Мир жизни и смерти 9

— Ну что там?

— Там жопа: твари типа здешних, только хуже и, главное, аура под триста процентов. Меня за несколько секунд ополовинило. Не знаю, как там сражаться. И это на пятом, а на шестом этаже сколько будет? Четыреста процентов, шестьсот или сразу тысяча?

— Охренеть, что делать-то будем?

Я тяжко вздохнул:

— Вариант первый: спускаемся вниз, отлечиваемся, ждём отката испепеления. Это всего полчаса. Хотя заклинание Флоры мы не дождёмся. У него откат полсуток, но может у Странника получится их сагрить на себя, на то время пока я кастую. Или вариант два: на время забываем о замке и пробуем сделать главное, ради чего мы сюда и прибыли. Надо излечить местного Патриарха, иначе скоро всем островам хана.

— Одно другому не мешает, пожал плечами Снегирь, идём к патриарху, если с ним всё получится, то можем вернуться к захвату замка: упоремся до конца, пока не победим или все не поляжем.

— Тогда нам туда, я вернулся к закопчённым дверям, ведущим к мосту, перекинутому от замка к горе. Снег, давай за мной, остальные будьте здесь, смотрите, чтобы нам не ударили в спину.

Глава 17

— Вы это, там аккуратнее, напутствовал нас Резак, — как я понял, из мертвяков в замке кроме некроманта-босса никого нет, а то, что нас здесь окружало это нечто другое. Не зря же у них название такое — Дыхание Патриарха, да и те монстры наверху называются схоже, только с приставкой «Преобразованные». Получается это сидящий под землёй хозяин этих монстров надышал. Вы к нему сейчас идёте, как бы он вам сотню другую противников навстречу не выдохнул.

— Это вряд ли. Насколько я понял из излишне долгого путешествия внутри одного из его потомков, лёгких у них вообще нет. Они получают кислород вместе с водой, как рыбы через жабры, выцеживая из неё его вместе с остальными питательными веществами. Хотя иногда он всё же избавляется от лишних газов, но это скорее отходы пищеварения, а не легких. Так что те монстры, которых мы убили, скорее не его дыхание, а отрыжка, или даже пук, но видимо разрабы посчитали, что назвать монстра Пердежом Патриарха будет не очень уместно. А насчёт сотни противников, не переживай, Лея с Лией говорили, что это бывает редко: раз-два в неделю, а так из него выливается только кристально чистая вода. Вы главное смотрите, чтобы с пятого этажа сюда никто не спустился, и не навалился на нас в самый ненужный момент. Стойте около богини, там аура процентов на десять полегче и сторожите. Катюша вроде оживает, так что мы постараемся быстро.

Я отодвинул засов, взялся за почерневшую рукоять, внимательно оглядел улицу сквозь подкопчённое стекло, рывком открыл дверь и выбрался на небольшую каменную площадку, от которой к возвышающейся невдалеке скале вёл ажурный мост. Камень во многих местах потрескался, кое-где даже отвалились резные украшения, но он выглядел ещё достаточно крепким, что неудивительно, так как снизу находился ещё и водовод, что было основным предназначением сооружения, а путепровод был лишь небольшой декоративной деталью проложенной по нему сверху.

Мост шёл к облагороженной арке, когда-то бывшей просто трещиной в скале, откуда бил поток воды, извергаемый живущим в глубинах существом. Как я понял и из рассказов эльфиек, и на своём не слишком приятном опыте, с поверхности острова к телу кумкварта спускаются десятки, если не сотни туннелей, через которые и происходит питание, а вот воду он исторгает только через один выход, и это самый короткий и самый лёгкий путь чтобы попасть в самое нутро нашего пациента.

Конечно, напор воды там обычно сумасшедший, но на этот случай у каждого из нас в сумке находилось по бутылке шампанского, из личных кладовых шеф-повара Дятлов, позволяющих управлять водой и по паре свинцовых ботинок, каждая в пятьдесят килограмм весом, которые должны были быстро утянуть нас на дно, не смотря ни на какое течение.

Клетка феи зачарована от всех возможных бед и, конечно, на неё наложено заклинание дыхания под водой, да что там под водой, с ней спокойно можно нырять в недра действующего вулкана и ничего не случится. Правда вот Дол, на спине которого она приторочена очень быстро превратится в пепел, а вот малышке ничего не будет угрожать.

