Миллионы парсек: Ангел и демон

— Если кто-то узнает, что ты с другой планеты, тебя закроют в такой лаборатории, откуда ни один гуманоид живым не ушел, — заявила Анна не без гордости. — И твой Правитель не поможет! Не успеете пожаловаться, поставим! — подразнила она его.

— Я читал, — поморщился Крас. — Возможно, именно поэтому вас и держат подальше. Кому захочется, чтобы его выжигали только лишь потому, что он отличается от мудриков? Правители создают нас по необходимости, а не для того, чтобы мы устанавливали мировое господство.

— Как рабов?! — с пренебрежением бросила Анна. — Как можно любить того, кто тобой приторговывает?

— Ну почему же сразу рабов?! — обиделся Крас. — Аморфы — посланники Карсада, сгустки энергии, наполненные субстратом материи. Огневики — жители раскаленных гигантов, достают нам воду. Диноторки разводят динозавров и пригоняют на место забоя. Бажби — жители морей и океанских глубин. Есть эльфы. Я, скорее всего, отношусь к этому виду, пашем на природе. Мудрики, к которым отнесут тебя — производственники. Макали — всегда приходят первыми, наша десантура. Гномы — разрабатывают недра. Орки — скотоводы. Гоблины — строители, могут взглядом поднять десять тонн, или разломить скалу. И дырки взглядом сверлят… Первопроходцы, они умеют выживать в таких условиях, в которых не выживет ни один человек. Оборотни… Ты бы у оборотня спросила, как они внедряют новый ген и где его берут — он бы замочил тебя авторитетом, не сходя с места!

— Спят с животными?! — изумленно приподняла Анна бровь.

— Спят с женой, а на работе работают! — назидательно сказал Крас, не увидев в этом ничего дурного. — Внедряют новые виды, переводят на другой уровень, расширяют кормовую базу, или наоборот, учат бояться. В животном мире оборотень — Господь Бог! Конечно, в чистом виде мало кто остался… Если ваши взгляды не изменяться вы до конца дней останетесь в одиночестве. Ни одна раса не поймет, если ей начнут приказывать, как думать и что делать. В сущности, такие планеты, как ваша, наверное, есть в каждой империи, — задумчиво проговорил он. — У нас нет тюрем, но есть планеты, на которых преступники доживают свой век. Не размножаясь. Их стерилизуют, лишая долголетия. Поэтому преступления, связанные с насилием, для нас большая редкость. Если бы не полукровки, их не было бы вообще.

— Я пока не убила ни одного гуманоида! Ты будешь первым, — с обидой произнесла Анна. — И чем отличаются Правители от преступников, если вырезают у человека детородные органы?!

— Правители ничего не вырезают, — раздраженно бросил Крас. — Им достаточно воззвать к силе и запретить ей воспроизводить себя. Фактически, это означает полную стерилизацию и скорую смерть.

— И что это за преступления, за которые можно оставить человека без потомства?!

— Насилие над личностью, — Крас нахмурился, прислушиваясь к себе. — Пожалуй, всю вашу планету можно стерилизовать. Весь мир, словно сошел с ума… Будто над вами поставлено существо иного мира… Честное слово, я даже боюсь слушать, — он встряхнулся, потирая виски.

— Ты телепат?! — Анна изумленно взглянула на пришельца, подавившись котлетой.

— Скорее, эмпат. Представь, что ты вдруг начала слышать, как один придумывает в уме картины, второй изобретает, третий думает о работе… И твои мысли… слышат… Ужас! Телепатия — тяжелое бремя. Нет, за мысли у нас не наказывают, — он с интересом взглянул на нее. — Я пришел к выводу, что вы тоже эмпаты, именно поэтому у вас так много преступлений.

— В смысле?! — не поняла Анна.

— При сильных эманациях возникает возмущение электромагнитных полей. Они расходятся, как круги на воде, — объяснил Крас, очертив концом ложки круг. — Вы чувствуете их — и начинается ответная реакция. Не осознавая, как у хищников, когда убегает жертва. Или когда на жертву нападают хищники. Нет взаимопонимания. На доброго и слабого набрасываетесь, перед сильным и злым пресмыкаетесь. А еще войны… О чем вы только думаете?! — он в недоумении пожал плечами, потеряв на время аппетит.

