Мир под Контролем. Фактор Трикстера

Шарик, как щенок, потерся о мою ногу и начал транслировать запись, не дожидаясь приказа.

Вначале все шло, как и в первом случае. Лес, затем забор, но вот дальше начались особенности. Шарик приблизился к воротам, еще запертым, с двойной системой решеток, устроенной так, что любой подъезжающий автомобиль сначала попадает за первую — внешнюю — решетку и оказывается в некоем загоне, на широкой бетонной плите, огороженной с трех сторон стенами, а с четвертой — второй решеткой, которая поднимается только после того, как наружная охрана проверит машину и подаст разрешающий сигнал тем, кто сидит за мониторами внутри поместья.

После этого машина попадает на территорию и движется дальше: либо к стоянке рядом с главным зданием усадьбы, либо по боковым дорожкам к хоздворам. И обратная процедура выезда столь же продуманна. Получается, что и через ворота без дозволения хозяев попасть не менее сложно, чем через стены.

Но шарик, молодец, не побоялся и проник еще дальше, пролетев вдоль аллеи к хозяйственным постройкам, заглянул в конюшню, псарню, в небольшой флигель для слуг, нашел корпус охраны и проник внутрь, на несколько минут зависнув по центру широкой комнаты, в которой находились за мониторами двое охранников-троллей, а затем отправился к главному входу в поместье. Сама усадьба насчитывала лишь два этажа, но была чрезвычайно обширна, занимая несколько гектаров площади, и внутри, я уверен, имелось множество комнат, залов и прочих помещений, так что заблудиться там без плана — проще простого. К счастью, подробный план у меня имелся — его прислал Рош с прочими документами и досье. Подготовились к вторжению хорошо, чувствовались месяцы сбора информации, вот только отчего сделали ставку именно на меня — по сути, случайного человека?..

Да, у них на руках козырь в виде Светы, и я на крючке, вот только не встреться я на их пути, и что? Все напрасно? А может, они просто ждали подходящего кандидата, и, наконец, дождались? И дальше все пошло по заранее спланированному, но неизвестному мне сценарию, где лично я играл роль обычной пешки — непривычно для мага-детектива, тем более учитывая то, что успел поведать о Сынах Адама официант.

Люди разыгрывают втемную мага! Можно было бы только поаплодировать, если бы я наблюдал за этим со стороны, а не принимал во всем самое непосредственное участие.

Шарик приблизился к особняку и вскоре уже юркнул в приоткрытое окно на втором этаже, оказавшись в небольшой, но уютно обставленной спальне. На одной стене висела морская акварель, на второй — прелестный пейзаж, высокое трюмо было сплошь заставлено всевозможными баночками и склянками. Я прежде видал такие и знал, что подобный набор стоит целое состояние в парфюмерных лавках. А значит, учитывая розовый балдахин над кроватью, широченный одежный шкаф во всю стену и забытые на кровати тончайшие перчатки, мы находились в будуаре дамы, причем дамы молодой и следящей за своей внешностью.

Вероятнее всего, здесь обитала дочь Дюпона — красавица Натали. Я видел несколько ее фотографий в досье. Высокая, стройная, она смотрела со снимков с нескрываемой иронией и задором.

Дверь в комнату внезапно распахнулась, шарик юркнул за здоровенный сундук у стены, позабыв о собственной невидимости, и затаился там, вырастив длинный и тонкий отросток — перископ, который он осторожно высунул наружу, так что я мог спокойно наблюдать за происходящим в помещении.

В комнату зашли — нет, скорее, впорхнули, словно райские птички, две молодые девушки. Одну я узнал сразу — Натали — темноволосая красотка, одетая в шикарное вечернее платье с высоким разрезом на левом бедре и бриллиантовым колье на шее, вторая девушка выглядела попроще, хотя была не менее ухожена, но чуть пониже ростом, со светлыми волосами и смеющимися глазами.

— Нат, ты слышала, что сказал твой отец? — блондинка не могла сдержать восторг. — Это же невероятно!

— Конечно, Флави, я все слышала, — голос дочери Дюпона был спокоен, хотя в глазах прыгали веселые чертики.

— И можешь оставаться такой холодной? Не верю! Кричи, танцуй, ведь это невероятно!

— Это в данный момент, скорее, некстати. Этот прием, он ни к чему…

— Да ты что? — Флави пораженно замерла на месте. — Твой отец жив, слава Богу, с ним все в порядке. А тут такой шанс! Его просто нельзя упускать! Ты очаруешь принца, даю слово!

Хм… Любопытно! Значит, в гости ожидается принц. Интересно, какой державы? Вот так Дюпон, у него, как видно, широкие связи и крайне высокий статус. Такие люди не ходят пешком. Так что же он делал вчера в центре Парижа? Вот стоящий вопрос, который хотелось бы ему задать!..

— Вот еще, очаровывать его. Больно надо! — и Натали показала подруге розовый язычок. Та от возмущения подпрыгнула на месте, потом метнулась к постели, схватила маленькую подушечку и швырнула в брюнетку. Натали ловко увернулась и засмеялась, блондинка же ухватила очередную подушку.

— Прекрати, ты мне всю красоту испортишь!

Этот аргумент подействовал, Флави бросила подушку обратно на постель, и, подскочив к Натали, закружила с ней по комнате.

— Ты очаруешь его, очаруешь! Он потеряет голову, влюбится, как мальчишка! В тебя невозможно не влюбиться! И ты станешь принцессой, а потом, может, и королевой! Представь только, Ее Величество Натали Первая, Божией милостью Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных своих царств и территорий Королева, Глава Содружества, защитница Веры!

— Ох, прекрати, ну что за глупости? Детские сказки! С чего ты вообще взяла, что я ему понравлюсь? Да и он мне пока что не особо приглянулся…

— Не ври! Я знаю, ты давно по нему сохнешь! Я видела твой альбомчик!

Я и не думал, что люди могут побелеть настолько сильно и настолько быстро. Натали в этот миг могла соперничать белизной кожи с мраморной статуей. Флави поняла, что сболтнула лишнее, и виновато отвела глаза в сторону.

— Просто я случайно увидела. Ты забыла ящик запереть, а я ведь такая любопытная… Ну, прости меня, ну, пожалуйста!

— Что ты еще там видела? — вопрос дался брюнетке с трудом, я это видел. И мне показалось, что вовсе не альбом волнует девушку в данный момент. Хм, любопытно было бы заглянуть в тот ящичек…

— Больше ничего, клянусь! Только альбом! Он лежал сверху, я открыла, а там — он! Принц! Красавчик! И на коне, и на балу! А еще говоришь, что он тебя не интересует! Ха!

— Прошу тебя лишь один раз, Флави. Больше никогда не ройся в моих вещах. Никогда! Ты поняла? Иначе мы перестанем быть подругами!

Голос ее звенел, как струна, лицо сделалось холодным, хотя румянец постепенно возвращался, и блондинка поняла, что это не шутки. А поняв, перепугалась до ужаса.

— Конечно, прости меня! Больше никогда! Случайно получилось, я же такая любопытная!..

— Ладно, пойдем в зал, — тон Натали смягчился. — Гости уже скоро начнут прибывать…

Девушки направились к двери, и тут шарик, кажется, решил, что делать в комнате больше нечего. Он втянул перископ и выплыл из-за сундука. Вот только со временем он немного не рассчитал, и когда Натали обернулась, он оказался прямо у нее перед глазами, во всей своей красе. Заклятье видимости исчерпало себя.