Мы много раз ее спрашивали, сумеет ли она вылечить заражённого смертью кумкварта, но внятного ответа так и не получили. Несмотря на солидный возраст в полтора тысячелетия, сознание у неё так полноценно и не сформировалось, и единственное, что нам удалось добиться от неё — это ответ, что она раньше уже лечила котят и зайчиков и все они выздоровели. Это не слишком нас вдохновило, но выбор у нас был не слишком большой.

Я ещё раз осмотрел мост: несмотря на то, что время здесь как будто остановилось, однако вездесущая аура праха разъела даже камень, оставив на когда-то отполированной поверхности щербины, сколы и даже дыры.

Я похлопал Дола по крупу:

— Ну что застыл, мохнатый, давай вперёд. И не смотри так на меня, из нас двоих это у тебя есть крылья, если конструкция обвалится, то уж лучше под тобой, тем более ты такой жирный, что если мост тебя выдержит, то нас уж точно. Ой да не вопи ты, пошёл, давай, вперёд.

Баран потопал вперёд, звонко цокая мифриловыми копытами по камням. Я не одобрительно посмотрел на огромные выбоины, образовавшиеся между площадкой у двери и мостом. Это только капля в море, весь замок не в лучшем состоянии, когда мы его захватим, у нас уйдёт куча времени и денег на его восстановление. Впрочем, мост под двумя центнерами шашлыка не обвалился, может и не всё так плохо.

Полтора десятка быстрых шагов привели нас к арке, за которой почти сразу обнаружилось круглое помещение с колодцем в центре, отгороженным невысоким бортиком. Вид его слегка не соответствовал моему представлению, так как был метров двадцати в диаметре, хотя если рассуждать здраво, здесь проходит вся вода, питающая остров, так что стандартным метровым колодцем здесь бы точно не обошлось. Однако было кое-что ещё, что напрягло меня ещё до того, как мы к нему подошли: резкий неприятный, гнилостный запах, такой же, как шёл ото рва отделяющего поселение от замка. Ещё два шшага дали понять, что мой нос не ошибся. Один взгляд в тёмные глубины показал то, что совсем не хотелось бы видеть: активно бурлящую далеко внизу чёрно-зелёную слизь, парящую разъедающим туманом и источающую жуткий аромат.

— Сюрприз, твою мать…

Я не мог не согласиться со Снегирем, действительно сюрприз, и крайне неприятный. Когда-то, по словам королевы, здесь била чистейшая вода, разделяясь в этом месте на семь отнорков, один питал водой замок, защитный ров и поселение вокруг него, остальные шесть, протекая внутри горы, пробивались наружу ключами, ручейками и речушками, дающими жизнь остальной части острова. Но не сейчас. Не знаю, как далеко зашел процесс превращения в живого мертвеца у Патриарха, но выглядело это не очень вдохновляюще.

И погружаться в эту слизь самому, и тащить туда с собой хрупкую фею…

Фея неожиданно очнулась и посмотрев на меня сильно округлившимися глазами, вцепившись руками в прутья решётки прошептала:

— Зло идёт.

Внимание! Член вашей команды Резак погиб.

Предупреждение феи и сообщение о смерти пришли одновременно, а за ним сразу ещё одно:

Внимание! Член вашей команды Флора погибла.

Я метнулся к арке, сквозь мутное стекло двери увидев, как падающие на пол силуэты наших сокланов закрывает другая гораздо большая и тёмная тень. Прошёл всего миг и силуэт резко развернулся, будто увидев нас в темноте, и не спеша направился в эту сторону.

Единственное что я успел сделать, это выхватить коробочку поглотителя энергии, швыряя её к самым дверям. Даже если к нам приближается не маг, хотя все некроманты на девяносто пять процентов это маги, а какой-то крутой физик, убивающий любого с одного удара, то всё равно большинство защитных аур и куполов подпитываются энергией духа, и оставшись без маны, тот станет гораздо уязвимее.

Коробочка, сверкая хрустальными гранями, перелетела почти через весь мост и ударившись о его камни свалилась в глубокую выбоину, отделяющую путепровод от площадки около двери. Чёрт слишком далеко от входа, придётся дождаться, пока незнакомец не подойдёт поближе, радиус действия поглотителя совсем небольшой.