Миррор
Шрифт:
Штраф за провал: нет.
Принять? Да/Нет…
Хм… помощь случайному встречному. Похоже, Миррор настойчиво подкидывает мне задание. Судя по его словам, семья эта двигалась целенаправленно в какой-то Маррик, о котором, кажется, ещё хозяин таверны в Лесу Вечности говорил. Наверняка это какой-то город поблизости. Значит, если помогу попавшему в беду полукровке, то смогу не только получить плюс к карме, но и разжиться информацией об окружающей территории, а может и ещё чем-нибудь полезным. Другой вопрос, как бы не попасть впросак, если троллей будет слишком много. Одного-двух то я с лёгкостью развалю, но если толпой накинутся, тут никакой магии не хватит. Всё-таки, твари жирные, массовыми заклинаниями будет трудно накрывать… а, ладно. Придумаю что-нибудь. Принять.
—
— Спасибо огромное!
— Погоди благодарить. Расскажи, где и как произошло нападение, сколько было троллей и как далеко их логово? И, что самое важное… — я замолк. Ухо уловило звук ломающейся ветки и всё моё внимание сосредоточилось на правой стороне дороги.
Я скосил глаза вправо и, чуть-чуть повернув голову, всмотрелся вглубь леса. И с трудом сдержался, чтобы не заржать. А всё дело было в том, что где-то в тридцати шагах от нас, из-за крупного дерева с выражением лица запрвского маньяка-насильника выглядывал огромный тролль. Причём, старался это делать настолько тихо, что от старания аж язык высунул. По нему я его, собственно, и вычислил. Всё-таки, кожа болотного цвета служила этим тварям прекрасной естественной маскировкой.
Встретившись взглядом со мной тролль проявил чудеса благоразумия и быстро скрылся за стволом дерева. Что-то зашуршало, хрустнуло, вздрогнула земля и буквально через несколько секунд этого затаившегося слона и след простыл. Внимательно осмотрев окружающий нас лес и убедившись в том, что больше никаких «охотников» за нами не наблюдает, я повернулся обратно к эльфёнку.
— Самое важное… что?
— Сколько троллей гналось за тобой. Но это-то мы уже выяснили. Рассказывай!
Шинтас поведал практически стандартную историю о том как он, его невеста, приёмные родители, братья и охрана везли свои товары на продажу в город Маррик. Дорога к другому порталу была слишком длинной и стоила немало денег, а поскольку глава семьи хотел кровь из носу успеть к началу ярмарки в Маррике, было принято решение сократить путь через каньон. Не успели они пройти и нескольких часов, как попали в засаду. Ловушка троллей сработала на ура, перекрывая дорогу сваленными деревьями. После чего меткий бросок огромного бревна уничтожил саму повозку и обоих нанятых охранников, а вылетевшие из лесу тролли в количестве четырёх тел очень шустро прибрали к рукам всех, кто пытался сопротивляться. Вместе с конями связали и потащили в логово, которое находилось, по словам Шинтаса, где-то у западной горы. Конкретного места он не знал, поскольку удрал раньше. Пареньку повезло, что тролль оказался не слишком умён и тащил его, держа за плащ.
— Прошу, господин… нам нужно спешить, пока они их не съели!
— Сначала, думаю, сожрут лошадей и мёртвых. Так что какое-то время у нас ещё есть, — сказал я, успокаивая полудроу, — скажи, что было в повозке?
— Ну… разные сувениры, несколько мешков зерна, напиток из ягод Зок, немного лекарственных трав, ножи…
— Тогда пойдём туда. Посмотрим, может у кого-то из охраны выпал меч, или чем-там они были вооружены… тебе понадобится что-то.
— Я?! Но…
— В одиночку мне в любом случае будет трудно. Так что, если хочешь спасти семью, придётся тебе взяться за оружие, — усмехнулся я, — показывай дорогу.
Шинтас несколько долгих секунд глупо смотрел на меня. Моргнул. Нахмурился и, внутренне приняв решение коротко кивнул и быстро зашагал вперёд по дороге. Шёл твёрдо, слегка торопясь. Усмехнувшись, я последовал за своим провожатым. Пришло время поохотиться на троллей…
Глава 13
В поисках логова
Разрушенная повозка обнаружилась примерно в получасе ходьбы. Покуролесили они тут, конечно, знатно. Поваленные деревья перекрывали тракт, причём с обеих сторон — зеленозадые молодцы постарались и отрезали повозке путь не только вперёд, но и к отступлению тоже. Поэтому нам с Шинтасом пришлось обходить. Деревья-то были немаленькими. На месте преступления нас ждала куча разбросанного хлама. Всё, что троллям не показалось ценным или хоть как-то полезным в быту особо не заморачиваясь просто швыряли на землю или в ближайшие кусты. Так, целая связка зелий из ягод Зок, а по простому средства восстановления как здоровья, так и маны, обнаружилась в зарослях можжевельника на другой стороне дороги. Колечки, ожерелья и всякие мелкие поделки тоже валялись в пыли, а вот зерно упёрли. Как и ножи и ещё кое-что по мелочи.
