Мир не без добрых драконов

— Ха-ха-ха! Дин! А ведь он тебя уел! — рассмеялся Альвир, расплескивая вино из бокала.

— Простите, Альдинир, — я счел необходимым извиниться, негоже созданию смеяться над создателем, хотя… очень хочется порой.

— Тебе не за что извиняться, это действительно мое упущение. Я не должен был поддаваться на просьбу Алины и откладывать этот разговор. Но она была… очень убедительна.

Помимо воли расплываюсь в улыбке, заметив которую, демиург хмыкнул, окончательно меня смутив.

— Ладно, не красней, я прекрасно понимаю, что ее общество для тебя предпочтительнее нашего. Собственно, мне осталось уточнить всего несколько моментов, и наш разговор можно будет считать законченным. Все вопросы потом!

Он жестом остановил меня в тот момент, когда слова уже были готовы сорваться с языка. Вопросы у меня были, и немало. Но я сдержался, и приготовился выслушать еще одну лекцию.

— Как ты понимаешь, мы могли не морочить себе голову и воссоздать твое тело таким, каким оно было в момент смерти. Но это неинтересно — гораздо увлекательнее создавать нечто новое. Так что, взяв за основу принцип построения тела моего брата, а мы с ним хоть немного, но отличаемся, я смог с его помощью слепить демиурга. Ты сейчас обладаешь всеми качествами, присущими нашей расе, единственное, что тебе осталось сделать — это научиться ими пользоваться. Думаю, лет через сто ты будешь на том же уровне, что и Алина.

Такого поворота я не ожидал, и сразу не заметил, что Альдинир замолчал. Оба брата смотрели на меня с недоумением, ожидая — чего? Мое лицо осталось невозмутимым, сказалась многолетняя привычка скрывать свои чувства, но в голове у меня образовалась такая смесь эмоций, что самым подходящим определением было слово "шок". Наконец демиург не выдержал и обиженным голосом сказал:

— Мог бы и поблагодарить.

— Сейчас, минутку, — шепнул я, мысленно досчитал до десяти, сделал несколько глубоких вдохов и взял себя в руки: — Спасибо!

— Ладно, давай свои вопросы, — усмехнулся Альдинир, прекрасно понимая, что со мной творится, и протянул наполненный чем-то зеленым бокал. Напиток ожег горло, и я не почувствовал вкуса. Спрашивать, что же я такое выпил, не хотелось, тем более что вино помогло, и я смог сформулировать свой вопрос:

— Как мне жить теперь? Мне нравится то, что вы сделали: с тела пропали шрамы, а с ладоней — татуировки. Но память осталась. Глядя в зеркало, я вижу мальчишку и не узнаю себя. Боюсь, что и другие не узнают. Мне необходимо попасть в Иллинадор как можно быстрее, чтобы приступить к своим обязанностям, а я очень сомневаюсь, что наш Правитель узнает и примет меня. И как я объясню своим родным, что со мной произошло?

— Да, Алина говорила что-то о юном принце. Ты хочешь стать его воспитателем? — Альвир с интересом посмотрел в мою сторону. — Я полечу с тобой. Мне тоже любопытно посмотреть, как устроился мой народ на новом месте. Решено, отправляемся после бала, — он встал, и я последовал его примеру. — А внешность… ну, можешь ее поменять, если очень хочешь, но зачем? Проще навести иллюзию, — он оглянулся на брата. — Дин, а ведь это подтверждает мою теорию о том, что бытие определяет сознание.

— Угу, а мы определяем и то и другое. Ладно, разговор окончен, меня Лиза уже полчаса зовет. Влад прилетел.

