Мир в клетке

Похоже, для Высших ошейник на шее бродяги — то самое бревно в глазу, которое нельзя не заметить. Не узнать.

– Это проблема?
– негромко спросила Икара вместо приветствия.

Взглянула в лицо ящеру исподлобья. Слишком мало Икара знала о Высших и всего с ними связанного. Не захочет иметь дела? Прогонит?

– Кхм, - прочистил горло Тармар, удивленный и шокированный одновременно, - Смотря у кого и с чем. У демона проблемы, определенно.

– С головой, - подтвердила Икара, тяжко вздохнула, - Но так меня не тронет Закон за линка.

– С каждой минутой все интереснее, - вынужден был заметить кузнец, покачал удивленно головой, - Рассказывай, с чем пришла?

Объяснять ничего не пришлось. Тармар увидел ботинки с переломанными колесами и понял все сам без слов. Долго думать над проблемой не стал: выбросил ботинки и остатки колес в котел, где бурлило нечто странное на вид. Похоже, сжигал ненужный мусор.

Под взглядом чужих глаз Икара ощутила себя еще более виноватой, чем была. Никто из бродяг не застрахован от нападения других таких же, выбравших путь грабежа. Икара даже вспомнила, как те напали на пьяного демона! Пытались напасть.

– Давай начистоту, - мужчина откинулся на спинку стула, - Делать новые мне не с руки. Да и тебе лишние траты ни к чему. Колеса для сюр закончу делать на днях, каркас под основу готов. Все упирается в не хватающие минералы. Застежки, крепления, отделка. Часть принесенных тобой минералов обменял на нужные, еще часть ушла на продажу.

– Я забуду, как стоять на колесах?
– задала Икара интересующий себя вопрос, - Если не буду ездить какое-то время?

– Не разучишься, - обнадежил мастер, - Все равно между сюр и обычными колесами — пропасть. И поскольку теперь твоя безопасность на уровне, - намекнул ящер на связь с демоном, - Попробуй найти группу на Охоту. Возьми своего зверя для пущей убедительности. Они — редкость. Очень полезная редкость.

– Линк у Закона, - вздохнула Икара, подумала и кивнула, - Попробую вернуть, если отдадут. Спасибо, Тармар! И прости, что отвлекла с пустыми руками.

– Ничего, - добродушно усмехнулся ящер, - Все равно было время обеда. Иди уже.

Ящер поднялся на ноги одновременно с Икарой. И пока Тармар возвращался к работе, Икара на ходу пыталась внушить себе мысль не забыть принести что-нибудь съедобное Тармару в свой следующий визит. Готовить умеет, почему бы нет? Самой не съедобно, но Высшие переваривают нормально. Дергает кузнеца с любой мелочью. Откуда столько терпения у Тармара?

Попытки найти Закон успехом не увенчались. Планшет рабочего ничего не показывал на карте измерения, а где искать хранителей Закона Икара не знала. Ловить на живца не хочется, точно приговорят к чему-нибудь. Или добавят хлопот Генералу. Демон странный, но, по крайней мере, спас беглого сулха от смерти.

Лавка Алхимика закрыта. Эта работа недоступна для нее на сегодня. Икара изучила торговый квартал на карте. Попробует в следующий раз. Задание на Разлом брать поздно: низкие уровни гильдия раздала еще утром.

Есть хочется. Только денег нет. Все, что были, отдала Тармару под будущие сюр.

В гильдию охотников пришла, укрытая капюшоном плаща. Несмотря на связь с демоном и обещанную безопасность от рук Высших, страх остался. Что помешает Жрецу овладеть ей, как демон этим утром? Все вокруг говорили, что ни один демон не прикоснется к бродяге из-за унижения. Вот только Генерал стал исключением. Может, и Жрец найдется?

– У себя, - не поднимая головы произнес работник гильдии.

– Спасибо, - прохрипела по привычке Икара.

Ходить по гильдии наемникам не запрещали. Икара поднялась на несколько пролетов и вышла в знакомый коридор. Знала дорогу к кабинету Асмалора, не единожды являясь за книгами по линкам. У нужной двери остановилась и постучала.

– Входи.

На секунду возникшее замешательство Икара оставила в стороне. Похоже, глава гильдии охотников кого-то ждал. И этим кем-то была не Икара. Тем не менее, девушка отворила дверь и переступила порог.

Скинула капюшон с головы и остановилась у знакомого стола.

– Убирайся, - Асмалору хватило мимолетного взгляда на не званного гостя, чтобы потерять интерес.

Прозвучало холодно и отрешенно. В голову закралась опоздавшая мысль о том, что мужчина испытывает слабость к линкам. А зверь Икары уже второй раз находится у Закона в клетке. И вопрос открытый: когда хранители Закона потеряют терпение и убьют опасного хищника? Сегодня или завтра? Если верить имеющейся информации: своенравные звери не давались посторонним, а особо упрямые так и охотникам.

Вот такая странная природа. Не объяснимая и плохо контролируемая.

– Скажите, где мне его найти, - Икара села на стул, всем видом показывая, что не уйдет просто так, - И я уйду.

От взгляда янтарных глаз стало не по себе. Словно смертный приговор подписан и вот-вот будет приведен в исполнение. Икару едва не передернуло.

Играла с огнем, да.

– Мне больше не к кому пойти за информацией, - не глядя на мужчину произнесла Икара в сторону, - Закон найти не могу. Попасть во второе измерение, тоже.

– Девочка, - равнодушный и прохладный голос звучал с не скрываемой угрозой, - Даже связь с демоном не помешает мне выкинуть тебя в окно. Через минуту, если не уберешься.

– Икара, - произнесла Икара так, чтобы голос не дрожал от не далеких перспектив, - Меня зовут Икара, - добавила тише, но так, чтобы быть услышанной, - И кидать в окно бесполезно. Я Жрица.

Напряжение в воздухе можно черпать ложкой. Икара думала о том некоторое время. Сидела и смотрела в сторону книжных шкафов, образующих нечто вроде коридора внутри зала. Отсутствие занавесок на окнах делало помещение очень светлым и просторным. Даже в чем-то уютным.

– Знаешь, что делаю с дочерью за недосмотр за линками?
– прозвучало хмурое в воздухе.

– Догадываюсь, - эхом пробормотала Икара.

В голове так не вовремя возникла утренняя трепка от демона, что Икара поежилась. Наверняка ничего более приятного. Больно и унизительно в равной степени. В части Асмалора будет больше боли и меньше унижения: причинять последнее бродяге глупо.

– Догадывается она, - откинулся стихийный мужчина на спинку стула, - За такую беспечность убить мало.