Миротворец

— Поэтому я и созвал всех вас. Нам предстоит великое дело. Если оно выгорит…

— Как в Бомбее, да? — задумчиво произносит Одиссей. — Знаешь, я до сих пор горжусь тем, что мы сделали там. Первый свободный город Земли…

— Главное, что не последний. Я читал отчёт Деворы. Вы взяли хороший темп.

Собеседник игнорирует похвалу.

— Тогда мы победили, потому что действовали как единый организм. Сейчас нам нужно то же самое. Единство. Координация. Чёткий план.

— Поэтому ты здесь, — буднично говорю я.

— Поэтому я здесь, — соглашается он. — Но скажи честно — ты уверен, что остальные поддержат твой план? Кланы истощили множество ресурсов на то, чтобы пройти Второй Этап. Им нравится текущее затишье.

— Они поддержат. У них нет выбора.

— У людей всегда есть выбор, — возражает Одиссей. — И чаще всего они выбирают самый простой путь. Спрятаться. Переждать. Надеяться, что беда пройдёт стороной.

— В этот раз не пройдёт.

— Поэтому ты и собрал нас здесь? — Никос внимательно смотрит на меня. — Что-то назревает, я чувствую. Что-то серьёзнее обычных стычек.

— Узнаешь на собрании, — качаю головой я. — Но да, ты прав. Это будет болтанка уровня прихода Сопряжения.

— И ты хочешь, чтобы я снова командовал объединёнными силами?

— Если согласишься.

Одиссей долго молчит, вертя в руках бокал.

— В тебе всё отчётливее проступает сила лидера, способного перекраивать судьбы цивилизаций. Мечта одного ведёт миллионы…

Один ради многих. Многие ради всех.

— Политика меня никогда не интересовала, — качаю головой. — Только выживание.

— И всё же ты разрабатываешь планы, собираешь лидеров, строишь альянсы… — он усмехается.

— Кто-то же должен это делать, — всё так же прозаично отвечаю я.

— Кстати, как там Тай? Слышал, он теперь возглавляет твой клан?

— Справляется. У него хорошая команда.

— Это важно — иметь надёжных людей за спиной…

— Знаешь, — грек усмехается, — когда мы впервые встретились, я был уверен, что ты очередной самоуверенный юнец, дорвавшийся до силы. Такие долго не живут.

— А теперь?

— А теперь я рад, что ошибся, — он поднимается. — Считай, что я в деле. Что бы ты ни задумал… я с тобой. Мы все с тобой.

В течение следующих часов пребывают остальные лидеры земных кланов. Те, кто уже успели проявить себя в альянсе во время первой войны с кселари и последующих конфликтов с инопланетными кланами Второго Этапа.

Я собираю их всех в большом зале за круглым столом. Поднявшись на ноги, оглядываю поочерёдно мужчин и женщины, играющих ключевую роль в управлении нашим миром.

— Итак, у меня есть для вас очередное крайне опасное дельце, — на миг на губах проступает улыбка. — Если сегодня утром вы проснулись с мыслью, как бы мне поучаствовать в судьбоносном дерьме, радуйтесь, такая возможность представилась.

— О чём ты? — складывает руки на груди Кастер.

— Мы уничтожим яйцеголовых ублюдков, — улыбка превращается в оскал. — И того, кто сидит наверху. На самом верху.

[1] Дакимакура — большая подушка, как правило, с изображением персонажа аниме в полный рост.

Глава 24

— Ты говоришь о… — тихо произносит Раджани, переглядываясь со своим братом.

От Танца Кали прибыли близнецы Сингх. Индусы с иссиня-чёрными волосами и карими глазами. Раджани — изящная женщина с алой точкой во лбу, острыми скулами, носом горбинкой и изогнутыми бровями. Викрам на полголовы выше сестры, с кустистой бородой прикрывающей шею. Оба излучают экзотическую ауру, словно сошли со страниц древнего эпоса.

— Да. О них, — перебиваю её.

И, обведя собравшихся взглядом добавляю:

— Не стоит называть их вслух. Сейчас на то есть причины.

Если бы речь шла просто о войне с кселари, я бы так не перестраховывался, но мы будем обсуждать Кар’Танара. И поэтому лучше дуть на воду, чем обжечься на молоке.

— Но зачем? Зачем затевать с ними новый конфликт? — уточняет Викрам.

— Чтобы приблизить конец Кали-юги. Когда-то мы говорили об этом с тобой и твоей сестрой. Так вот настало время разрушить иллюзии и дать мирам обновиться.

Близнецы задумчиво смотрят друг на друга, уйдя с головой в мысли.

— Наши силы только-только начали восстанавливаться после войн Второго этапа, — хмурится Вьюга. — А ты предлагаешь развязать войну с одной из сильнейших фракций Содружества?

Серебряные Волки представлены Василисой «Вьюгой» Агафоновой. Высокой статной красавицей с пепельными волосами, заплетёнными во французскую косу, волевым лицом и стальным взглядом. Она облачена в серебристый бронекостюм с меховой опушкой. Настоящая снежная королева.

— Да. Предлагаю. По двум причинам. Первое, они хотели вырезать Землян и покорить нашу планету. Эти планы никуда не делись. Просто тому, кто стоит во главе, было не до нас. Второе, против них выступят и другие фракции Сопряжения. Мы будем не одни.

— После атаки на саммит и той войны, — Фарис задумчиво поглаживает бороду, — мы все понимали, что однажды вновь придётся столкнуться с ними лицом к лицу. Вопрос был лишь в том, когда?

Арабская часть населения Земли представлена Идрисом «Фарисом» аль-Хайилом из Пустынных Ястребов. Смуглый мужчина с аккуратной бородкой в роскошном доспехе. Он напоминает одновременно шейха из сказок и героя Принца Персии. Не хватает только песочных часов.

— Сейчас, — сухо отвечаю я.

— И всё же, — Докуган подаётся вперёд, — у тебя должны быть веские причины собрать нас здесь. Что изменилось?

От клана Древо Аматэрасу прибыл Хироши «Докуган» Кимура. Невысокий, подтянутый, длинноволосый азиат с плавными движениями. Он безмятежен, отстранён и смотрит будто сквозь собеседника.

— Дело ведь не только в мести за погибших на саммите и в той войне, верно? — поддакивает ему Трилистник. — Ты что-то узнал. Что-то, что заставило тебя действовать именно сейчас.