Глава 27 Вторая попытка

Отерон

Стайка девушек в пушистых шапочках и длинных вязаных шарфах высыпалась из дверей павильона для практических занятий. Юные волшебницы спускались по широким ступеням, на ходу болтая и натягивая перчатки. Порыв ветра донес до меня отголоски звонкого смеха. Метель разыгралась не на шутку — рано в этом году началась зима, только ноябрь, а уже мороз и снега навалило столько, что по утрам горожанам приходиться откапывать дорожки. Жизнь в Керсове стихла: кто побогаче, заменили кареты на сани, а кто победней — сидят по домам, или передвигаются пешком. Только детворе раздолье. Я улыбнулся, вспомнив своих братьев и сестричку. Вот кому благодать!

Ветер забрался под капюшон теплого плаща, и я затянул потуже завязки. Еще немного, и превращусь в снеговика. Мне не было холодно — под теплым, мехом вовнутрь, плащом я запустил еще и заклинание терморегуляции, и только ветер мешал мне следить за девушками. Я отвлекся от наблюдения и шагнул под прикрытие, за угол здания. Тут ветер был тише, и снежная крошка не била по лицу.

Я, дракон, наследный принц Дрейи, внук нашего демиурга, опустился до банальной слежки! Сам не могу поверить, что докатился до такой жизни! И ничего не могу поделать: меня тянет сюда, как магнитом. Я уже давно выучил наизусть расписание ее занятий, знаю в лицо всех ее подруг и их имена.

Катя…. Глупец, я думал, что смогу забыть и начать все с начала, встречу другую, влюблюсь и та, за которой я теперь хожу тенью, останется в прошлом. Но не вышло! Оказалось, что достаточно просто увидеть ее один раз, чтобы понять — ничего еще не кончено, все только начинается. И я решил дать нам еще один шанс. По крайней мере, попытаться.

Ветер изменился и нашел меня в моем укрытии, швырнув в лицо жменю колючих снежинок. Я зажмурился, отворачиваясь, и почти уткнулся лбом в ледяную стену. Переждал порыв ветра, повернулся и замер. Передо мной стояла Катя.

— Эй, ты еще не примерз к стене? Ты зачем за мной следишь?

Сразу ответить не получилось, я элементарно растерялся. Да и губы отказывались шевелиться. Прошла долгая минута, прежде чем я опомнился и ответил недоуменно смотревшей на меня девушке.

— Я… нет еще, но скоро примерзну.

— Тебя кто-то нанял или ты по собственной инициативе? — в ее вопросе слышался смешок. Казалось, что ситуация ее забавляет своей нелепостью. Еще бы — не каждая бы решилась подойти к мужчине, уже не первый день тенью следующим за ней.

— Нет, я сам. Никто меня не нанимал.

— Но зачем? Я не понимаю: ты уже две недели ходишь за мной и ни разу не подошел, не заговорил…

— Три….

— Чего три?

— Я хожу за тобой три недели.

— А! — она звонко засмеялась. — Тогда идем, поклонник, я тебя хоть чаем напою. В награду за настойчивость.

Она поправила шапку и потуже затянула шарф. Ветер и не думал стихать, и когда мы вышли на площадь, от которой во все стороны радиально отходили дороги, нас с новой силой атаковала метель. Катя шла впереди меня по узкой протоптанной студентами тропинке. Завтра утром маги приведут дороги в порядок, а пока можно только след в след. Я не стал ее обгонять, только смотрел, чтобы она не поскользнулась. По мере приближения к женскому корпусу, тропинка стала шире, я догнал Катю и пошел рядом.

— Как тебя зовут, поклонник? Мое имя ты наверняка уже знаешь, я же твоя недосягаемая мечта! — она засмеялась, взмахнула руками, вероятно, пытаясь показать размеры этой самой мечты, и поскользнулась.

— Ой! — только и успела сказать, как оказалась в моих руках, крепко прижатая к груди. Ее горячее дыхание обожгло мне щеку, и я замер. Как же мне ее не хватало! Именно такой: насмешливо-язвительной, безрассудно смелой и уверенной в себе! Ту, другую Катю, с нелепо остриженными волосами в серой тюремной одежде я приказал себе забыть.