Мир в клетке

– Надеюсь на взаимность, - кивнул Сералис на прощание, - Идем.

Зачем ходит с демоном, Икара не знала. Было просто интересно наблюдать за его работой вне питейного заведения. В привычной одежде, а не форме, Сералис выглядел не менее интересно. А еще Икара поймала себя на мысли, что этот молодой демон любит скалиться в улыбке, отчего белоснежные клыки привлекают внимание. Заостренные, словно от зверя. Все-таки, внешность у демонов неординарная.

В какой момент времени Икара оказалась вовлечена в работу, ответить не смогла. Ей не предлагали, не заставляли и не убеждали. Просто поймала себя на мысли, что помогает перетаскивать доставленные коробки в подсобное помещение через черный ход. Наверное, надо сказать о недоразумении и уйти восвояси.

Икара думала об этом какое-то время. И снова забыла, едва Сералису привезли ящики с бутылками всех цветов и фасонов. Воодушевленный парень заразил энтузиазмом меньше, чем за минуту.

В результате Икара не поняла, в какой момент ее нарядили в форму работника заведения и отправили с подносом в зал. Уже знакомые посетители весело встречали девушку с напитками и закусками, отчаянно стараясь не махать разными частями тела и мебели в опасной от Икары близости.

Сералиса забавлял белый пушной зверек, чего парень откровенно не скрывал. И пока не было работы, подкармливал того чем-то мясным. С интересом катал непонятные Икаре шарики по столу, где на другом конце их ловил белый пух. Иногда у забавы появлялись спорщики и начинались ставки по любому поводу и без. Игра обещала перерасти в бедствие, заинтересовав и Икару.

– Опять здесь?
– на высокий стул упал белоснежный плащ.

На соседний легко опустился уже знакомый демон. Очки с черными стеклами надежно скрывали алые угли глаз.

– Помнишь, о чем говорил?
– демон смерил темную фигуру в зале взглядом, Икара ощутила его почти материальным.

– Помню, - согласился Сералис, пряча под небольшими стопками мясной шарик, который пытался найти зверек на столе, - Но она все равно работает здесь.

– Интересно услышать — почему?

– Потому что интересна мне, - размыто отозвался Сералис, с недоверием глядя на вновь угадавшего стакан пушного зверька, - Любопытно.

– Ты меня слышишь?

– Слышу, отец, - взгляд алых глаз сместился со зверька на сидящего на стуле демона, - А ты меня нет. Икара была во втором измерении, и наш Глава не пострадал.

– Сера, ты...

– Закон к Охотнику послал, - кивнул Сералис на белый комок, сбежавший со стола, - Не я.

Очки с черными стеклами оказались на столе, рубины глаз встретились взглядами. Оказавшаяся рядом Икара с опаской взглянула на демонов, буквально ощущая напряжение каждой клеточкой тела. И от взгляда в свою сторону предпочла сдвинуться дальше.

– Стой.

Что-то странное прозвучало в голосе взрослого демона. Непонимание. Удивление?

Икара взглянула в лицо мужчины, чуть помедлив с шагом. Что ему от нее надо? Уставшая, сонная и измотанная за день. Хочется вернуться к Дендре и лечь спать.

– Не навязывалась, - на всякий случай произнесла Икара.

Демон нахмурился и отмахнулся от слов, как от назойливой мухи. Легким рывком поднялся на ноги и в два шага оказался рядом. Икара испугаться не успела, едва капюшон сдернули с головы. Маску с нижней части лица стянул Зиф-Эйр следом.

Алые кристаллы искрились в приглушенном освещении сотней тысяч огней. Икара забыла о том, что надо бояться. Слишком удивительные камни. Словно самый искусный мастер трудился над их огранкой.

– С бродягой, - прозвучал голос, выдергивая из задумчивости.

Зиф-Эйр вздохнул и покачал головой, теряя к Икаре всякий интерес. Выдохнуть удалось уже через минуту. Икара потянулась к капюшону, возвращая тот на голову.

– Ты-то как не увидел? М?
– Зиф-Эйр вернулся за стол, развалившись на стуле и закинув ногу на ногу.

– Не увидел?
– переспросил Сералис, сместил взгляд с демона за столом на хрупкую фигуру в стороне, - Чего?

Похоже, все дело в бинтах и мазях. Икара выскользнула в подсобное помещение и быстро переоделась. Становиться объектом разговора и повышенного внимания нет желания. На работу тоже не подписывалась, все добровольно. И деньги ей никто не обещал.

В комнате Дендры было тихо. Икара приняла душ и переоделась. Полезла в сумку достать второй розовый круглый фрукт, а нашла рядом с тем самый обычный мешок с деньгами. Похоже, Сералис положил пока Икара была занята гостями. Посчитал нанятой на работу в обход гильдии рабочих? Когда-то так же поступил Алхимик, взяв бродягу на работу на неделю.

Поймала себя на мысли, что жует сладкий бок фрукта. Если есть деньги, сможет купить еще. И сегодня можно наесться, а не просто утолить голод.

* * *

Огромная арена внизу напоминает голую твердь земли бордового оттенка. Без намека на песок и камни.

– Без шанса, - прокомментировал голос со стороны, - Дети.

– Хочу убедиться, - разомкнулись собственные губы, - Не должно быть случайности. Не сейчас.

Молодые парни на арене сражались на парных клинках, умело сочетая мастерство боя и своеобразного танца. Ловкость, с которой те уходили от прямых ударов, вызвала интерес даже у Икары. Жриц тренировали подобным образом. Но здесь демоны. Здесь оружие, очень похожее на артефактное. Либо умело зачарованное силами алхимиков. Алхимистов, вероятнее всего.

Победителем вышел более умелый парень. Высокий, как и все демоны, стройный и подтянутый. Короткий ежик волос окрашен сразу в три цвета, начиная песочным и заканчивая бордовым с фиолетовым по вискам. Что-то сказал лежащему на земле противнику, подал руку и помог подняться на ноги.

Вторая пара поразила наличием демонессы среди сражающихся. Эта юная особо явно заинтересовала того, в чьей голове тихо сидела Икара. Изящная, ловкая до безобразия бестия, не дающая противнику и шанса.

– Дети, - повторил сидящий в стороне Изун.

Его голос Икара знала. В настоящий момент демон не заинтересован поединками и просто констатирует факт чего-то далекого от понимания Икары. Что они проверяют и зачем?

– Чья она?
– взгляд все же сместился на дремавшего в стороне Изуна.

– М?
– приоткрылся алмазный глаз, - Тар-Лун тренирует, когда есть время. Которого не так много благодаря тебе.

– Меня должна замучить совесть?
– вернулся взгляд к арене.

– При должном раскладе, - явно съязвил Изун, однако голос прозвучал ровно.

К огромному удивлению Икары: демонессы дрались ничуть не хуже демонов мужского пола. Даже были более серьезными противниками за счет хвоста. Слишком умело тем пользовались, не теряя в маневренности.

– Идем, разомнемся, - обладатель взгляда легко поднялся на ноги.

Рядом послышался шелест одежды. Похоже, Изун поднялся на ноги и ступил следом к краю арены.

Икара постаралась держать нервы на замке, едва ее демон спрыгнул на землю с высоты пары метров. Хотела бы зажмуриться, но демон не стал.