Мир под Контролем. Фактор Трикстера

Я осторожно переступил через тела поверженных в неравной схватке людей, и, сменив личину на седого старика-китайца, засеменил по улице в сторону Елисейских полей. Мне нужен фрак, а места лучше, чем тамошние магазины, чтобы его разыскать, я не знал!..

На китайца, в отличие от Питта, не оборачивался никто, поэтому я шел неспешно вдоль набережной, у метро перешел через мост, и, не прошло и получаса, как я миновал уже наевшую оскомину площадь Согласия и ступил в самое начало знаменитой на весь мир улицы, в дальнем конце которой располагалась Триумфальная арка.

Тут неподалеку на мосту Альма Равик когда-то повстречал Жоан. Где-то здесь и храбрый гасконец несколькими столетиями ранее множество раз испытывал судьбу…

Мы со Светой вчера гуляли по другому берегу Сены, а сегодня я шел один, и, несмотря на обилие значимых мест, не особо глазел по сторонам, вскоре вернув себе свой обычный облик.

Я шел вдоль витрин магазинов, и вскоре отыскал нужный. Цены, конечно, кусались, но это волновало меня сейчас меньше всего. Милые девушки быстро подобрали мне и полный комплект одежды, включая пресловутый фрак, пошитый из тончайшего сукна, а также не забыли о сорочке, пикейном жилете, обуви, галстуке и даже носовом платке. Конечно, я бы предпочел всему этому обычный классический смокинг, но доверимся всезнающему таксисту. Социалисты лучше всех знают привычки капиталистов!..

Я покинул магазин с ворохом пакетов и, поймав такси, сделал, наконец, то, что давно пора было совершить — отправился в фирму по аренде машин, где и снял на три дня новенький «Порш-Бокстер», а в соседнем магазинчике купил простенький смартфон. А еще через час, бросив на свободное сиденье пакеты, я уже выезжал из города, двигаясь по направлению к Вернону. Именно в той стороне и располагались владения Дюпона. Точные координаты были указаны в документах, которые я оставил в номере отеля, но я помнил адрес. Поэтому, забив данные в навигатор, я просто наслаждался быстрой ездой и приятной солнечной погодой, несмотря на декабрь.

До города оказалось меньше ста километров, и добрался я быстро. Съехав с трассы, я еще некоторое время плутал по окрестным полям и проселочным дорогам, но, к счастью, даже грунтовка находилась в идеальном состоянии — ни луж, ни ям, — и вскоре я уже двигался под навесом из крон столетних дубов, росших по обе стороны подъездной аллеи.

Когда вдали сквозь деревья проступили высокий забор и массивные ворота замка, я съехал на обочину и, спрятав «порш» за одним из деревьев, отправился на разведку.

До начала приема оставалось еще несколько часов, время в запасе имелось, и можно было не торопиться.

Я не сомневался, что даже лес вокруг нашпигован камерами слежения. Байдрахи издревна отличались крайней подозрительностью, а тотальное истребление их покровителей-драконов сыграло с ними злую шутку. Не каждому дано от природы умение самостоятельно принимать решения, и тот, кто множество поколений подчинялся воле более сильного существа, пусть внезапно и обрел свободу, но в душе так и остался лишь превосходным слугой, а вовсе не хозяином жизни. Лучших распорядителей и хранителей для драконьего золота и представить невозможно, только вот вопрос — остался ли хотя бы малейшей смысл в этом многовековом служении? Уверен, байдрахи много раз задавались этим вопросом, но отними службу — и что останется взамен? Золото. А это далеко не то же самое, что идея. За идею умереть не жаль, а за золото?..

Прихватив из машины корзинку с продуктами, купленными по дороге в одном из магазинчиков, я, недолго думая, пошел в лес. Пусть за мной наблюдают — не страшно. Человек выбрался на пикник — что в этом плохого? Вскоре, обнаружив неподалеку небольшую полянку, я создал двух помощников — светящихся шариков — моих давних друзей, и отправил их в обе стороны вокруг забора с особой целью — зафиксировать все подробности охранных систем, возможные лазейки, запасные пути отхода и прочее. Шарики я сделал невидимыми. На час-другой заклятья должно было хватить. Шарики маленькие и не требовали особых затрат.

А сам я тем временем устроил импровизированный пикничок. Расстелил прямо на пожелтевшей, но так и не сошедшей еще траве скатерть, достал сыр, колбасу, фрукты, зелень, свежайший багет, откупорил бутылку «Вдовы Клико», наполнил хрустальный бокал и, чокнувшись с кудрявым облачком, проплывавшим в синеве высокого неба, с удовольствием выпил, а после и закусил местными яствами.

Свежий воздух возбуждал аппетит, сыр оказался на удивление ароматным, а шампанское вкусным, и следующие полчаса я провел в расслабленном состоянии, улегшись на скатерть и безо всякой цели, зато с огромным интересом разглядывая чужое небо.

Может быть, застань меня кто-то из знакомых за этим занятием и знай он подоплеку ситуации, то я бы удостоился неодобрительного покачивания головой, ведь я обязан был рвать на себе волосы, вспоминая дивные минуты, проведенные вместе со Светой, а я вместо этого пил, ел, пялился в небеса и ни о чем не думал. Вероятно, даже ненадолго задремал.

Зато через час, когда первый из моих посланцев вернулся и весело закружил хоровод вокруг полянки, перейдя в состояние видимости, я тут же открыл глаза, как никогда отдохнувший, свежий и полный сил.

— Ну что, дружочек, докладывай! — приказал я шарику, и он, подлетев ко мне вплотную, завис недвижимо в воздухе.

Эту партию шариков я сделал особыми — они, словно видеокамеры, могли фиксировать звук и изображение, а потом, слушаясь приказа, транслировать запись прямо в воздух трехмерной голографической картинкой.

Передо мной поплыла запись, сначала нечеткая, потом фокус настроился: деревья мелькали одно за другим, слева пронесся второй шарик и вдруг пропал — заработала система невидимости. Деревья кончились метрах в пятнадцати от забора — вся зона прекрасно просматривалась на мониторах. Вот и сам забор — высокий, метров пять — такой сходу не преодолеть, даже умудрись я отключить заранее камеры. Но шарику забор — не помеха, он взлетел ввысь, оказавшись на несколько метров выше, и показывал мне теперь и то, что происходило с другой стороны.

А там невдалеке резвились собачки, да таких размеров, что, чтобы их прокормить, требовалось работать на мясокомбинате и постоянно там воровать. Эти милые песики вдвоем разорвут медведя, а втроем будут держать в страхе весь лес. Здесь же я насчитал не менее десятка подобных зверушек. Нет, тут я точно не полезу, будем искать другой путь!..

Больше первый шарик ничего интересного не показал, он облетел поместье по периметру, вернувшись в точку, от которой начал путешествие, а затем направился прямиком ко мне. На территорию самого поместья лететь ему я запретил.

А вот второй шар получил иной приказ, поэтому его возвращения я ожидал с повышенным интересом. Но шарик задерживался, прошло уже не меньше двух часов с момента отправления, и я уже начинал волноваться. Если кончится заклятье невидимости, то он наверняка привлечет к себе ненужное внимание.

Наконец между деревьев что-то сверкнуло, и на поляну вылетел шар. Вид он имел слегка потрепанный и немного виноватый. Невидимость давно иссякла, и я очень надеялся, что он не попался никому по дороге.