Мир «Искателя», 2004 № 04

ЧАСТЬ 1

— В глаза, в глаза мне смотреть! — Капитан Колотилов медленно свирепел. Его всегда выводило из себя, когда допрашиваемый упорно игнорировал его вопросы. Вот и сейчас был именно такой случай. Привели какого-то мужика без документов, смуглый, похож на араба или кавказца. И уже пятнадцать минут сидит — ни слова не проронил.

— Ты будешь говорить?! И сними свои дурацкие очки!

Капитан перегнулся через стол и смахнул с лица смуглого черные очки. Колотилов открыл рот, чтобы изрыгнуть на допрашиваемого очередной фонтан брани, но слова застыли в горле и он мог только тихо хрипеть да с ужасом смотреть враз остекленевшими глазами.

Незнакомец поднял голову и взглянул на капитана. Его красные глаза с желтыми зрачками смотрели сквозь Колотилова, лицо и все тело меняли очертания. На глазах остолбеневшего капитана незнакомец превращался в какого-то дикого монстра из низкопробных фильмов ужаса.

Он протянул свою огромную, даже не руку — лапищу, и, ухватив бедного Колотилова за горло, рывком вырвал его из-за стола. Из пасти монстра вытянулся язык и лег на голову капитана. Послышался чмокающий звук, словно язык присосался к голове десятком присосок. После чего язык задрожал, завибрировал и вместе с ним завибрировал монстр.

Через минуту все было кончено. Колотилов лежал на полу; монстр, вновь принявший прежний образ, медленно и тяжело подошел к окну и легко вырвал решетку. Осмотрев напоследок кабинет, он выскочил через окно и смешался с толпой.

Когда Сергей подъехал к отделению, он сразу понял: что что-то случилось.

— Что стряслось? — спросил он у сержанта Белова.

— Колотилов умер.

— Как — умер?

— Нормально умер. Никаких внешних повреждений. Впрочем, вскрытие покажет. А вот куда делся допрашиваемый, да еще выломав решетку на окне, — это, брат, еще тот вопрос.

Сергей ничего не понял и прошел к себе. Через минуту всех собрали на оперативку. Было дано указание бросить все и искать исчезнувшего задержанного. Всем раздали фотороботы и словесное описание. После чего под крик «Что еще непонятно? Марш работать!» оперативный состав отделения пулей вылетел на улицу. Впрочем, Сергей вернулся.

Дежурный уже сменился, но домой, еще не ушел. Сергей подошел к нему.

— Слышь, Михалыч, кто того субъекта притащил?

— Кононов. Самое главное, Колотилов уже домой собирался, но остановился. Мы как раз протокол оформлять начали, а этот тип молчит и ни слова не вымолвит. Кононов говорит, что и когда они его забирали, он все тоже молчал. Колотилов послушал, послушал да и велел к нему в кабинет отвести. Нам что, нам приказали, мы и отвели. Кто ж знал, что все так обернется?

— Кононов уже сменился?

— А то.

— А где он этого молчуна подцепил?

— На остановке. Возле стройки.

— Ага. Ну ладно, Михалыч, иди, отдыхай.

— Ну, бывай. Ты, кстати, когда в отпуск?

— С понедельника.

Сергей вышел из отделения и закурил. Вообще-то настроение было отпускное. Его даже не испортила смерть Колотилова, тем более что Сергей его не любил. А тут все брось, иди лови того, не знаю кого. Хотя интересно, как он решетку-то выломал?

На остановке никого не было. Сергей огляделся. Лоток с газетами, два киоска с табаком и мороженым да еще что-то коммерческое на другой стороне. Без особой надежды Сергей начал опрашивать продавцов. Сам факт задержания запомнили почти все, за исключением продавщицы коммерческой палатки. Зато она видела нечто, о чем вначале не хотела говорить.

— Все одно не поверите. Да еще в психушку свезете.

— Вы расскажите, а я там разберусь, верить вам или нет.

После долгих уговоров продавщица сдалась.

— Мужик тот, о котором вы спрашиваете, как из-под земли появился.

— То есть?

— Не было его, и вдруг возник.

— Как «не было»?

— Да никак. К остановке он не подошел, не подъехал. Я еще на остановку смотрела, хотела разобрать, чего там в рекламе написано — вон там, видите? — и вдруг раз — мужик!

— Может, вы не обратили внимания, раз рекламу разглядывали, он и подошел незаметно.

— Ну вот, вы и не верите.

— А вдруг он со стройки через забор перемахнул? А вы за остановкой не видели?

— Может, но вряд ли. Забор, вы видали, какой? Через такой трудно перелезть. Да вы спросите на той стороне, там, может, видели.

Мысль о возможном появлении незнакомца со стройки немного успокоила продавщицу, которая уже начала всерьез волноваться о своем здоровье.

Продавцы напротив ничего не видели. Через забор никто не перелезал, как мужик на остановке появился — не видели, ведь стенки остановки из гофрированного металла, непрозрачные. Да они и не присматривались.

Сергей понял, что здесь ловить уже нечего, и поехал в отделение.

Степан Петрович Корытин ругался с женой. На этот раз до драки дело не дошло, но Степан Петрович вышел из дома в скверном расположении духа. У подъезда он увидел какого-то «чурку», который стоял и пялился на их окна. Степан Петрович понял, что их с женой прослушивали, и впал в ярость.

— А тебе что здесь надо, носорог чернож…й?

Несмотря на свои пятьдесят четыре года, Степан Петрович был весьма задирист, чему в немалой степени способствовала его медвежья фигура. Сила тоже была соответственная. А тут под руку подвернулся чужак, на котором можно было сорвать зло.

— А ну идем со мной, я тебе кавказский погром устрою!

Незнакомец, не споря, пошел вслед за Степаном Петровичем. Корытин, по дороге еще больше распаляя себя, вел чужака на пустырь. Протискиваясь между гаражами и уже предвкушая сладость победы над поверженным противником, Корытин вдруг почувствовал, что его горло сзади обхватило нечто нечеловеческое. Голову облепило что-то мягкое и влажное, послышался чмокающий звук, и Степан Петрович умер.

На следующий день в сводках фигурировали три смерти, схожие с колотиловской. Три случая — это уже не совпадение, а система. Так как ни один из умерших не имел ни внешних, ни внутренних повреждений, а также никаких заболеваний, способных привести к смерти, был сделан логический вывод — создан новый тип оружия, который проходит испытания. Кто автор — вот это и следовало выяснить. Милицию от расследования отстранили, а дело передали в ФСБ.

Сергей вздохнул с облегчением. Теперь со спокойной совестью можно и в отпуск. Но спокойствия почему-то не было. Слишком все было необычно и неестественно. Было слишком много вопросов, на которые он хотел бы получить ответ.

Чужак шел по бульвару. Его лицо совершенно не выражало никаких эмоций. В то же время чувствовалось, что он знает, куда идет и ничто его не остановит. Наконец он поравнялся со скамейкой, на которой четверо подростков лет шестнадцати-семнадцати весело проводили время. Внимательно посмотрев на них, чужак устроился на скамейке напротив.

Вскоре юнцы заметили, что стали объектом чужого внимания. Вначале они восприняли этот факт достаточно благодушно, отреагировав на него только донельзя глупыми шутками. Потом это стало их сильно раздражать. Междусобойные шутки сменились грубыми выпадами в адрес чужака. Отсутствие реакции с его стороны вызывало новый приступ раздражения. Впрочем, тормоза у юнцов еще работали и к активным действиям они не переходили.