Мир «Искателя», 2004 № 04

— С Саньком? — с подозрением спросил Сергей — Ну, тогда ладно. Ну, тогда спасибо! Пакуй, душа моя вещи, а капитан идет принимать корабль!

Они уже уложили вещи и собирались идти прощаться с хозяевами, когда Сергей услышал знакомый голос:

— Куда же это вы, Рыбак?

Сергей оглянулся. На него с улыбкой смотрела Алла.

— Как куда? Место рыбака там, где рыба. Там, где «о скалы грозные дробятся с ревом волны и с пеной белою, крутясь, бегут назад». Там, где «волны бушуют у скал». Там, где…

— А как же свадьба? Вы же обещали! Вы обманули бедную доверчивую девушку?

Маша растерянно переводила взгляд с Сергея на Аллу и обратно. Алла рассмеялась.

— Не волнуйтесь, я на вашего жениха не покушаюсь. У меня свой есть. Просто грешна, люблю потрепаться и народ посмущать. Но должна сказать, вашего черта с два смутишь. Кстати, меня зовут Алла.

— Очень приятно, Маша. Я вообще не видела, чтобы Сережа смущался. Верите, его хлебом не корми, дай с красивой девушкой пообщаться.

— Конечно верю, сама такая.

— Я только не поняла, что вы там про свадьбу говорили?

— У меня сегодня свадьба, в пять часов. Ну, я и хотела, чтобы вы пришли. А то молодежи в деревне мало, а со стариками какое веселье? Моя свадьба все-таки, хотелось бы, чтобы она запомнилась.

Маша посмотрела на Сергея. Но тот с сожалением произнес:

— Извините, Алла, никак не получится. Мы вас от всего сердца поздравляем, но никак у нас не получится.

— Ну что с вами сделаешь, надо было бы вам лодку продырявить, как я вам у «Оки» колеса проткнула, да не догадалась, теперь ничего не попишешь. Ой, да не смотрите на меня так, не трогала я вашу «Оку», пошутила я, пошутила.

От дома к ним шел явно чем-то встревоженный дед Родион.

Чужак вышел на поляну и остановился. На поляне расположились грибники — молодая женщина и двое детишек дошкольного возраста. Одна из малышек, девочка, размахивая во все стороны косичками, подбежала к Чужаку.

— Здравствуй, ты кто? Грибник? А где твоя корзина?

Чужак молча смотрел на девочку, его кожа слегка подрагивала, в любую секунду он был готов начать превращение.

— Серега, давай отойдем на минутку.

— Что стряслось?

— Сейчас новости местные передавали. Похоже, у нас маньяк орудует.

— Где это «у нас»?

— У нас в округе. Ты не смейся, ты лучше послушай. Вначале отобрал машину у какого-то чиновника. Попал с ней в аварию и на глазах у десятков людей спокойно вышел из огня и удалился. Потом напал на четверых бандитов, которые отобрали машину у какого-то мужика. Мужик, конечно, несет бог весть что, какого-то монстра приплел, который потом человеком стал. Хотя, если разобраться, если тебя по башке пистолетом садануть, тебе еще и не то покажется. Но интересно то, что фоторобот почти полностью совпал с первым случаем. И еще. Захватил машину, кажется, бетономешалку, устроил аварию на переезде. Чего смеешься? Я к тому, что он, похоже, к нам приближается, поосторожнее будь.

— Дед, не смотри по утрам криминальные новости. Их лучше вообще не смотреть. Наши журналюги найдут сенсацию везде. К тому же, я так понял, маньяк по машинам специализируется? А у нас лодка, пусть даже с мотором. А тебе я еще вот что скажу: береги наши машины. Днем ходи вокруг них с ружьем, а ночью спи в них. Час в одной, час в другой. Чтобы маньяк не угнал.

— Да ну тебя к черту, балабол! Я это все к тому, что осторожнее будь, понял?

— Спасибо, дед, я всегда осторожен. Ну ладно, пошли в дом, прощаться будем. И не переживай, в крайнем случае, у меня пистолет есть, отобьемся.

— Вам в милиции, чего, вместо отпускных оружие выдают? Дескать, крутись сам, как можешь?

— Пистолет у меня свой, разрешение имею, все по закону. В наше время, сам понимаешь, без пистолета никак, пропадешь.

— Так переловите всех бандитов, и пистолет не понадобится.

— Перелови, попробуй. Ну ладно, пойдем, а то женщины ждут. Маше про маньяка ни слова.

— Само собой.

К Чужаку подбежал второй ребенок — мальчик такого же возраста.

— Дядя, ты что, ни одного гриба не нашел? Тетя Лена, давай отдадим дяде наши грибы, а то у него ни одного нет, а у нас много!

Тетя Лена улыбнулась и открыла рот, чтобы ответить на этот добрый жест, но осеклась. Чужак стоял, вытянув в сторону детей руки и растопырив пальцы. Через несколько секунд он резко повернулся и быстро пошел прочь. Тетя Лена пришла в себя:

— Миша, Таня, быстренько идем домой. Не шумите, не шумите. Завтра снова пойдем. А сейчас, кто быстрее вон до той березы добежит? Раз, два, три…

Дети подхватили новую игру и с визгом побежали к указанной березе.

Мотор работал как часы, и лодка двигалась довольно быстро. У Сергея никак не выходил из головы разговор с дедом Родионом. Как жалко, что он сам не видел новости и фоторобот преступника. Вся эта мистика с огнем и оборотнем навевала мысли о виденном на бульваре. Теперь он был готов поручиться, что в том «Москвиче» сидели те двое с бульвара. Похоже, действие только разворачивается. Только что этому мутанту нужно? Почему он будто преследует Сергея? Неужели дело только в той пластине, которую Сергей отобрал у воришки? А может, все это ерунда и он зря забивает себе голову?

Сергей посмотрел на Машу. Если это не ерунда, ее следовало оставить у Петровых. Тут Маша подала голос:

— Слушай, а нас не турнут с Собенских озер? Я слышала, там заповедник.

— Не турнут. Мы спрячемся, я место знаю.

Неожиданно Сергей обратил внимание на лодку, которая шла метров на сто впереди. Два знакомых силуэта вызвали мгновенную реакцию — Сергей устремился в погоню. Однако преследуемая лодка завернула за остров и вошла в протоку. Сергей направил свое суденышко следом, вышел на чистую воду и осмотрелся. Небольшая заводь размером с футбольное поле — и никаких признаков лодки. В камышах, что ли, спрятались? Тут Сергей наконец услышал Машу, которая уже довольно долго пыталась до него докричаться.

— Да что случилось, скажешь ты или нет?

— Да так, ничего особенного. Давай здесь чуток постоим, место больно хорошее.

— Слушай, ты какой-то странный. Может, объяснишь, в чем дело? Почему мы гнались за той лодкой? Ты думаешь, я совсем дура, ничего не вижу?

— Ну, я не говорил, что совсем…

— Спасибо.

— Пожалуйста. Просто мне показалось, что в той лодке ребята знакомые, хотел догнать.

— Я тебе не верю. Не хочешь говорить, не надо. Давай к берегу, я поплаваю немного.