Мир Четырех Лун

Впрочем, и хрипа оказалось достаточно.

Ируатту вгляделся вверх, туда, где виднелись желтоватые и красноватые скалы, выветренные временем. Видимо, захватчик вел своего пленника по тем местам, которые, как он считал, будут плохо видны снизу. Неровностей местности там хватало, но их не было достаточно, чтобы скрыться полностью. Поэтому мелькнувшую черную с красным одежду захватчика он заметил с ходу. И синюю футболку Вита – тоже.

Но как же они были далеко!

Следовало что-то предпринять немедленно – слишком велик оказался шанс упустить их.

Первым делом следовало сообщить на базу. Они уже осведомлены, что враг не один. Значит, будут действовать осторожно, очень осторожно.

Ируатту взмахнул рукой, призывая остальных соблюдать тишину. Впрочем, предупреждение требовалось разве что Скорпиону. Джеймс, хотя и страдал от одышки, показал себя настоящим молодцом. И уж он-то кричать бы не стал.

С базой шаман говорил довольно долго: американец понял, что теперь Ируатту передавал координаты цели. А для Скорпиона это было священным обрядом – прежде чем пойти в атаку на врага, да еще такого опасного, следовало заручиться согласием «своих» богов. Особенно тех, которые летают по небу в своих «колесницах». А вдруг они согласятся на просьбу прилететь, ведь, в конце-то концов, страдает их собрат, добрый бог? Вот пусть другие добрые боги и помогут!

Лысый человек, сидевший в светлом и просторном кабинете, отложил прибор связи.

За прозрачным стеклом вовсю цвел сад – любимое хобби хозяина кабинета. Его друзья знали об этом хобби, поэтому сад давно уже стал коллекцией самых невероятных экзотических растений – с территорий других Кланов, и не только.

Картина была такой умиротворяющей, что даже не верилось, что сейчас где-то происходят события, требующие боевых вылетов и стрельбы. Притом – срочно, пока не случилось непоправимого.

Но события происходили, и следовало что-то предпринять, притом – немедленно. Чужак упрямо рвался к порталу. Вдобавок он полез в те места, куда нормальный человек никогда бы не сунулся.

Значит, ему просто позарез нужен этот портал. И, судя по словам Ируатту, вовсе не для того, чтобы просто вернуться домой.

– Что скажешь, Имбо? – обратился он к сидящему напротив богатырского вида человеку в такой же черной обтягивающей форме со знаком Огненной Чаши.

Тот слегка повернулся, только теперь стало понятно, что это – женщина с очень короткой стрижкой и жесткими, почти хищными чертами лица. Имбо, начавшая служить в разведке Клана еще в те времена, когда будущий шаман Ируатту не успел родиться. Теперь Имбо стала легендой Клана Огенных Чаш. Только она, хотя официально и считалась младшей по званию, нежели магистр Лилау-Ито, командующий базой «Юг», могла свободно возразить ему.

– В любом случае, четыре машины с андроидами должны быть в воздухе, – произнесла она неожиданно молодым голосом. – Прямо сейчас. С приказом – отслеживать и не предпринимать более никаких действий. И не дать пройти через перевал.

– Это все? – спросил Лилау-Ито. – Маловато будет… для тебя.

– Конечно, не все. Еще одну машину поведу я сама.

– Ради чего?

– Захваченному чужаку, если верить всем описаниям Ируатту, следует сохранить жизнь во что бы то ни стало. А сам Ируатту со своим отрядом практически безоружны. Конечно, сбросить им автоматы труда не составит. Но в том, что в перестрелке чужак будет убит, сомнений нет. Тому, кого Ируатту называет захватчиком, тоже следовало бы сохранить жизнь, хотя это не столь принципиально.

– Он опасен, Имбо!

– Оттого и говорю – не столь принципиально. Да, командование андроидами передашь мне. Там все будет зависеть от ситуации. Ну что, соглашаешься?

– Ты берешь на себя приключения, а я – ответственность? – усмехнулся магистр.

– Бывало и наоборот, если ты хорошенько пороешься в памяти. – Лицо и голос Имбо хранили ледяную сосредоточенность, только в зеленых глазах плясали смешинки. – Итак, первое, что мне нужно – связь с Ируатту. Пусть сообщит все приметы противника и заложника, пока я буду в дороге. Полное описание, насколько от него этого возможно ждать. А дальше – посмотрим.

– Ты говоришь так, будто я уже дал согласие…

– А ты согласие дашь – прямо сейчас.

И тут произошло то, что повергло бы в шок весь персонал базы: Имбо встала, наклонилась над сухощавым магистром и нежно поцеловала его в лысину.

– Не согласен, говоришь? А когда на острове Раву из-за меня под огонь полез, ты согласия у меня спросил, интересно знать?

– Не сейчас, – почти простонал он, пытаясь освободиться от мощных объятий.

– Так ты согласен, я это так понимаю. Тогда – к делу, и не мешкаем.

Только в этот момент она отпустила магистра и подошла к креслу, чтобы забрать летный шлем…

* * *

Шаман тихо произнес несколько слов, доставая прибор для общения. Джеймсу безо всякого перевода показалось, что он выругался.

«Они выслали машины. Там есть андроиды, но возглавляет все человек. Это – легенда, очень опытный пилот. Думаю, все будет в порядке».

– У опытного пилота есть приказ на поражение цели? – спросил Джеймс.

«Пока – неясно. Мне сказано – по обстоятельствам. Захватчика надо загнать, прижать к скалам. Это следует сделать андроидам и нам. С остальным справится пилот».

– Понятно. Это – хорошо. Надеюсь, что хорошо, – кивнул американец.

«Больше сеансов разговоров не будет. Береги себя, маньяк может хорошо стрелять».

Предупреждение было совершенно лишним, но Ируатту не был бы собой, если бы не сделал его. А после сказал еще что-то ободряющее Скорпиону – Джеймс понял это, когда охотник широко улыбнулся.

Глава 12

Шум от винтов гирокоптеров Юсуф и Вит услышали одновременно.

«Ну, вот и все, – подумал Виталий. – Кажется, мои приключения подходят к концу».

Юсуф был краток:

– Станешь дергаться – умрешь, – предупредил он. Впрочем, это предупреждение было сказано просто так, автоматически. Гораздо лучше предупреждал о том же ствол «калаша».

До вершины оставалось совсем чуть-чуть. По мнению Вита, еще минут через десять-пятнадцать они смогли бы увидеть долину.

Теперь оба инстинктивно замерли, прижавшись к скале.

«Если за нами следили, то пилоты поступили правильно – привели свои машины в самый нужный момент, – подумал Вит. – Тут совершенно негде укрыться».

Это было так. Вершина горы, до которой еще следовало добраться, была совершенно ничем не защищена. Лабиринты выветренных оранжевых и коричневых скал оставались внизу. Здесь ветер тоже поработал с камнем, кое-где порода осыпалась, открыв ярко-оранжевые, словно флаги известных революций, слои. Спрятаться оказалось негде.

– Вниз. Быстро! – скомандовал Юсуф.

Вит еще не понял, что именно он задумал, а ливиец едва ли не прыжком оказался на выступающем метрах в полутора камне.

– Живо, я сказал! – заорал Юсуф, помахав «калашом» прямо перед носом Виталия.