи мчатся к машине скорой помощи. Один из них направляется к водительской двери, когда первый врач скорой помощи и женщина-врач кладут Илью в багажник. Я забираюсь вместе с ним, и ни один из фельдшеров не возражает, когда они захлопывают за нами дверь.

— Что случилось? — Спрашивает женщина-фельдшер, умело разрезая сшитый на заказ костюм и рубашку Ильи.