Мир в клетке

На берег Икара вышла уставшей и измотанной. Ноги чуть подрагивали, ступая по каменистому дну и песочной кромке берега. Вечерняя прохлада накинулась с новой силой, стоило только отойти на пару метров в сторону.

Сидящий на земле Асмалор молча протянул темную ткань. Махровое полотенце, в которое закуталась Икара, ощущая себя двояко от чужого внимания.

– Спасибо, - шмыгнула носом Икара.

В полотенце стало теплее. С волос по прежнему текла вода, но не так зябко. Где-то у кромки берега отряхивался в очередной раз линк.

– Луна рассказала о вашем разговоре, - произнес Асмалор в почти полной тишине, - Не держи на нее зла.

– Зла?
– переспросила Икара неуверенно, - Я ничего не поняла. Рассказала ей о Жрицах, а она рассердилась. Почему?

– Решила, что ты выдумала про симпатию Жриц на почве противоположностей, - слова удивили по меньшей мере, - Чтобы казаться такой же.

Звучит правдоподобно. И объясняет злость Зо-Луны не так давно. Похоже, девушка решила, что Икара хочет выдуманной историей расположить к себе. А сама Икара даже не успела о том подумать, прежде чем открыть рот и сказать глупость. В который раз ловила себя на мысли не говорить о себе, своем прошлом. и силах Жриц в частности. Ни к чему хорошему информация не приводит.

– Не только это, - увидел чужие эмоции Асмалор, поймал рассеянный взгляд больших серых глаз, - Моя стихия: солнечный свет.

Жрица восходящего солнца. Икара тяжко вздохнула: ляпнула, так ляпнула. Кто же знал, что у низших рас может быть что-то от Высших?! Всю жизнь была уверена в капли крови эльфов и дикарей в собственном родстве. О стихийных никто никогда не заикался. Как оказалось: зря. Многих проблем можно было бы избежать, зная о том наперед.

– А ваш друг?
– тихо произнесла Икара, - Тень?

– Тень луны, - чуть поправил Асмалор, - Да.

– Он забавный, - пробормотала Икара.

Теперь понятна внешность. Не до конца: смущали алые пряди волос. А с другой стороны, что Икара знала о местных лунах? Тех в небе несколько. За прошедшую неделю Икара видела две: желтую и голубую. Нет никакой гарантии, что не покажется красная.

– Поэтому не любит линков, - поняла Икара ответ на вопрос, что долгое время не давал покоя.

Ревнует.

– Трачу на них много времени, - согласился Асмалор с невысказанным вслух утверждением, - Как заставила линка войти в воду? Они ее не сильно любят.

– Да? Плавает хорошо, - удивилась Икара, пожала плечами, - Направила линка на себя, как делала с монстрами. Либо загрыз бы, либо не тронул.

– Не слишком опасно для проверки?

– Я слышала ваш разговор с Зо-Луной на днях, - вместо ответа произнесла Икара, - Она права — я бродяга. И не стою вашего внимания. Вас демон просил?

– Генерал?
– вполне искренне удивился мужчина, - Икара, у тебя с ним союз. Кровный, если быть точнее. Последнее, на что решится Закон в таком случае — это убить тебя за любую из оплошностей пока ты принадлежишь демону. А Генералу нет дела ни до Закона, ни до участи линка. Зверя убьют, да. Но тебя не тронут.

– Я… буду осторожна с ним.

– Знаю, - согласился Асмалор, - Поэтому линк и выбрал тебя.

Стихийный мужчина легко поднялся на ноги и выпрямился.

– Он удивительно спокоен только когда ты рядом. Не уверен, что до конца понимаю причину, но не признать сам факт не могу.

Некоторое время Асмалор смотрел на закутанную в полотенце девушку. Уходить не торопился. А, посему, стал причиной подозрительного взгляда в свою сторону.

– Хочу увидеть, как ты с ним закрываешь Разлом, - наконец прозвучала в воздухе причина повышенного внимания, - Это возможно?

В качестве благодарности за все, плата не серьезная. Если бы не одно обстоятельство. Существо артефакта Жрицы, огромный лев из сотни-другой звезд. Икара не понимала природу происхождения того, опасаясь показывать посторонним. Наверное, Разлом первого уровня Икара сможет закрыть своими силами в обществе линка?

– Первый уровень, - пробормотала Икара, опасаясь услышать возражения.

– Замечательно, - воодушевленно прозвучало в ответ, - Найди меня в гильдии, как соберешься.

– Хорошо.

Долго думать над странной просьбой Асмалора не получилось. Икара некоторое время наблюдала за резвящемся в сумерках белым облаком, после чего ушла к дому. Вернулся линк уже перед самым сном, забравшись в изголовье кровати.

* * *

По виду Тарха Икара могла смело сказать, как не нравится стихийному сама мысль отдать ей зверя. И, все-таки, условия Закона были соблюдены. Неделя в заповеднике Охотника.

В присутствии Асмалора не так боязно слушать вполне себе очевидные вещи по поводу хищного зверя. Стандартная инструкция, произносить которую Тарху явно было скучно и не интересно. Однако был обязан соблюсти формальность. В форме Закона без того яркий стихийный выглядел в разы внушительнее и опаснее.

Возвращались тем же кораблем, на котором прибыли. Икара пряталась под плащом в каюте, не желая ставить хозяина корабля в неловкое положение.

Зо-Луна к тому моменту перестала вспоминать о существовании девушки. И если бы не внимание черных с алым глаз хранителя Закона, Икара чувствовала бы себя спокойно и уверенно. Однако смогла выдохнуть только в подъемнике измерений, скрывшись от чужих глаз. Ото всех. Повезло вдвойне: у Асмалора обнаружились дела в городе второго измерения, и он отправил Икару в подъемнике одну.

К Дендре зашла по инерции. И только на пороге вспомнила, что надо идти к совсем другому демону. Оставила записку с кривыми буквами, выведенными дрожащей от напряжения рукой. Прочесть можно.

Навестить кузнеца вряд ли успеет. Но в торговый квартал все равно надо зайти купить еды на ближайшие два дня. Денег не много с этим распоряжением Закона. И в гильдию охотников идти поздно, низкоуровневых Разломов не найти.

Планшет рабочего высветил сразу с десяток работ, но ни одна не приглянулась Икаре. Далеко, сложно и тяжело для хрупкого сулха. Живучие — да, но хрупкие. И физической силой Икара похвастать не могла.

Заказ на работника горел у Сералиса, но брать работу Икара не стала. Если не придет к своему демону, тот найдет и убьет чего доброго.

В качестве еды удалось достать уже знакомые зеленые палочки. В дополнение к еде купила видавший виды плащ. То немногое, на что хватило денег. Прячет от чужих глаз — этого достаточно.

Подъемником добралась до неизвестного себе измерения Генерала. Жетон без опознавательных знаков, как все они. Прикладывается к панели с огоньками, и больше ничего.