Мир Четырех Лун

«Дойдет, дойдет очередь и до племен, и до охотников за головами. Прогуляться не хочешь? Не надоело сидеть в моем… как ты его назвал?.. чум? Что это, перевод молчит?»

– Дом такой. У очень далеких от благ цивилизации народов, – слегка смутившись, сообщил Вит. – Да, лучше – на воздухе.

Охрана слегка приосанилась, увидев шамана, вышедшего из хижины вместе со своим пленником. Такого поворота событий тут не ждали – вероятно, думали, что великий колдун найдет какой-нибудь способ расправиться с чужими богами.

К Виту охранники явно относились с опаской, хотя не приходилось сомневаться: если на то будет воля шамана, эти сильные воины пустят в ход свои копья, метательные дротики и все прочее, чем они вооружены. Но знака не было, поэтому они решили, что колдун отыскал возможность лишить чужого бога всей магической силы.

Раз оно так, то и опасаться нечего.

В определенной мере так оно и было. Если считать, что магическая сила журналистов в ноутбуках и фотокамерах, то они вместе со всеми прочими вещами уже находились в той хижине, куда притащили Джеймса и Юсуфа. И наверняка колдун в них успел хорошенько порыться.

На безоблачном, как почти всегда, небе светило яркое солнце. Но здесь, под кронами деревьев, было даже слегка прохладно.

«Интересно, вода у них есть? Достаточная, чтобы умыться? – подумал Вит. – Впрочем, об этом следует позаботиться позже. А пока пускай господин шаман докладывает, куда мы попали и что нам ожидать».

Они отдалились от хижин, но так, чтобы иметь их в поле зрения. Неожиданно шаман указал на огромную ветку дерева, а потом сам за нее ухватился и быстро полез куда-то вверх.

Вит посмотрел туда – о, оказывается, у колдуна имелась тут вторая резиденция. Неплохо устроился.

Шаман протянул руку, и Вит оказался на ветке, потом пришлось сделать еще несколько шагов – и оба оказались в миниатюрной хижине, выстроенной здесь же.

Датчики были укреплены на голове в секунду.

«Здесь красиво, – сообщил Ируатту. – И тут хорошо общаться с «богами» – никто не мешает, это место – табу для племени. Для всех, кроме меня».

– Но ты-то сам не из племени? – усмехнувшись, спросил Вит.

«Конечно, нет. Хотя у нас служат самые разные люди. У некоторых племен предгорий и саванн есть обычай приносить жертвы богам – детей. В таких случаях задача шамана – отобрать для жертвоприношения самых смышленых. А потом все просто – за ними прилетает «небесная колесница». А у нас со временем становится на одного воина больше».

– Простенько так все у вас, – хмыкнул Вит. – Жертвоприношения, боги, колесницы… Но кто вы такие?

«Вряд ли ты поймешь, если я сразу начну рассказывать про Клан Огненных Чаш. Со временем разберешься и в этом. И в остальных делах. Видишь ли, ты упомянул вчера о том, что у вас есть ядерное оружие. Так вот, у нас оно тоже было…»

Шаман замолчал. Хотя, если Вит правильно понимал интонации Ируатту, в его голосе не слышалось никакой особой грусти. Да и вряд ли нынешний итальянец будет грустить по поводу битвы при Каннах или взятия варварами Рима – ну и что с того, что это было когда-то в истории? Было – и прошло. Вот итоги Каннского фестиваля – это обсудить можно.

– Да, я видел следы – там, в пустыне, – кивнул Вит. – Вы не только сделали бомбы, но еще их и применили.

«Это так. Притом – не раз. Цивилизация здесь угасала и возрождалась. Но дело было не только в бомбах – тогдашние ученые додумались до менее разрушительного, но более смертоносного оружия, чем атомные бомбы. До неконтролируемых порталов в параллельные миры».

– Неконтролируемых? А были и те, что под контролем?

«Были. Например, в вашем мире, в стране, которую у вас именовали Кемт или Кемет».

– Египет?

«Да. Там это можно было сделать, не причинив ущерба жизни. Хотя и там местные жители наблюдали много странных мутантов. Некоторых из них они провозгласили богами. На самом деле тогда по своему сознанию они стояли очень близко к моим подопечным. Но им не должно быть стыдно. А вот тем, кто деградировал, это непросительно, хотя ныне Клан говорит об их постепенном развитии. Для того и нужны такие, как мы. Но я не о том. Два пересекающихся мира, особенно в неподконтрольной точке – это всегда опасно. Это – природные катастрофы, мутанты, да что угодно!»

– Погоди-ка. Кемт, Египет… Люди до сих пор не представляют, как было возможно построить огромные пирамиды, сфинкса, выточить и отполировать монументы. Некоторые технологии у нас появились совсем недавно, а некоторых нет и до сих пор. И лично я не верю, что это – огромные усыпальницы…

Шаман, услышав это, рассмеялся – кажется, в первый раз за все время их беседы.

«Конечно, конечно, никакие не усыпальницы! Я же говорю – додумались хоронить своих покойников в энергостанциях! Там, кстати, были и контролируемые входы в порталы. Только ни один из них давным-давно уже не действует».

– Но мы-то как-то сюда попали!

«Хотелось бы мне знать, как это случилось. Но твой товарищ ничего не смог рассказать. Или – не захотел. В любом случае, его придется привезти на нашу базу – там есть более совершенная аппаратура. Там разобрались бы, что с ним. Вас отправят вместе с ним. Меня бы еще отправили!»

В голосе шамана прозвучала неподдельная тоска. Должно быть, управлять местным племенем было не самой приятной задачей.

– На базу Клана Огня? Огненной Чаши? А Клана Мечей или Клана Посохов у вас случайно нет?

Если бы Вит хотел чем-то поразить шамана, то он этого определенно добился. Тот даже слегка отодвинулся в сторону, удивленно глядя на своего собеседника широко раскрытыми карими глазами.

«Откуда тебе это известно?!»

– Значит, есть еще и Клан Пентаклей – либо Щитов, не знаю, как они у вас зовутся…

Вит торжествующе улыбнулся. Нечего, нечего смотреть на пришельцев, как на белых дикарей! Мы тоже кое в чем соображаем!

«Откуда?!» – Шаман повторил это почти что с угрозой в голосе.