Миллионы парсек: Ангел и демон

— Жаль их убивать. Симпатичные самочки! Если взять в плен и продать, можно неплохо устроиться…

— Странно, Зарт нормальный Правитель, а эти… но у них демоны есть, а у него нет.

— Он сын Катрин, она взорвала нас к чертовой матери! — Дай снисходительно похлопал ее по голове. — Ему опасно иметь демона. У него был демон… Тьфу, тьфу, тьфу!

— ??? — Анна ткнула демона, требуя объяснений.

— Мы очень, очень мстительные! — Дай повертел щупальцем перед ее лицом, чуть раздвинув ветви. — Шесть его демонов едва не лишили его жизни! За голову Катрин и ее потомства на моей родине героем назовут кого угодно! Даже трижды проклятую самочку… Ее редкий дар для нас смертельно опасен. Надеюсь, у тебя он тоже есть! — усмехнулся он.

— С пятью демонами и пятью Правителями нам не справиться, — расстроилась Анна, присматриваясь к мужчинам, которые о чем-то негромко заспорили между собой. Подельники отошли от старого места и что-то бурно обсуждали, пытаясь просканировать коттедж небольшим устройством, которое выдало голографическое изображение.

— Не слишком мои сородичи влюблены в хозяев, если аресты приходится зарабатывать похищениями! — презрительно бросил Дай.

— Арест — это сколько? — поинтересовалась Анна.

— Сто ар, — просветил демон.

— Миллион арестов! За меня! — задохнулась она. — Сто миллионов ар!

— Мда-а… Значит, мы кому-то очень сильно понравились! — рассудил демон, нервно перебирая щупальцами. Но это немного, я бы сказал, для Правителя слишком мало. Обычное преобразование планеты стоит порядка десяти миллионов артастов, или сто миллионов арестов, или десять миллиардов ар. А в ериках это будет…

— Галактическому Совету! — подсказала Анна, запутавшись в арах, арестах, артастах.

Плохо, что поселок фактически не охраняли. Поставить силовую защиту от подпространственного вторжения здесь никому не пришло в голову. Анна вдруг сообразила, что вот так можно любую полукровку успокоить навек, достаточно паре Правителей попасть на планету. Одно дело, когда знаешь о нападении, другое, когда нападают на спящего. И демона нет, который свешивается куполом над твоей головой, сканируя окрест.

— Мы-мы-мы, — промычал демон, подтверждая ее мысли. — Думаю, у Карсада что-то найдется в запасе, иначе писать кипятком будут в Совете от смеха… Не переживай, ему не впервой закрывать звезды! — он переполз через ее голову, ловко взобрался по ветвям почти на самый верх, просачиваясь, поспешив выбраться из изгороди на другую сторону. — Кстати, звезды защищают точно такие же поля, как крейсер. Их видят, но к ним нельзя подобраться. А я знаю горячий код, который срабатывает в любое время. Мы его с Дайконом устанавливали на всех планетах, на которых выполняли преобразование. На всякий случай, вдруг не заплатят.

— Демушка, а зачем им понадобилась я? — с удивлением спросила Анна, продираясь за ним сквозь кусты, облегченно вздохнув, когда изгородь осталась позади.

Демон остановился и повернулся, выражая удивление ее непониманию.

— Могу себе представить… Из империи Гидра выходит человек, который по непонятной причине сразу же похищен. Вслед за этим вдруг объединяются полукровки, обретая навыки преобразования и рождения жизни. И одновременно Карсад проникается к ним любовью. А что самое интересное, что какой-то демон, который явно попахивает Перворожденным Правителем, смахнув слезу, вдруг привязывается… нет, не к полукровке, а к человеку, который оказывается тем самым, похищенным из империи Гидра. Вывод напрашивается сам собой. Ты — Правитель. Но откуда Правитель в империи Гидра? И опять же, вывод — если только тебя произвела на свет Правительница той самой империи…

— Ну, хорошо, я внучка Карсада, которую выставили, как козырь… Так ведь дед ничего не теряет! Неужели они думают, что если предъявят меня, он откажется от своих планов?!

— Естественно нет, с таким подспорьем он становится главной фигурой в галактике. А деток с Катрин они еще себе нарожают. Его даже экономически не накажешь, потому что сами они стоят на коленях перед Правительницей империи Катрин, — согласился демон. — Через ее империю проложены торговые пути в одну из самых дальних и старых галактик на Меттерусе, которая будет на порядок побольше нашей и находиться она неподалеку от Престолограда.