Шинтас обнаружил меч одного из охранников и обломок копья, где от древка осталось чуть больше метра. Скорее снаряд для баллисты, чем нормальное оружие…— Господин Ренат а вы, случайно, не владеете заклинанием починки? — поинтересовался Шинтас, вытаскивая что-то из высокой травы.
— К сожалению, нет.
— Жаль… — тяжело вздохнул полукровка, показывая мне сломанный пополам арбалет.
Больше ничего ценного найти не удалось. Покинув разграбленную повозку, мы отправились по следам больших и зелёных ребят с дубинками. Дорогу показывал Шинтас, насколько помнил. Впрочем, как оказалось, помнил он не так уж и много, потому что сбежал довольно быстро.
— Значит, вот здесь ты уже свалил и дальше дороги не знаешь?
— Нет… — поник парнишка, опустив плечи.
Я почесал затылок. Где может быть логово троллей? Уж точно не в домике на дереве или гигантском грибе. Хм… под землёй, в норах? Маловероятно, всё-таки ребята они немаленькие и в норы бы загонять себя точно не стали. Скорее, смастерили бы какое-то жилище из дерева… Хотя, был вариант и получше — пещера. Похоже, самый вероятный из всех. Прикинув расстояние до ближайшей горы, я вздохнул и потащил Шинтаса в обход.
Можно было бы, конечно, пойти прямо по следам гопников из Миррора, но что-то мне подсказывало, что это не самая удачная мысль. Тот сбежавший зелёный молодчик наверняка уже рассказал своим про нашу встречу и тролли вполне себе могли ожидать нашего появления. Особенно с той самой стороны, где их было легче всего выследить. Всё-таки, это вам не эльфы и следы на их пути от тракта к дому не нашёл бы только слепой. Поломанные местами шляпки грибов, помятые кусты, трава. Следы крови на корнях… весело, в общем.
Не прошло и получаса пути, как я с удивлением осознал, что стемнело. Открыл интерфейс и проверил таймер. Неужели, уже так поздно? Да нет, солнцу ещё вроде бы рановато заходить, да и горы от нас ещё далековато, их тень не могла нас закрыть. Приглядевшись к небу сквозь ветки и тёмные листья, я не увидел знакомой белой пелены. Лишь тёмно-сиреневые тучи. Тц… только этого нам сейчас не хватало!
Гром прокатился по каньону, эхом отразившись от отвесных скал. С юга подул холодный ветер, зашумели верхушки деревьев. Ветер становился всё злее и злее, заставляя самые высокие ветки буквально трещать и хлестать друг о друга. Гром грянул ещё несколько раз прежде, чем первые капли коснулись поверхности. Начался дождь. Он быстро набрал обороты, практически мгновенно превратившись в чудовищный ливень. И если вначале под сенью деревьев можно было хоть как-то идти, то вскоре здесь стало только хуже. Вода стекала по веткам и мощными струями лилась прямо вниз. Затекала за шиворот, в глаза и уши, заставляла волосы слипаться и мешать обзору. Я даже не пытался разогнать тучи, здесь одним «прекратить дождь» не отделаешься, понадобится целый ритуал, который невозможно провести потому что любой рисунок на грязи под ногами расплывется меньше, чем за секунду! Да и ману тратить на него жалко…
Мы упорно продолжали месить ногами тугую жижу, в которую превратился лесной грунт. Почва вбирала в себя воду, потихоньку превращаясь в болото и с каждым шагом идти становилось всё тяжелее и тяжелее. К чести Шинтаса, он уверенно держался позади меня и даже не отставал. Наоборот, некоторые участки дороги преодолевал даже быстрее. Где-то за час мы наконец-то дошли до того места, откуда можно было увидеть отвесную скалу. Разумеется, на карте через заклинание просмотра воздуха. Так-то с видимостью вокруг была вообще тоска зелёная. Из-за льющейся сплошной стеной с неба воды весь мир за пределами пятнадцати шагов просто исчезал, растворяясь в дожде.
Лес постепенно мельчал и чем ближе мы подбирались к скале, тем меньше становилось деревьев. Они практически исчезли, сменившись грибами, густым кустарником и небольшими причудливыми люминесцентными растениями, похожими на лысые застывшие коряги, которые к тому же блестели под массой воды. Здесь, практически у цели, наше передвижение стало совсем тугим. На смену размокшему болотистому грунту пришли настоящие лужи. Глубокие и огромные, растущие прямо на глазах. Тропы сквозь это чудовищное место, как таковой, вообще не было, а всё потому, что здесь почва уходила слегка вниз, создавая естественное углубление, как наинизшую точку. Наклон относительно леса выходил крайне маленьким, но из-за него вся вода с горы и из чащи стекалась именно сюда. Создавалось впечатление, что попали мы в мангровую рощу, только вместо деревьев разноцветные грибы и кустарник.