Миррор

— Смерть демонам, во славу Единого! — заорала она, подняв сияющий меч над головой. Девушка развернулась, шагнула к двери в храм Князей Инферно и вышибла её мощным ударом ноги. Тяжело вздохнув, наложил на неё защиту от огня. На всякий случай.

— Это знак свыше, братья! Леди Катарина с нами, смерть демонам! — заорал кто-то у церкви Единого и громкий воинственный крик толпы был ему ответом.

— И зачем я ввязался в это дерьмо?! — прошипел я сквозь зубы. Отряд стражи уже нёсся к нам на всех парах. Вздохнув, я щёлкнул пальцами, призывая старшего огненного элементаля на пути у стражников. Пусть развлекаются.

Появление Кати стало факелом, брошенным в сухую траву на лесной опушке. Словно по щелчку пальцев площадь вскипела и забурлила, как будто бы каждый из здесь присутствующих только ждал какого-то повода, чтобы перерезать соседу горло. Демонопоклонники было ринулись к храму, но увязли в драках с простыми последователями Единого. Толпа у церкви вместо того, чтобы поддержать Катю, вооружилась вилами, факелами и дубинами и принялась громить улицу изо всех своих сил, убивая толпой каждого демонопоклонника, которого они видели. Огненный элементаль бушевал в центре площади, сжигая стражников одного за другим… кричали женщины и дети, люди бегали в панике, размахивая руками. Начался хаос.

Я прижался к стене кошмарного храма с посохом наперевес и занял стратегическую позицию на верхушке лестницы. Пока не прошёл откат я был почти беспомощен и не мог позволить себе даже улететь прочь, ведь за моей спиной была Катя. Поэтому приходилось отбиваться от демонопоклонников посохом, тыкая в несчастных остриём на его конце. Благо лестница была не особо широкой и мёртвые тела, скатившиеся вниз по крыльцу просто сбивали товарищей ниже. Дождавшись отката я создал на лестнице Стену Огня и, выждав несколько секунд, ринулся следом за Катей в храм, не забыв накинуть на себя магический щит.

Стоило мне войти, как я нос к носом столкнулся с демоном полукровкой, который трусливо пытался удрать из храма и по иронии судьбы напоролся рожей на острие моего посоха. Изнутри храм выглядел ещё более кошмарно, чем снаружи. Всюду огромные черные колонны, статуи различных мерзких тварей, много красных вкраплений в камне и посреди помещения один огромный алтарь перед семью каменными фигурами тех самых князей инферно. Ну и рожи…

Всюду на полу валялись мёртвые тела в рясах. Инкуб и несколько демонов-полукровок заняли стратегическую позицию у алтаря, время от времени швыряясь низкоуровневыми заклинаниями куда-то в правый конец храма. Их окружали простые послушники в рясах, вооруженные длинными ножами, видимо, призванные задержать незваную гостью на подходе к алтарю. Всё внимание собравшихся было направлено к закутку в углу помещения, где за несколькими колоннами, судя по звукам, протекал ожесточённый бой. Раздался чей-то громкий визг, похожий на поросячий, и из-за колонны выпало тело в рясе. Инкуб выругался сквозь зубы, повернулся, увидел меня. А хорошо стоят…

Мы среагировали одновременно. Огненный взрыв накрыл толпу за алтарём, а мой магический щит лопнул от удара копья хаоса. Ударив ноги друг об друга, я взмыл под потолок, скрываясь за одной из колонн. Грех не воспользоваться слепотой врага, пока не осело облако пыли и дыма, вызванное взрывом. Потянулись секунды отката. Что-то рухнуло на землю, белоснежное лезвие показалось из-за колонны справа и Катя помчалась напрямик к Алтарю. Вот же неугомонная!

Пыль оседала, из-за алтаря медленно выползали контуженные и обожженные демонопоклонники, которых задело лишь краешком заклинания. Инкуб тоже выжил, видимо на чистой удаче, либо каком-то защитном талисмане, но досталось ему всё равно крепко. Демон в обгорелом балахоне, пошатываясь, прислонился к одной из статуй и тяжело задышал, ища меня взглядом. Меж тем, в помещение с криками вломились их обгорелые союзники снаружи… похоже, мою стену огня кто-то всё-таки разрушил.

Откат закончился, щёлкнув пальцами, я вызвал малого огненного элементаля на пути демонопоклонников. Пусть развлекаются. Меж тем, Катя добралась до алтаря, в один прыжок перепрыгнула его и принялась крошить оставшихся в живых сатанистов. Чем-то это напоминало избиение старшеклассницей ясельной группы. Они просто не могли оказать ей достойного отпора. Ножи слишком коротки, сами сатанисты слишком вялы после взрыва и медленны сами по себе. Святая машина смерти в лице паладинши не щадила никого, белое лезвие с каждым взмахом забирало новую жизнь, а Катя всё ближе и ближе подбиралась к инкубу, который тут, похоже, оказался главным. Тот как-то странно ухмылялся. Я проверил откат — осталось три секунды. Дождавшись, пока паладинша убьёт последнего врага он метнул в неё копьё хаоса и бросился следом. Сердце моё пропустило удар, когда Катя пошатнулась и начала заваливаться на алтарь. Стало понятно, чего он так лыбился и зачем ему этот длинный нож… закончилась последняя секунда отката. Я вылетел из-за колонны, щёлкнул пальцами и молния белоснежной дугой протянулась к ублюдку. Инкуб замер на секунду, покачнулся, но устоял на ногах! Однако, Кате хватило и этого времени. Придя в себя, девушка одним быстрым ударом снесла демону голову. И откуда у них у всех такая мощная магическая защита, черт подери?