— Тогда я тем более ничего не понимаю!

— Но ты действительно единственное, что может остановить и Карсада, и Катрин. Подумай-ка, почему все так заинтересованы или поиметь, или задавить, или спрятать от постороннего взгляда империю Гидра? Рассуждай, как Правитель.

— И? — тупо нахмурилась Анна, признавая достоверный факт: — Мое серое вещество несколько обогнало меня в развитии.

— Твоя бабка Катрин имеет в этой галактике лишь несколько сотен звезд. Ее империя в другой галактике, в содружестве Зандран. Немногие Правители могут так устроиться. Для вас пространство — это и жизнь, могущество. Она прочно связана с империей Гидра, которая основную массу звезд имеет здесь, а порядка сотни в той же галактике, что и Катрин. Так что Правительница Айра ничем не уступает своей матери. Но как связаны! Перекрестно! Прошивая одну империю с другой. Империя Карсад, Каффа и Зарт — это сапог, который закрывает империи Гидра и Катрин, как ногу. Порази ногу, и сапог можно резать и вдоль, и поперек. Или сгноить изнутри. В ногу больно укололи, фактически проткнули кость, когда твою мать лишили меча и силы. Осталось эту кость достать. И какую кость! Это та самая галактика, в которой цивилизациям по двенадцать миллиардов лет. Там, в галактике Акронос — первоживущие Правители, которые владеют галактиками, торговыми путями… Попасть в ту галактику то же самое, что получить прописку на Сорее. А тут вдруг ты, которая знает, где Айра дожидается Правителя, который соизволит, наконец, проткнуть ее и получить бесхозные меч и силу. И те несколько звезд, которые растянут могучего и непобедимого от точки А до точки Я.

— Сладкая мечта всех Правителей! — помрачнела Анна. — А звезды согласятся?

— А куда они денутся, если Правитель предъявит меч и силу Айры? Даже не поймут, что поменялся хозяин. Другое дело, когда нападают несколько Правителей, которые обращают меч и силу на себя, разрывая империю на количество кусков, равное количеству убийц. Нарушаются целостность структуры, которую нельзя не заметить. Охотятся не за тобой, а за твоей матерью, — подтвердил демон.

— Молодцы! Они оказались к истине ближе, чем Карсад и Катрин, — нервно хихикнула Анна. — Вот влипла-то!

— Ну, заговор раскрыт, теперь мы можем использовать чужой секрет, — подытожил демон.

— Куда же их засунуть, чтобы не путались под ногами?! — задумалась она, приподнимаясь с коленей и выглядывая поверх кустов. — Может, вынырнуть где-нибудь возле дворца? Там меченосцев много, справятся с бандитами как-нибудь!

— И навсегда забыть дорогу домой. Нам не откроют портал, — напомнил демон. — Если пробиваться самим, оставим след. Если Айра закрывала звезду дополнительно, уже после смерти Дайкона, я не уверен, что мы ее когда-нибудь отыщем.

И вдруг Дай радостно вскрикнул, испустив из себя горячую волну, которая мгновенно поджарила бы Анну, если бы она не успела закрыть себя и пространство вокруг силой.

— Ты пукнул?! — возмутилась она.

— Черная Дыра! Неподалеку есть парочка Черных Дыр! — горячо зашептал он. — Настоящих!

— А чем одна Черная Дыра отличается от другой? — пожала плечами Анна с недоумением. — В нее же рано или поздно превращаются все звезды, которые больше нашего Солнца. Значит, в галактике их должны быть тысячи.

— Это то же самое, что поселиться на метеорите… — презрительно скривился Дай. — Черной Дырой мы называем то место, которое образовалось не меньше, чем из десяти тысяч таких звезд, как ваше Солнце. На настоящей Черной Дыре другие параметры пространства, времени, которые дают нам возможность дышать, как людям кислородная атмосфера… И размножаться! Я там жил, залечивая рану, когда убили твоего отца, — глаза его хищно засветились. — Их раздавит прежде, чем демоны сумеют их отыскать. Думаю, и не станут! Это их шанс вернуться в привычную среду обитания, Дыры почти необитаемы, и жратвы навалом.