Милость Грасса

Когда капюшон откинулся я обомлел. Вот кого кого, а её уж точно здесь встретить никак не ожидал!

Глава 11

— Бортнайе?! Но как ты здесь оказалась?

— Помолчи, Грасс. — Ладонью она остановила мои расспросы. — Ты вообще понял, что сейчас произошло?

— Ты про эти огоньки? Ничего не понял…

— Держи. Оно наверное единственное на всю эту деревню, выстроенную мужиками.

Бортнайе протянула мне зеркальце. Я посмотрел в него и не поверил — чистое лицо, как и у всех остальных тёмных в лагере. Ни намёка на проклятье леса.

— Но как…

— Вот и я думаю, как? Что это за вспышка была там?

— Я лишь почувствовал, что это светопредставление создавали души тёмных эльфов, поглощённые в Эруфуме. Как они смогли уменьшить моё проклятье, я не знаю…

Бортнайе цокнула языком, ничего не ответив, скинула плащ и обошла вокруг меня, словно изучая. Зайдя со стороны спины, она толкнула меня в правое плечо, ухватив левой рукой за рог. Меня развернуло, и я встал перед ней в позе полупоклона с перекосом на левую сторону.

— Вот. Так ты должен был встречать наставницу. И с извинениями падать ниц. А не эти расхаживания, будто я обычный эльф, зашедший в Отокар по ошибке.

Я склонился ниже уже самостоятельно, осознав свою оплошность. Но кто же знал, что ей важны эти условности?

— Бортнайе, госпожа, я благодарен тебе за всё. И в особенности, что…

Тут же она накинулась на меня с объятьями, не успел я договорить фразу.

— Ладно тебе, пошутила тётка Элнимвиль. Давай начистоту, никто тебя не собирался оставлять живым в этом мире. Повезло тебе, Кельтрин что-то точно своё придумал. Я с ним тайно увязалась, правда — не росток в траве, не утоишь. Вот и разговорились. Выяснила, что не собирается он тебя убивать, даже отговаривать не пришлось. А от драки помогла немного подстраховать. Хотел он тебя приложить за его бойцов в Эруфуме. Слишком дорого заплатили, пытаясь тебя остановить у портала.

— Спасибо, конечно, но отчего такая доброта ко мне? Вроде не родственник…

— А ты не думай, тёмный, не у всех светлых дружба семейными ценностями меряется! Понравился ты мне. И хоть я знаю, что именно ты сделал все те ужасы в лесах светлых эльфов, но винить тебя не могу. Видно на тебе чей-то чёрный след, не по доброй воле ты столько душ погубил.

Я лишь молча засопел и потупил взор. Сцены гибели эльфов и зверей до сих пор всплывали перед глазами. Но столь же уверенно я сказать не мог, что хотя бы частично невиновен в их смерти.

— Кто знает, Бортнайе, я может, отчасти сам захотел с той сущностью связаться. — Лучше меньше сближаться, чтоб меньше зацепок демону. Иначе попадусь опять на его крючок. Оттолкнёт меня эльфийка, оно и к лучшему будет.

— Да пошёл ты, Грасс. Я с тобой по хорошему хотела, а ты снова всё портишь. Дерьмо тарана. — больше расстроенно чем как это было раньше злобно проговорила она.

В палатку забежал непрошенный гость. Обнюхал эльфийку, поводя носом по сторонам, остановился между нами. Шерсть на загривке вздыбилась, и он исподлобья посмотрел на меня, предупредительно зарычав. Молодой волк в лучших традициях повелительницы зверей, прирученный защитник, наверняка уже выдрессированный.

— Тише, мальчик, тише. — Схватила его Бортнайе. — Ты внимания не обращай, молодой ещё, в каждом опасность чует. — Немного смущённо сказала она.

— С каких это пор ты смущаешься за своих питомцев?

Вскинув подбородок, она с вызовом посмотрела на меня, но глупостей делать не стала.