Элементаль меж тем зажарил оставшихся внутри демонопоклонников и занял входные двери, вылавливая ублюдков там. Я спикировал к Кате, сорвал с пояса два зелья и протянул ей одно. Она ничего не ответила, за пару глотков полностью проглотив содержимое флакона. Хм… странно. Только сейчас заметил, что она как будто бы светится. Мягким белым сиянием, словно слабый светлячок. Отчего бы это? Хмыкнув, я влил в себя снадобье, чувствуя, как запас маны пополняется.

Катя фыркнула, отшвырнула флакончик в сторону и одним прыжком добралась до середины алтаря. Она подняла меч высоко над головой, закрыла глаза и быстро прошептала какую-то молитву себе под нос. Клинок засиял особенно мощно, словно маяк во мраке. Раздались протестующие вопли демонопоклонников у входа, но помешать ей они не могли — на их пути стоял элементаль. Меч пронзил плиту из чёрного мрамора, как мягкое масло. Волна яркого света залила всё пространство храма, раздался громкий треск, грохот и через несколько мгновений земля немного вздрогнула. Свет ещё не успел толком рассеяться, а меня за руку уже схватила знакомая тёплая ладошка и поятнула куда-то прочь…

— Уходим, скорее!

Мы бежали куда-то в дальний край храма, к чёрному ходу, быстро минуя колонны. Элементаль огня уже выдыхался. Я оглянулся и удивлённо присвистнул. От алтаря осталась лишь мелкая каменная крошка, пол вокруг избороздили глубокие трещины, а сам храм за нами потихоньку начинал ходить ходуном. Он разрушался, стены дрожали, с крыши сыпались камушки, с грохотом упала колонна, сломав несколько статуй владык инферно. Перед глазами высветилось системное сообщение.

Репутация с Инферно: — 30 (Всего — 80, Ненависть)

Репутация с тёмными фракциями — 5

Репутация со светлыми фракциями + 15

Добравшись до чёрного хода мы вновь накинули капюшоны. Катя озорно подмигнула мне и, крепко держа за руку, потянула на улицу. И сдаётся мне, разрушение храма демонопоклонников — не последнее безумство, на которое нам придётся сегодня пойти…

Глава 21 Прощание с Марриком

Вырвавшись из разрушающегося храма, мы попали обратно в кипящий котёл уличных беспорядков. За те несколько минут, что мы находились внутри, хаос, посеянный на площади словно лесной пожар начал расползаться по всему городу. Здесь, на соседней улице прямо перед нами огромный минотавр с булавой дрался с двумя демонами-гвардейцами, которые были куда более опасными тварями, чем знакомые нам бугаи-разорители. Однако, минотавру было лишь в радость, он полностью отдался сражению и не похоже, чтобы ранения от демонических клинков его хоть сколько-нибудь заботили. Приняв удар меча на щит он отбросил демона и, рывком сблизившись со вторым, опустил булаву на его голову. Череп разлетелся, как спелый арбуз, забрызгивая ошмётками ближайшие стены. Отброшенный щитом демон набросился на быка сзади и вонзил тому меч в спину. Однако, минотавр просто рассмеялся.

— Сдохни, во славу Сартека! — заорал бык, опуская булаву на череп исчадия ада, чем и оборвал жизнь второго противника. Я спешно накинул на себя отвод глаз и заслонил Катю. Минотавр быстро оглядел переулок и, не обратив на нас никакого внимания, помчался в сторону площади, по пути прибив некстати подвернувшегося сатира. Ох и не завидую я стражникам, которые будут его усмирять…

В переулок забежала группа людей в рясах с факелами. Они быстрым шагом проследовали по опустевшему переулку, обрызгивая по-пути двери какой-то дрянью.

— Облейте каждую дверь, пусть это место очистится пламенем во славу Единого! — кричал их главарь, раздавая приказы своим прихвостням. Чертыхнувшись, я вытолкнул Катю вперёд себя и стянул с неё капюшон. Только столкновения с фанатиками нам тут не хватало…

— Эй, кто это там?! — рявкнул зычный голос местного заводилы, но тут же осёкся, а мужик вмиг превратился из грозного карателя демонов в смиренного верующего, — ох… прошу прощения, миледи…

Пока он сыпал извинениями и уверял Катю в том, что они не желали ей зла и постараются сжечь здесь всё вместе с этим проклятым храмом, мы быстро продвинулись к выходу из переулка и, попрощавшись с группой фанатиков, помчались прочь, вновь натянув капюшоны. Двигаться сквозь объятый беспорядками Маррик оказалось куда сложнее, чем я думал в самом начале. Всюду кипели драки, между соседями, врагами и просто случайными прохожими. Народ спешно закрывал окна и запирал двери, спасались, кто как мог.