Мир Четырех Лун

Надо было действовать очень осторожно. Малейшее неправильное движение могло означать очередную пулю, на сей раз – летящую в цель.

Джеймс вопросительно замер: видимо, вопрос, по которому собирается посоветоваться шаман, неотложен.

«С гирокоптера сообщают: он держит Вита и не предпринимает ничего. Может ли это значить, что он собирается сдаться?»

– Не думаю, – ответил Джеймс. – Хотя – все может быть. Если он понял, что сопротивление бесполезно…

«Ты можешь сообщить это ему? Прямо сейчас? Мы точно гарантируем ему жизнь.»

– Хорошо. Выстрели в воздух, возможно, все его внимание занято гирокоптерами.

Шаман достал оружие, больше всего походившее на дамский пистолет. С такой штукой, конечно, удобно бегать по горам, но для столь серьезных боевых действий лучше подошел бы автомат.

Выстрел в воздух не особенно привлек внимание Юсуфа. Он был готов к чему-то подобному – сейчас с ним начнутся переговоры, раз он замер без движения. Хотя это не совсем так: прикрываясь Витом, он уже приблизился к краю своего укрытия.

Интересно, на каком языке они будут вести переговоры? Не станут же присоединять свои датчики прямо ему на лоб.

Ну да ладно, сейчас разберемся.

– Юсуф! Юсуф Андалуси!

Вот оно что: погоня взяла с собой увальня-американца. Да, без него теперь им никак. Интересно, каким образом его тащили на скалы?

– Ты меня слышишь?! – продолжал Джеймс.

Вот ведь кретин: тут только глухой его не услышал бы!

– Ты можешь сдаваться. Бросай оружие, отпускай Вита и выходи из укрытия. Тебя не убьют!

Все ясно, стандартный набор. Неплохо будет слегка затянуть время. Это они хорошо придумали: из укрытия определенно придется выйти. Правда, не так, как они задумали.

– Эй, янки! А своим богом поклянешься?!

В голосе Юсуфа послышалась явная насмешка.

Джеймс замолчал. На этом в переговорах можно было ставить большую и жирную точку. Но следовало продолжать.

– Говорю еще раз: бросай оружие и выходи! Сопротивление бесполезно!

– А мы сейчас это проверим! – отозвался Юсуф.

И тут же, прикрываясь Витом, выстрелил наугад по камням внизу.

Это была последняя проверка перед решающим ходом: он нарочито медленно перевел автомат в прежнее положение, прошло примерно секунды три, за которые его можно было спокойно пристрелить.

И этого снова не сделали.

– А поганым нутром своей матери-шлюхи поклянешься, янки?! – заорал Юсуф, стараясь перекричать шум винтов машин.

Конечно, была небольшая надежда, что Джеймс покажется из-за скалы. И в этом случае мешкать Юсуф не стал бы. Ему хотелось немного крови, она добавила бы веселья. Но не случилось – значит не случилось.

Внизу замолчали. Возможно, американец передавал своим новым друзьям результаты переговоров.

Следовало начинать действовать.

Поудобнее перехватив обмякшего заложника, он сделал еще один шаг к краю укрытия.

Гирокоптеры висели почти неподвижно. И все же который из них – командный центр? Явно не один из двух, прибывших первыми.

Уже лучше. Стрелять по командному центру следовало только в том случае, если решил подороже продать свою жизнь. Потому что в следующую секунду стрелявшего наверняка испепелят.

А вот если на остальных пилоты-андроиды, можно было и попытаться.

Юсуф слегка встряхнул Вита, чтобы тот пришел в себя.

…Небо, облака, машины, замершие в небе.

Стреляют где-то близко. Да, это Юсуф. Палит в белый свет как в копеечку. Зачем бы?

Вит понимал, что вокруг что-то происходит, начинается какое-то странное движение. Но все это его сейчас словно бы не касалось. Куда более важными были совершенно иные вещи.

«Может быть, я уже умер?» – спросил он себя в какой-то момент. Правильно, примерно так говорили о своих ощущениях те, кто выжил после клинической смерти: человек словно бы смотрит на себя со стороны, на бригаду врачей, пытающихся оживить его тело, на операционный стол… А потом начинается тоннель, и появляется свет в конце тоннеля.

Все это, конечно, если верить описаниям в прессе. Наука ничего не подтвердила, хотя ничего и не смогла опровергнуть.

Но где же тоннель? И потом, отстраненность – это не исход души из тела.

Значит, жив…

Конечно, жив. Ведь считается же, что человек вспоминает в последнюю минуту свою жизнь. А у Вита никаких воспоминаний не было. Вообще. Сознание и память оказались кристально-чистыми, незамутненными.

Через мгновение террорист подтвердил его вывод, когда грубо встряхнул Вита, выведя из состояния полубреда.

– Сейчас я дам тебе возможность убежать, – проговорил он в самое ухо своей жертве. – Убежать. Понял? Повтори!

– Убежать, – тихо произнес Вит.

– Молодец, умница, все правильно. Ну, готовься встать на ноги – и вперед!

Неожиданно резкий рывок буквально подбросил Вита вверх.

– Вот он! – воскликнул шаман. Он был готов к чему угодно, только не к таким неожиданностям.

Юсуфу тащил своего заложника из укрытия. Теперь оба были отлично видны, но шаман, осторожно выглядывавший из-за камня, прекрасно понимал: если сейчас начать стрельбу, погибнут оба. Это произойдет даже в том случае, если маньяк будет убит первой же пулей, а заложника не заденут. Все равно им вдвоем придется скатиться со скалы.

На это и рассчитывал террорист.

– Ну, что ж вы не стреляете! – проорал ливиец. – Вы же хотели, чтобы я вышел. Ну, вот я. Вперед!

Погоню, шамана, у которого, оказывается, было какое-то оружие, Джеймса и всю «пехоту» противника Юсуф вообще не брал в расчет. Его внимание занимало только одно: гирокоптеры. И он отлично знал, что с пятью машинами совладать не получится. Если бы коптер был один, можно было бы попытаться что-то сделать, а затем уйти от погони. Заложник замедляет движение? Так ведь и Джеймс – наверняка не лучший спутник в виде спорта под названием «бег по горам».

Значит, нужно было одно: инсценировать собственную гибель, причем так, чтобы противник даже не подумал о контрольном выстреле.

Именно этим и были заняты мысли террориста, когда он увидел, сколько машин поднято для освобождения заложника.

Конечно, можно было затянуть время, надеясь, что гирокоптеры израсходуют свой запас топлива и вынуждены будут уйти на свою базу. А если пришлют новые?

Значит, такой образ действий отпадал. А вот заложника следовало использовать по полной программе.