— Я вижу, багаж с Эруфума тебя не покидает. Надеюсь, выйдешь из этой передряги. Если нет, он, — эльфийка указала на волка, — прибежит с небольшим сюрпризом от меня.

— Ладно, наставница, спасибо. — Я вежливо поклонился, она потрепала меня по голове, развернулась и вышла из палатки вместе со своим зверем.

Сразу же после ко мне заявился Кельтрин и с порога начал разговор:

— Значит, про кровавое затмение всё правда? И что это был за откат тогда сегодня посреди лагеря?

— О чём ты? Какой откат?

— Твои духи тебя почистили, — Кельтрин картинно покружил пальцем перед моим лицом.

— А, ты тоже про это! Так я сам не в курсе, что произошло.

Он закатил глаза и с раздражением плюхнулся на мою соломенную лежанку.

— Слушай, Годрил, ты либо прикидываешься, либо тебе крупно повезло. Ритуал кровавого затмения так просто не проходят. Или же мастер Нэйт всё за тебя распланировал, а ты лишь удобный исполнитель, попавшийся под руку. То, что сейчас было в лагере, является откатом демонических проявлений. Ты же должен понимать элементарные вещи! Это просто уменьшит твою силу!

— Если ты такой спец по ритуалам и вообще самый здесь опытный, может тогда расскажешь, почему сам такой сборкой не воспользовался? — от возмущения у меня даже промелькнуло понятие из интерфейса, я сразу же осёкся, хотя думал продолжить выплёскивать эмоции.

— Что ещё за сборка? — с недоверием заявил эльф. — А тем, у кого уже есть один демон таким не заняться, к слову.

— А сборка… несколько душ для ритуала.

— Несколько? Я слышал немного другое про кровавое затмение. И как много в твоей «сборке» душ? И ты наверняка не в курсе, что лорд Грасс ещё с твоего рождения приглашал Нэйта для обучения молодого дарования. Но мастер каждый раз изучал со стороны и откладывал. Судя по всему, он с самого начала понял, кем ты сможешь стать.

— Занятно. У меня талант демона из шести основных духов.

— Сколько? Шесть? Да не бывает такого! Я слышал лишь о двух демонических духах после ритуала. И то не у каждого получается. Значит, Нэйт не зря ждал несколько десятилетий. Выходит, что ты и вправду его лучший ученик. Объединение двух духов сейчас дало тебе уменьшение сил демона, но наверняка сам по себе дух значительно усилился. Сейчас вряд ли будет заметно, что оно как-то заменит демонические проявления, но в будущем даже не знаю что даст больший эффект.

— Ну я и тем более не знаю. Остаётся лишь идти дальше, используя всё, что есть.

— Нет, ты не понял. Потенциал сдвоенного духа раскроется в ближайшем бою. Ещё никто не пережил подобное слияние.

— Как не пережил? — я был шокирован новой информацией. — Это ведь просто поглощённые духи. Они не смогут всерьёз подействовать на меня.

— Не надейся, Грасс. Это демонические духи, которые поглотят твою душу.

— Вот давай и проверим. Предлагаю отпустить меня с командой разбойников. Мы совместно нападём на Бриль и по итогу битвы посмотрим, как сильно на меня повлияет эта объединённая душа.

— Предложение интересное, но рискованное. А я не привык рисковать своим положением. Не для того мы прошли через портал, чтоб убить демона. С местным отсутствием энергии и природных духов, тебе придётся полагаться лишь на свои силы. И когда они закончатся, а в бою они закончатся обязательно, тебе придётся обратиться в демона либо проиграть.

— А если я скажу, что не стану сотрудничать, если ты не доверишься мне в этот раз? Силой у тебя не выйдет расколоть меня. — Надеюсь, моя уверенность передалась в полной мере, и Кельтрин решится на этот шаг. Иначе моё продвижение закончится, так и не начавшись.