Мир в клетке

– У Закона условия о возвращении зверя, - без предисловий начал Асмалор.

Переступил порог кабинета, оставив дверь открытой. Икара вошла следом и прикрыла ту. Подошла к столу, где остановился высокий мужчина.

– Какие?
– подозрительно покосилась Икара в сторону фигуры, скинула капюшон с головы.

– Твое пребывание в питомнике в течение недели, - Асмалор остановился у стола, развернулся к девушке, - В любом питомнике на выбор.

– Вашем?
– неуверенно предположила Икара.

– В том числе, - согласился Асмалор, кивнул, - По распоряжению Закона принять обязан любой.

– Зачем? Досадить всем Высшим присутствием бродяги во втором измерении?

– Ты должна научиться контролировать зверя, - покачал головой Асмалор, - В любой ситуации. Учить теорию по линкам заставил не просто так.

Икара подумала и присела на стул в полуметре от стола. Было о чем подумать.

– Полагал, Закон этим удовлетворится, - Асмалор сел на край стола и скрестил руки на груди, - Их Глава решил иначе. И одной теории Закону мало.

– У меня нет недели, - заметила Икара между делом, - Демон убьет, если не буду каждые три дня показываться в его доме.

Несколько минут в комнате висела тишина. Напряженная, но не опасная.

– Это проблема, - все же заметил Асмалор.

Икара чуть пожала плечами.

– Попробуй уладить, - посмотрел Асмалор на притихшего ребенка.

Кисточки на ушах чуть дрожали от ветра в распахнутые окна. Эта странная деталь внешности бродяги делала девчонку чем-то схожей с тем самым зверем, которым ее звал Тарх.

Звал по поводу и без.

– Мне пора на задание, - Икара поднялась на ноги, едва молчание затянулось

Взглянула в лицо мужчине:

– Если не смогу уладить, проводите во второе измерение к Закону?

– Ты неверно понимаешь само существование Закона, и кто такой их Глава, - Асмалор поймал взгляд больших серых глаз, - Он последний, кто станет слушать бродягу.

– В прошлый раз…

– Было с его желания видеть тебя, - покачал головой Асмалор, - А не наоборот. Это разные вещи.

– Понятно, - сникла Икара, кивнула.

На задание ушла в сильной задумчивости. Только на лестнице вспомнила о том, что не попрощалась с Асмалором. Чертыхнулась и сбежала по ступеням вниз, натягивая капюшон до подбородка. Не возвращаться же?

Несмотря на явную связь с демоном, которую видели все Высшие без исключения, Икара не могла перестать бояться. Что если кого-то не заинтересует эта связь? По собственной глупости и наивности лишиться сил Жрицы?

У подъемника проскользнула внутрь с той ловкостью, о которой уже не думала. Затворила металлические двери и выдохнула, прислонившись к стене возле панели с мигающими огоньками. Некоторое время бездумно смотрела в потолок, ощущая ногами движение подъемника.

Двести двенадцатое измерение.

Привычный песок под ногами сменился мелководьем незнакомого происхождения. Икара изучала территорию возле Разлома почти четверть часа. Не хотелось угодить в канаву по колено и лишиться головы по неосторожности. Ям в Разломе хватало. Кажется, в такие моменты наемники прибегали к специальному раствору, позволяющему бегать по воде. Видела у Алхимика в лавке несколько пузырьков с мазью. Вязкой субстанцией мажут подошву обуви, и та держится на протяжении получаса и дольше. В зависимости от силы эликсира.

Похвастать наличием ценного флакона Икара не могла. До того в пятого уровнях Разлома не встречались такие мокрые проблемы. Вариантов почти нет: символ придется отдать на это самое умение ходить по воде и не проваливаться. Но тогда Икара становится беззащитна к атакам монстров.

Без белого зверя придется тяжко.

* * *

Потрепанная и мокрая Икара брела знакомой дорогой. Думать про потерянный в водах Разлома плащ сил не было, как и вспоминать о том, что сама она бродяга. И ей вот-вот кто-нибудь пообедает в десятом измерении с целью наживы.

Она устала

Несколько раз спасалась от атак монстров, намеренно ныряя в более глубокие участки водоема. Отменяла символы хождения по воде, а затем спотыкалась буквально на ровном месте до времени нового символа.

Разлом гонял маленькую Жрицу полтора часа среди ставших сильнее монстров. Чудом успела найти ключевого монстра и вместе с золотым львом убить того незадолго до становления шестого уровня Разлома. Смену монстров Икара не пережила бы наверняка.

Думать не хочется.

* * *

Два дня Икара пыталась вернуть самообладание. Только не хватает обзавестись манией перед Разломами. Каждый раз думать о том, что в Разломе будет вода по колено и глубже? А если попадется раскаленная лава? Никто и никогда не мог сказать наверняка, где открывается Разлом. В гильдии охотников существовала самая общая информация: название мира и уровень Разлома.

Страх Разломов отступил только когда собственные ноги коснулись уже знакомой земли в неизвестном себе измерении. Икара осмотрела голубое небо с персиковыми облаками, пробежала взглядом по зелени растений и желтизне песка. На высоком холме среди редких деревьев примечательно стоит невысокий дом в два этажа.

Демона Икара не нашла ни на улице, ни внутри дома. Выдохнула устало и ушла на улицу продолжать осмотр территорий. То, что Генерал назвал небольшим, оказалось просто огромной долиной, окруженной высокими отвесными горами. Есть ли за ними что-то? Икара не знала.

К ночи вернулась в дом. Осмотрела немногочисленные комнаты, но кроме пыли грязи не нашла. Все чисто и убрано.

Посреди ночи Икара подскочила с кресла от грохота. Испуганно осмотрелась, вспоминая место. Прислушалась к внезапно наступившей тишине.

Грохот повторился вновь с той силой, что пол заходил ходуном. Икара вздрогнула и непроизвольно вжала голову в плечи. Несколько часов назад уснула в одном из залов на первом этаже, не в силах подняться на второй и переступить порог спальни.

На свой страх и риск Икара выглянула в коридор, затем в прихожую. Высокая фигура демона в зале выглядела темной и мрачной. Мужчина с силой отшвырнул стол к стене, раскидав стулья с той легкостью, на которую иные расы были не способны. Быть может, ящеры дадут фору. Дикари более изворотливые.