Миротворец
Шрифт:
Иногда для этого даже не требуется пуля и высокоточная винтовка…
— Я очень ценю наши дружеские посиделки, но это не визит вежливости. Во-первых, я бы хотел получить обещанное.
Светоч тихо смеётся, но смех её напоминает шелест сухих листьев.
— Прямолинеен, как всегда. Что ж, я ценю это качество в мужчинах.
Она тянется к своему бокалу и делает маленький глоток. Я же только только изображаю, что пригубил напиток.
— Триста миллионов, как мы и договаривались, — продолжает собеседница, промокнув губы салфеткой.
Я молча киваю, не сводя с неё глаз. Она
— С этим разобрались, — я откидываюсь на спинку кресла. — А теперь давай поговорим о другом твоём долге, Алита.
Она вопросительно изгибает бровь, всем своим видом изображая недоумение. Ну-ну. Можно подумать, она действительно верила, что я просто забуду о второй части нашего уговора.
— Время пришло, — продолжаю я, глядя ей прямо в глаза. — Ты ведь в курсе, что случилось на Атарии?
При упоминании злополучной планеты Светоч едва заметно морщится. Ещё бы, учитывая, какой переполох поднялся во всём Содружестве после того взрыва.
— Допустим, — осторожно произносит она. — И какое отношение это имеет ко мне?
Я криво ухмыляюсь и подаюсь вперёд, нависая над столом.
— Самое прямое. Ты сообщишь руководству других фракций — Симмахии, Единения, Триумвирата — что за атакой на Атарию стоят кселари.
— Ты с ума сошёл? — шипит она. — Ты хоть понимаешь, что будет, если я сделаю подобное заявление? Да ещё и бездоказательно!
— А тебе нужны доказательства? — с усмешкой парирую я. — Сфабрикуй их, в конце концов. У тебя же целый штат аналитиков и шпионов под рукой. Мне ли учить тебя, как это делается?
Алита на миг замирает, а потом её лицо искажается от гнева, но я продолжаю давить. Грубо и напористо, прямо как мой отец. Ненавижу в себе эту черту.
— Или ты уже забыла, о нашем соглашении? Скреплённом, напомню, Сопряжением?.. Если ты его нарушишь я буду волен рассказать всему миру о том, по чьей воле твой предшественник отправился на тот свет раньше срока.
Алита бледнеет, её пальцы судорожно стискивают подлокотники кресла.
— Послушай, — продолжаю я, стараясь говорить мягче. — Я не прошу тебя делать официальное заявление. Напротив, это даже навредит ситуации. Просто намекни нужным людям, подкинь им эту идею. А дальше всё покатится как снежный ком. Твои слова найдут поддержку, обещаю.
Собеседница качает головой и горько усмехается:
— И это ещё меня называют манипулятором… Ты мог бы давать уроки, Егерь, ведь на этот раз ты превзошёл сам себя.
Я пожимаю плечами:
— Можешь называть это как угодно, но ты мне должна, Алита. И пришло время платить по счетам.
Несколько долгих мгновений мы буравим друг друга взглядами. В её глазах плещется ненависть пополам с бессильной яростью. Однако я знаю — она сделает то, что я прошу. Выбора у неё нет.
Наконец, глава Хранителей Равновесия опускает взгляд и устало трёт виски.
— Хорошо, — цедит она сквозь зубы. — Я сделаю то, что ты просишь. Сообщу ключевым межзвёздным державам, что кселари причастны к атаке на Атарию. Но тебе лучше молиться, чтобы это не стало началом новой галактической войны.
Я удовлетворённо киваю, откидываясь на спинку
кресла. Что ж, первый шаг сделан. Осталось направить события в нужное русло.— И ещё кое-что, — добавляю я, прежде чем подняться. — Когда ты убедишь остальных в вине наших яйцеголовых друзей, тебе надлежит бросить своих сильнейших воинов против них. Я Только тогда твой долг будет уплачен.
Алита вскидывает голову, и на её лице отражается неподдельное изумление.
— Постой… так они и правда стоят за атакой на Атарию?
Я позволяю себе лёгкую ухмылку и иронично приподнимаю бровь:
— А тебе не всё равно?
Но, заметив, как скривились её губы, всё же добавляю:
— Да, это действительно их рук дело, но тебе знать подробности ни к чему. Просто выполни свою часть договора, и мы будем в расчёте.
С этими словами я направляюсь к двери. У самого порога останавливаюсь и бросаю через плечо:
— Приятно иметь с тобой дело, Владычица. Надеюсь, впредь наше сотрудничество будет столь же плодотворным.
И, не дожидаясь ответа, покидаю кабинет. Позади раздаётся звон бьющегося стекла и сдавленное рычание. Похоже, Алита не сдержалась и запустила вслед бокалом. Что ж, вполне ожидаемо.
Плевать. Главное — колесо войны уже начало раскручиваться. Вопрос лишь в том, сумею ли я направить его в нужную сторону.
* * *
Я откидываюсь на спинку кресла, задумчиво разглядывая изображение Аларика Громовержца на экране Трансивера. Лидер клана Громовых Молотов выглядит помятым и усталым — ещё бы, после всего пережитого. Уверен, ему пришлось в спешке тушить не один десяток «пожаров».
— Знаешь, Егерь, при всём трагизме ситуации не могу не отметить один приятный момент, — ксенос подаётся вперёд, и его лицо озаряет злорадная ухмылка. — Крул и Ирмиэль были мне как кость в горле. Теперь, когда этих заносчивых ублюдков больше нет, Громовые Молоты станут единственной силой на Атарии. Да и за те секреты производства Железного Рассвета, что твои люди скачали на их заводе, отдельное спасибо. Считай, что теперь у тебя карт-бланш на любые просьбы.
— Это замечательно, потому что я намерен его использовать. Ты наверняка жаждешь узнать, — без предисловий начинаю я, — какие ублюдки стоят за тем, что произошло на Атарии?.. Это дело рук кселари.
Брови Громовержца ползут вверх, на лице отражается неподдельное изумление. Он открывает рот, явно собираясь задать кучу вопросов, но я не даю ему такой возможности.
— Подробности опустим, — отрезаю я. — Скажу лишь, что это точная информация, и досталась она мне нелегко.
Аларик хмурится, на лбу залегает глубокая складка. Чувствую его сомнения и недоверие, но времени на уговоры нет.
— Слушай внимательно, — продолжаю я, наклоняясь вперёд. — Крупные фракции уже практически договорились выступить единым фронтом против кселари. Хранители Равновесия, Единение, Триумвират — все в курсе и готовы размазать ублюдков тонким слоем по всей галактике.
— И с чего мне верить тебе на слово? — резонно интересуется Громовержец. — Может, ты просто пытаешься втянуть мой клан в свои игры?
Я позволяю себе тонкую усмешку. Что ж, его подозрения вполне обоснованы. На его месте я бы тоже не спешил доверять первому встречному, но, к счастью, у меня припасён козырь в рукаве.