Миллионы парсек: Ангел и демон

В сопровождении меченосцев процессия медленно двигалась к дворцовой площади, где собрались миллионы полукровок, имеющих свои звезды и носительницу силы. Остальные, те, кто не смог попасть в списки приглашенных на церемонии в первый день, пытались выяснить, откуда они смогут передать свои координаты, чтобы их тоже сочли частью автономии. Новость, что их в первый же день будут принимать на крейсере, с разрешением осмотреть его и задать любые вопросы относительно своей планеты, оказалась приятной неожиданностью, с лихвой компенсируя ущемленное самолюбие. Теперь полукровки рвались уже не на площадь, а на крейсер, внезапно сообразив, что так они быстрее станут частью империи Карсад.

А на главной площади планеты творилось что-то невообразимое. Полукровки срочно передавали на крейсер координаты своих звезд и свои собственные данные для проверки и подтверждения статуса, получая взамен пока временные удостоверения граждан империи Карсад.

Те, кто уже примерил браслет защиты последнего образца, позволяющий в пределах Олеомского содружества заниматься любой, не запрещенной законом деятельностью, кроме империи Гидра, которая временно была закрыта, пытались выяснить, как им пользоваться. А те, кто дожидался послания и небольшой посылки, заметно нервничали. Не всех устраивал присвоенный статус. Во избежание путаницы, собственником звезды неизменно назначались носительницы силы. Им присваивалось звание Вице-правитель и Госпожа. Меченосцы, кроме статуса Господин, получали соответствующие титулы. Регента, если меченосец являлся совладельцем, о чем поступило подтверждение от носительницы силы, теперь уже Вице-правителя. Если носительница силы на планете отсутствовала, меченосцам присваивалось высокое звание — наместник. Наместники курировали планеты, имея на ней те же права, что носительница силы. И по закону он был обязан сместить себя до регента, как только звезда планеты принимала носительницу силы, поднимая ее до себя. А если у меченосцев не было ни того, ни другого, им присваивался титул лорда. Все лорды признавались военнообязанными. Их могли привлечь к охране любой из звезд и Вице-правителя, или поставить наместником планеты, если он обнаружил ее сам, или для звездной системы не нашлось носительницы силы. Так, наверное, было справедливо, носительницы силы становились сердцем звезды, тогда как меченосцы вовсе к ней не были привязаны. Сам Правитель Карсад автоматически становился Императором, с правом устанавливать законы, наказывать нерадивых регентов, наместников и лордов, делать внушения носительницам силы, поднимать или лишать их звания.

И когда возмущенный слышал в ответ: "до принесения клятвы вы можете в любое время аннулировать подпись, оставаясь единоправным Правителем на своей территории!" — несогласных не оставалось. Лучше править, как наместник или регент, чем ждать, что Правители галактики выставят тебя, забрав звезду для империи своего отпрыска или для себя самого.

Процессия достигла площади лишь через три часа. Меченосцы продемонстрировали свои боевые возможности прирожденных бойцов. Сразу после этого двадцать тысяч носительниц силы, используя силу и мечи своих телохранителей, вызвали к жизни безумно красивый ковер из цветов, по которому должны были пройти Правители Олеомского Содружества. А около трех тысяч полукровок исполнили "танец демона", приветствуя демонов Правителей. А когда в небе зависли два спутника планеты, небо осветили невероятно красивые лазерные фейерверки. Сразу после этого Правители и носительницы силы, которые вытянули счастливый жребий, отправились на поздний ужин во дворец, а во всех уголках Маары начались концерты, выступления и праздничные шествия, теперь уже приготовленные в империи Карсад.

— Что-то мне это напоминает, — с подозрением высказалась Анна, выбираясь из толпы, которая чуть не смяла их, скандируя до хрипоты. Только, кроме Правительница и Правитель, теперь еще звучало Вице-правитель, регент, Император…

Она и демон затерялись в толпе сразу же, по прибытии на планету. Доставили их на землю небольшим патрульным флаером. Сидеть взаперти в такой торжественный момент не хотелось. Не сговариваясь, нырнули в подпространство и вышли неподалеку от центральной площади в столичном городе планеты, примыкающему к дворцовой площади правителей Маары. С названием города жители пока не определились, называя его то Селиниум, то Селинар, то Арами… — ждали, которое приживется. Как раз в это время в небе "танцевали" флаеры, выпуская дождь из тающего конфетти и конфет, символизирующих благоденствие, а мимо проплывала очередная звезда в сопровождении спутников.

