Мир, в котором меня не было

Улицы пустовали. Демоны не настолько безумны, чтобы спокойно разгуливать по собственному миру. Они обитали на своих угодьях и только там могли позволить себе расслабиться. Я же шла по ничейной территории. Теми тропами, что местные жители предпочитали обходить стороной. Настойчивый голосок в голове панически нашептывал, что опасность не просто подстерегает за каждым углом, она является самой сутью перекошенного пространства, истерзанного десятками умов, в чьих жилах уже давно течет не кровь, а нечто иное.

Бесконечное петляние улиц искажалось с каждым мгновением моего присутствия. Пережеванное тяжелой энергией мира, оно стонало под гнетом своих хозяев и сжималось от слабых эманаций, исходящих остатками от моих заклинаний. Мои страдания эхом отдавались в сути существования бесконечной улицы. Скомканные линии из дорог и и домишек, сменялись одна за другой, пока я шла по узкому пути тянущегося инея.

Треск тканей реальности заставил меня сбавить ход. Скучковавшееся пространство вздыбилось и затаилось в ожидании. Тысячи нитей взвыли от напряжения: кто-то безжалостной поступью прорывал себе путь. Пульс подскочил к горлу. Плотность окутавшего страха достигла предела, но вместо того, чтобы превратиться в оцепеневший столб, я сжала зубы и приготовилась к драке. Пусть не Свет, но пара заклинаний из арсенала Огня еще имелись.

Пространство раскрыло истекающую мраком пасть.

Ну, давай же!

Сияющий ореол света взорвался яркими искрами, практически стирая несколько ближайших домов. Волна магии хлынула в мою сторону. Я выставила бесполезный костяк щита и приготовилась к тому, что очередная порция боли вырубит меня навсегда. Заклинание накатило мощным потоком энергии… и окатив с головы до ног, мягко просочилось к резерву моих сил.

Это… это Свет?

Я недоверчиво уставилась на человеческую фигуру.

Должно быть, мерещится. Откуда здесь маг Света? Настоящий маг, а не как я – полудохлая адептка забытых историей заклинаний.

Свечение стало мягче, раскрывая черты незнакомца.

Или нет?

– Отец? – жалобно вопросила я, запутанная памятью собственного сознания.

На посеревшей, опавшей листве вечно мертвых деревьев, стоял Калеб Геллиофрей. Собственной, мать его, персоной.

Глава 30 часть 2

Отеческая улыбка озарила едва тронутое загаром лицо. Возрастные морщинки скопились в уголках лучистых глаз. Среди каштановых волос только-только пробивались лучики небесного серебра.

Сердце сжалось в надрыве, а глаза защипало от подступивших слез.

Я перекинула запонку Инквизитора из одной руки в другую. Освободив рабочую ладонь, сложила печать для плетения. Прежде, чем Калеб сделал второй шаг, заклинание спящего Огня с силой врезалось в его грудь, пошатнув на месте. На дамастовой ткани расписного жилета расцвел бутон выжженных нитей.

– Китра! – воскликнул он, стряхивая лепестки жадных искр. В карих газах – потемневших зеркалах моих собственных, вспыхнуло наигранное удивление. – Как не стыдно? Где твои манеры?

– Манеры?! – неприкрытый надрыв фальцетом откликнулся в моем голосе. Воздуха перестало хватать. Слезы пережали горло. Я ни на секунду не сомневалась, что передо мной стоит именно Калеб. Это он. Не очередная ловушка от демона и не игра подсознания. Калеб – это Калеб. Человек, на которого я никогда не жалела бранных слов. – Как смеешь ты говорить мне о манерах?

Я подступила ближе и не сдерживая силы, влепила ему пощечину. Он не уклонился. Даже не моргнул. Следовало бы врезать кулаком, но стало жалко ободранные костяшки пальцев.

– Где ты был? Где ты все это время был?!

– Китра, - повторил он.

Я отшатнулась, желая то ли убежать, то ли ударить его по-настоящему.

Голова закружилась. Тошнота подкатила к горлу. Ноги подкосились и я, совсем не почувствовав боли, упала на колени.

Обида, злость, вина, смешались в ядовитый коктейль из чувств.

– Китра, - позвал он.

Заклинание Света полилось из сильных, мозолистых рук. Белые лучи потекли по моей коже и я заговорила. Рвано. Не связно.

– Вы позволили мне это сделать. Знали, что я больна. Что не в себе. Ты – знал! И все равно, позволил. – Я путалась в мыслях.
– А потом пропал. Вы пропали. Все пропали! Бросили одну. В проклятом, огромном мире, в котором я не умела жить сама! Эрин! Ты! Он! Вы все! Я была растеряна!
– захлебываясь слезами, прокричала я. – Сломлена. В ужасе! Я была… была… Я не хотела быть!

Я закрыла лицо ладонями, сжимаясь в комочек. Уткнувшись лбом в колени, зарыдала навзрыд. Когда сапоги Калеба зашаркали по мелким камушкам, а теплые руки обняли, я перешла на тихие всхлипывания.

Что происходит?

Калеб сидел рядом на коленях, осторожно укачивая меня. Я хваталась за лацканы потрепанного костюма, отчаянно вжимаясь в плотную ткань, подпаленную огненной Стихией. Чужой Свет пульсировал энергией, успокаивая душу.

Я уничтожила себя. Уничтожила меньше, чем за минуту.

– Я не бросал тебя. Я не бросал никого из вас. Я всегда был рядом.

Обида ворочалась внутри раненным зверем.

– Не был! – возразила я, куда менее уверенно. – Я бы знала.

Ментор убрал с моего лица слипшиеся пряди волос, заправляя их за ухо.

– Я не хотел мешать тебе строить собственную жизнь, поэтому не раскрывал себя. В нужный момент я был рядом.

– В самом деле? – Я вытерла рукой слезы, размазывая остатки макияжа. Наконец оторвалась от груди Калеба, чтобы посмотреть в лживые глаза. – Был рядом в нужный момент, Калеб? А как же прошлый раз?! – взвилась я, отталкивая от себя мужчину.
– Я потеряла магию. Свет покинул меня. Ты говорил – это невозможно! Я считала, что это невозможно. А он пропал! Я попала на алтарь жертвоприношения демону и спаслась чудом. Чудом был бывший муж, а вовсе не ты. А еще этот маг Воздуха, - я начала было жаловаться на Камдена, но прервалась на полуслове. Запоздалый испуг пробежался по позвоночнику: это же я раскрыла существование Пробудившихся и преподнесла на блюдечке схемы плетений для перерождения. Неуверенно покосившись на демонолога, я закончила: - Возможно, я тебя предала. В тот момент ты тоже был рядом, а?

– Был, - подтвердил он, одобрительно сжав мою руку. – Я знаю обо всем, что произошло. Я был в Старом городе. Так же, как и ты, и вы все: Эрин, Эгелар, Генетт и ты.

Генетт? Так вот как зовут нашего пятого!

Что за идиотское имя? Это же какое-то животное. Людей так не называют.

Я почувствовала озноб. Голова вскипела от интенсивной работы мысли.

Где это они все были? В смысле, как так? Муж, да, буквально ворвался в мою жизнь, а Калеб и Эрин? И этот…

– Генетт, - увидев мой растерянный взгляд, подсказал Калеб. – Я знаю, ты его вечно забываешь. Что даже немного забавно. Он-то, как раз, отчаянно пытался с тобой связаться, но ты не дала парню ни малейшего шанса.