— Разная культура, религии, идеалы и ценности, но все хотят одного — хорошо жить. Поэтому и воюют, — фыркнула Анна. — Люди думают, если убить инакомыслящих, то мир станет идеальным. Ты же тоже думаешь, что если избавиться от полукровок, жить станет лучше. Воюют за идеологию, за нефть, за газ, кто-то маленький, кто-то большой, просто потому, что кому-то лучше, чем тем, кто воюет.

— Мы не убиваем полукровок, мы их опасаемся, а это разные вещи. Как можно хотеть жить хорошо и при этом воевать? — потрясенно вскинулся Крас. — Разве война приносит благо? Ужас! — насупился он.

После короткой паузы внезапно помолился, воздев руки:

— Боже, храни Правителя Карсада!

— Вы что же, совсем не воюете? — с неподдельным удивлением взглянула на него Анна.

— Мы? Нет! — с омерзением торопливо качнул головой Крас. — Руки везде нужны. У нас катастрофически не хватает людей, а мы вдруг начнем убивать друг друга! Нет, конечно, у нас есть боевые крейсеры и все такое, но они предназначены для внешних врагов, для тех же Правителей, которым нужны звезды империи или люди.

Анна сложила посуду в раковину и помыла ее, расставляя в сушильном шкафу и дожидаясь, когда и Крас закончит обедать. Но он не торопился, многозначительно посматривая на пустую тарелку. Анна кивнула и положила еще борща, извинившись, что котлеты закончились. Разговор как-то неожиданно оборвался. Видимо инопланетянин решил, что раз ему не верят, то не стоит метать перед нею бисер.

Или уловил ее неприязнь и почувствовал тревогу?

Так ему и надо!

— У меня в голове не укладывается, ты уж извини, что ты, как бы это сказать… небожитель… — доверительно призналась она, наливая еще чаю и подсаживаясь к столу. — Проще поверить во что-то более правдоподобное, например, что ты мутант. Но симпатичный мутантик! — порадовала она его. — Конечно, в форточку бы не влез, но…

— Было бы забавно, — лучезарно улыбнулся Крас, обнажив белоснежный ряд ровных зубов.

Наверное, и зубы у него, как у акулы, отрастали… — невольно позавидовала Анна, вспомнив, что темноватая пломба сильно портит ее внешний вид. И в показаниях не путался, гнул свою линию.

— А это тогда что? — голос его стал сердитым.

Он погладил камень на груди, и прямо перед Анной в воздухе зависло голографическое изображение двух звезд и их спутников…

Планет было много. Но они сразу исчезли, а на их месте появилась зелено-голубая планета, окутанная дымкой облаков, с морями и океанами, с множеством небольших материков и островов. Объемное изображение было живым, облака плыли и закручивались. Наверное, можно было даже потрогать горы. На темной стороне сияли, как звезды, города и селения, обозначенные огнями.

Анна обмерла, затаив дыхание. Если это его планета, то она была красивой!

— А если все же за тобой не прилетят? — стараясь не выдать волнение, она дотронулась до трехмерного изображения. В том месте, где она его видела, было пусто, но по плотности воздух сильно отличался. Наверное, он мог материализовать планету точно так же, как свой компьютер.

— Трей работает — надо ждать! — сказал Крас, тоже любуясь планетой. — У нас миллиарды людей перемещаются каждый день… Случай необычный, наши ученые не допустят повторения. Но прежде, им нужно понять что случилось. А чтобы понять, нужно для начала найти и вернуть меня. Кстати, сегодня у нас было назначено очень важное мероприятие, — с грустью вздохнул он. — Я не имел права его пропустить без уважительной причины.

— Какое? — полюбопытствовала Анна, прикинув, чем бы мог заниматься эльфийский красавец.

— Вручение званий. Как у вас. Можно даже провести аналогию. А это, — он показал татуировку на плече, — знак Галактической Школы Исследований Дальнего Космоса! Он обязывает каждого Правителя вернуть меня на родину. В столице нашего содружества, на Огре, открыт филиал… А сама школа на Сорее! Это тот редкий случай, когда людям позволено расхаживать по столице галактики, где живут одни лишь Правители. Но, кажется, — он досадливо поморщился, — церемонию я пропустил. Теперь придется ждать еще год.