— Мою сущность распирает удовлетворение, — ответил Дай из сумки, переброшенной через плечо Анны. Демона упрятали, чтобы не привлекать к себе внимания, из сумки он все прекрасно видел. — Наверное, чувствую себя отмщенным. Представляю, что сейчас творится на Сорее в Галактическом Совете! Может, проберемся незаметно?!

— С ума сошел! — зашипела на него Анна. — Ты вон корабль Правителей сначала перебори! Думаешь, Сорею защищают слабее?

— Тогда от мечты вернуть меч и силу твоей матери нам лучше отказаться, — недовольно проворчал демон. — Уверен, уровень сложности защиты Сореи мощнее. А меча и силы и того больше…

— Там мы будем ломать, не раздумывая. А если начнем ломать здесь, нас откроют — и все накроется медным тазом! — раздосадовано ответила Анна, похлопав по холщовой сумке. — Может, потренируемся пробивать защиту, но после… Кстати, ты заметил, там, на корабле, они смотрели на Селину и ее верных телохранителей из пространства?!

— Все Правители умеют! — одиозно воскликнул Дай. — Песок в глазах протри!

Анна остановилась уже второй раз, прислушиваясь к себе. Как будто порывом ветра, до нее долетел голос, похожий на волну, оставляя неприятный осадок. Не сказать, чтобы он как-то подействовал на нее, но на фоне всеобщего ликования выделялся, как черная точка на листе белой бумаги.

— М-м-м, Правители галактики сушат штанишки, а я не могу утереть им зад, — обиженно пробубнил демон, заерзав в сумке. Сумка сразу стала тяжелой, заставив Анну согнуться.

— Эй!.. Еще не известно, какая моча ударит в голову Императору, который имеет такую армию! Конечно, без армии Карсаду полукровок не защитить, но Правители галактики тоже могут объединиться.

— Нет, они уже проиграли! — уверенно заявил демон. — Они не могут долгое время находиться вместе — в этом их слабость. И сила полукровок, которые вместе чувствуют себя защищенными.

— Чего им стоит настрогать себе армию? Пять минут удовольствия.

— Сильно сомневаюсь. Теперь они боятся их, как меча демона. Солнцеликие породили на свет чудовище, которое рано или поздно должно было их сожрать!

— Я тоже… солнцеликая! — напомнила Анна. — В какой-то степени я понимаю Правителей… Если эта сила поднимется, полукровки сметут галактику!

Анна снова остановилась, чутко прислушиваясь, пытаясь определить направление, откуда слышит волну.

— До Правителей им далеко. Но если с Правителями, пожалуй, могут, — поразмыслив, сказал демон. — Кто не рискует, тот не пьет шампанское. Кажется, так у вас говорят. Карсада могли убить Правители, полукровки, демоны, кто угодно — стоит ли об этом переживать?!

— А как нам, молодым, строить империю, если все уже занято?! — расстроилась Анна.

— Это все твое… Стоит лишь заявить о себе! — напомнил демон.

— Тогда нас будут везде узнавать, нам с тобой не войти ни в одну империю. Кстати, спасибо, что прикрыл меня. Но я беспокоюсь о Селине.

— Ее прикрывает Кара, — успокоил демон. — Моя подруга не даст ей сболтнуть лишнего и подскажет, что говорить.

— Странно, где же Крас и Лия? — проговорила Анна рассеянно. — Я думала, они обязательно прилетят за мной.

— На планете их нет, но присутствие читается, — демон прислушался к пространству. — Скорее всего, на корабле. Правители не взяли никого из людей, только аморфы и макали, да еще огневики. Остальные разбираются с новыми гражданами и гражданками.

— Жаль, — Анна тяжело вздохнула.

— Я не понял, что ты все время тормозишь? Мы так не доберемся до кафе! Ты хочешь пообедать, или уже расхотела?! А может, махнем во дворец?! Там сейчас происходит все самое интересное.

— Ты это слышишь?! Что-то у меня с носом… Я начинаю чувствовать, как запах, чужое состояние… Очень специфическое!

— Это нормально для Правителя, — успокоил демон, сильно озаботившись и тоже сканируя пространство. — Переместись-ка на парочку километров на этот запашок!

— Вы не смеете мне указывать! Так и передай, пока не заполучу малышку, денег не будет!

Женщина в дорогом темно-синем, с золотой вышивкой по краю рукавов и подола, слегка просвечивающем одеянии, напоминающем, скорее, паранджу, брезгливо отступила от мужчины в плаще, который улыбнулся, поклонившись, закрываясь от ее шелкового ярко-синего газового шарфа. Он шлейфом развевался позади женщины и теперь порывом ветра облепил мужчину со всех сторон.