Мир по обе стороны планеты

Ещё она заметила, что не одна барахтается в потоке энергии. Впереди, раскинув руки, летел кто-то из воинов, поблёскивая доспехами. Сзади, или, лучше сказать, снизу, повизгивая от восторга, летела де Фенис. Копна её волос развевалась на ветру, теряя розовые лепестки. Изобретательница, обеими руками держась за сферу, летела вперёд, догоняя деревянные обломки дома и визжала от расдости.

Что там себе представляла эта полоумная, Кадиссу не беспокоило. Гораздо важнее… Ах, проклятье! Да что может быть важнее огромного красного самоцвета, к которому Кадисса летит по небу как птица! Не смотря на растерянность, Кадисса чувствовала и радость. Причину энергетического всплеска она выяснила наверняка. Осталось лишь сообщить обо всём отцу. Всего лишь.

Тем временем размышления Кадиссы прервал ещё один перелив металлического грома и, словно ударившись обо что-то упругое, она оттолкнулась от гигансткого кристалла и стала падать, резко набирая скорость.

Ещё один удар грома, словно гонгом оглушил Кадиссу. Уши заложило. Дышать стало трудно, а глаз слезился от резких порывов холодного ветра. В тщетных попытках сделать хотя бы один вдох, игнийка зажмурилась, чувствуя, что земля или вода приближается. Она сгруппировалась и вновь почувствовала сначала жар, затем холод.

Из мира грёз Кадиссу вырвал кошмар. Она почувствовала, как на её лицо и тело падают капли. И не одна, а множество. Каждая при прикосновении пронзала кожу ледяной иглой. По спине пробежал холодок.

Снова в тюрьме?!

Поблизости послышался чей-то стон и хриплые мольбы:

— Пощ-ща… А-агрх… — голос захлебнулся булькающими звуками.

Мозг сам дорисовал клетку, тёмный коридор и пыточную, где только что оборвалась жизнь Гаррека.

— А-а! Убью! — Кадисса согнула ноги в коленях, прижала их к груди и резким выстреливающим движением встала на землю.

Стряхнув с глаза воду, она огляделась и выдохнула.

Не темница.

Разведчица стояла посреди большого поля, на опушке жуткого тёмного леса из полуопавших деревьев. Плотный туман, серо-фиолетовой дымкой ложился на поле, не позволяя разглядеть ничего дальше сотни шагов. С неба лил дождь. Не сильный и, скорее освежающий, нежели холодный. Видимо, ледяные капли — плод воображения воспалённого разума. Рядом валялись деревянные щепки. Обломки шкафа, кровати и стен домика, в котором произошла потасовка.

Неподалёку маячил светлый силуэт в пышной юбке. Эми ходила с опущенной головой и что-то искала. Присев, она дёрнула рукой и в воздухе вновь застыл глухой булькающий крик.

Кадисса прекрасно знала его — звук смерти. Как ни странно, что животные, что монстры, что люди — все умирают примерно одинаково, испуская воздух из лёгких в последнем выдохе.

Игнийка, подошла ближе. Розоволосая сидела возле трупа, прижатого массивным куском стены. Кажется, это был молодой солдат, плечо которого Кадисса сломала ударом молота. В паре шагов лежал ещё один страж. Вернее, лежала его часть. Правая нога и кусок туловища отсутствовали, но их не просто оторвало, а будто аккуратно обрезало. Видимо, при перемещении ему непосчастливилось стоять на границе работы устройства.

— Эми?! Ты в порядке? — спросила Кадисса, положив руку ей на плечо.

— Твою-ж! Как ты меня напугала, — испугалась Эми. Откинув одну из досок с тела солдата, она вздохнула. — Ему нужна была помощь, а Ньюта с нами нет…

— Этому уже вряд ли поможешь, — игнийка ткнула пальцем в изуродованный труп.

Кстати о Ньюте. Кадисса вспомнила о записке, которую нашла, проснувшись в башне.

— У меня кое-что есть. Кажется, это ставил твой друг, — сказала она, протянув Эми кусок пергамента.

— Это Ньют написал?! Дай сюда! — розоволосая развернула записку и, пробежав по ней взглядом быстрее, чем дождь успел смыть чернила, взорвалась криком: — Это какая-то шутка?! Ты совсем рехнулась!

Де Фенис скомкала пергамент и со стоном выкинула его в ближайшие кусты.

— Что там? — недоумевая спросила Кадисса.

— Агрх! Какая же я идиотка… — простонала Эми.

— Что там написано! Не томи! — раздражалась игнийка, но боялась, что пропустила нечто важное.

— Цитирую, — процедила розоволосая. — «Ди, за тобой следят. Не ходи к нашей общей знакомой — это опасно». Что в этом послании тебе было непонятно?!

— Я…не прочла…

— Ты не умеешь читать? — раскрыла рот Эми.

— Умею, но медленно…

— О, боги! Как же я не догадалась…

— Там, откуда я родом не очень много времени уделяют чтению на общем языке! — вырвалось у разведчицы. — Обычно нас обучают не сдохнуть где-нибудь на гребне песчаной дюны!

— А с королями дружить вас там не учат?! Когда ты вообще успела с ним договориться?! Охотиться на меня, но при этом не убить…

— Я охочусь на ублюдков, укравших достояние династии. Король пообещал мне свободу взамен на помощь в поимке воров.

— Ха! — воскликнула Эми, поднимая взгляд к небу. Расправив руки и смеясь как безумная, она закружилась под дождём. — И где теперь он? Где теперь Аитхен?!

— Меня больше интересует, где теперь мы.

— А мы теперь, а мы теперь… — Розоволосая подскочила к игнийке. Взяла её руку, и приобняла за талию, как тогда, на Эверзоре, и повела в танце. Но Кадисса не стала поддаваться сумасшествию и оттолкнула подругу. Эми это ничуть не смутило, и она продолжила танцевать, ступая по вязкой мокрой земле и пела:

Там беспрерывно стеной льют дожди;

Там тропы ведут на «Холмы Великана»;

Где света лучей, храбрый путник, не жди;

То место зовётся Сердце тумана!

Где ночью, как днём, ничего же не видно;

Где пара шагов, глядь, нога из капкана!

Выпей, дружок, пусть не будет обидно,

Просто попал ты в Сердце тумана!

А пойло то крепкое, будь осторожен!

Живут здесь артисты, эксперты обмана.

Кинжал твой пускай не выходит из ножен,

Иначе не выживешь в Сердце тумана!

А коли решил не идти за толпой,

Но вот, вдалеке слышен гром барабана,

То не дрожи, друг, ведь ты же — герой!

Ты сгинешь не где-то, а в Сердце тумана!

Кадисса подняла бровь и сказала:

— Иногда мне кажется, что там, на Эверзоре, ты была не пьяна. Скажи, ты всегда такая дурная?

Эми кокетливо подмигнула и принялась заплетать косичку, но тут же со вздохом удивления развернулась.

Со стороны леса раздался истошный крик. Кто-то одновременно орал и выл как стадо рогоколов.