Мир по обе стороны планеты

Альбос присел на валежник рядом с молодым человеком, который показался менее опасным, чем старик. К тому же он ещё не называл альбоса грешником, что тоже располагало. Как на духу Комен рассказал о ритуале и о том, как уснул, а проснулся уже затемно. Умолчал лишь о том, откуда у него кубик со странными знаками.

— Так, а чего же ты всё-таки хочешь от меня? — задал вопрос старший.

— Да ничего, не подскажите как выйти к мельнице? Я спать хочу, — пожав плечами ответил Комен.

Оба собеседника разразились громким хохотом. С деревьев, растущих вокруг шумно вспорхнули испуганные вороны.

— Глупое отродье, — сказал старец, занося посох над землей. Молодой человек поднял ладонь в останавливающем жесте:

— Стой, отец! Ты ещё не понял, что он может нам помочь? Дай мне минуту с ним поговорить.

— Хорошо, только быстро. Я не люблю невежд, — отмахнулся старший, вставая. Переступив через бревно, на котором сидел, он сделал пару шагов в темноту и исчез.

— Друг мой, Комен. Времени для долгих разговоров у нас нет, ты и так уже слишком долго находишься в Миахаре. Но прошу тебя довериться мне. И мы ещё встретимся, я обещаю.

— Подожди, твой отец назвал меня грешником, а потом невеждой, — мозг Комена уже протестовал от огромного количества новой информации. — Где я на этот раз и что, Сол подери, происходит? Какая ещё Миахара?

— Хорошо, я потрачу лишнюю минуту на объяснения. Но завтра ты об этом пожалеешь, идёт?

— Так, я ухожу, хватит с меня угроз и оскорблений, — буркнул Комен и встал с дерева. Костер уже практически догорал, даже сидящего в полуметре собеседника было уже почти не разглядеть.

— Прости, послушай, Найра беспокоилась о тебе. Ты действительно можешь мне помочь, но время утекает, прошу, — быстро протараторил мужчина.

— Найра? — В голове вспыхнули искры воспоминаний. Рыжая коса, веснушки, маленький аккуратный носик. При мысли о девушке на Комена накатила волна тепла и уюта. — Ты её знаешь? Знаешь, что случилось?

Костёр уже практически догорел и Комен снова разговаривал с тёмной фигурой.

— Ты найдешь ответы. А сейчас запоминай. Выбирайся из деревни через грот Уты и возьми с собой свой «кубик» — это ключ. Там под землёй найдешь нечто странное, главное не спорь. После иди в Ласкенту. Она далеко, но ты справишься. Найди архимага Иердориана и расскажи ему о том, что найдешь под землёй. Он всё поймет. И, возможно, ответит на твои вопросы. Если не поверит, назови ему моё имя: Эмпириан.

— А он поможет мне вспомнить хоть что-то? — спросил пришелец и не дождался ответа. Угли костра дотлели, вокруг была темнота. — Эй?! Ты тут?

Комен протянул к собеседнику руку, но на месте, где он сидел оказалось пусто. Сделав шаг, парень споткнулся о валежник и завалившись назад почувствовал, как летит в пропасть.

Открыв глаза, он обнаружил себя в своей кровати на мельнице. Сквозь мутное оконце в комнатушку проникали рыжие лучики восходящего светила. Рука, что недавно перенесла лёгкое обморожение побаливала, взглянув на кисть Комен обнаружил, что она красная и слегка опухла. Незапертая на крючок дверь, на сквозняке скрипя хлопала об дверной косяк.

Лёжа на кровати, парень обдумывал произошедшее: «Грот Уты, Ласкента, архимаг, кубик. Многовато событий для одного дня». Комен чувствовал, что не хочет вставать с кровати, поэтому просто перевернулся на левый бок, к стене. Левая рука лежала прямо перед лицом. Печать Комена почти незаметно пульсировала бледно-голубым цветом, практически неразличимым в дневном свете. Воображение альбоса тут же нарисовало вчерашнюю картину с исчезнувшим гемом:

— Так вот куда ты делся! — подумал он. — Нужно будет где-то раздобыть ещё камней, может восполнив энергию в печати я верну память?

Молодой альбос не знал с чего подступиться к решению упавшей на его плечи проблемы. Всю жизнь парень делал так, как требовало общество, мать, учителя. Ещё малышом он строил маленькие домики из песка глядя на каменный улей в ущелье. Повзрослев, он пошел изучать минералы, а не военное дело, потому что его мать решила, что война между государствами Ионии больше никогда не повторится. Впрочем, маленькому Комену добыча ископаемых минералов тоже казалась престижной работой, о трудностях её он не задумывался.

Изучая всё, что связано с минералами парень познакомился со своими лучшими друзьями, но была и обратная сторона.

«Тля пергаментная» — всплыло в памяти одно из самых частых обзывательств. Лица обидчиков отчётливо маячил перед глазами. У Комена кольнуло в затылке, он поморщился от боли. Что-то важное было связано с этими лицами.

— Найра… Фигура из сна сказал, что она беспокоилась обо мне…

В воображении парня возникла рыжая коса и веснушки. Улыбнувшись Комен встал с кровати и направился к выходу.

Глава 9. Меритас. Через тернии

«Главный принцип — не дурачить самого себя.

А себя как раз легче всего одурачить»

Ричард Фейнман

Путники двигались сквозь бурелом очень медленно. Прошло уже двое суток с момента побега, а Меритас всё ещё вёл себя как на курорте. Уоррен по началу язвил на любое его желание, но потом ему даже понравилось местами подыгрывать избалованному лорду. В глубине души капитан не завидовал его судьбе. Тем более, что весельчаку оставалось не долго. Ещё пара дней пешего хода до монастыря, а там сколько Сол даст.

Молодой лорд никак не воспринимал и не реагировал на сарказм, а в большинстве случаев чувствуя излишнее напряжение Уоррена успокаивал того шутками и непробиваемым оптимизмом. Начальник гарнизона стоически переносил тяжбы пешей прогулки по лесу, ведь коня пришлось отдать уставшему Меритасу. Живность попадалась не часто и из пищи довольствоваться приходилось лишь остатками ягод с объеденных кустов. Однажды путники набрели на кладку перепелиных яиц, что оказалось весьма кстати. Пожарить их было не на чем и парни выпили их сырыми.

Всё дорогу Мерик вальяжно сидел в седле изображая умирающего лебедя и редко слезал с лошади. Только если поваленное дерево на пути преграждало дорогу и просто перешагнуть не представлялось возможным. В очередной раз, помогая Меритасу залезть на коня, Уоррен увидел несколько затянувшихся ран на плечах и голове:

— Сурво тебя неслабо приложил, но кожа уже затянулась. Я впервые вижу такую скорость заживления…

— Этому меня тоже учили, но без особых акцентов. Воды в сарае было предостаточно, но что-то с ней не так. Солёная что ли?