Миррор

Гильдия магов Кровавого водопада оказалась для меня настоящим сокровищем. В отличие от Лорана Немощного, местный лорд, знать бы ещё его имя, посвятил себя не хаосу, а материи и разуму, почти как я, что и позволило его гильдии насобирать кучу чудесных заклинаний из этих двух школ. Разум я очень давно не пополнял, у Гелада его, к сожалению, не было. Жизнь, впрочем, тоже.

На первом этаже моя книга заклинаний пополнилась такими полезными игрушками, как: каменная кожа, иллюзия и воздушный кулак. Четвёртым был сон, который я уже знал. Простые заклинания первого уровня, даже базовые, но оттого не менее эффективные. Иллюзия, казалось бы, просто игрушка, но она давала большой простор для создания новых заклинаний и маскировки. Из каменной кожи потом можно будет создать её массовый аналог, а воздушный кулак… ну, просто милое заклинание. Хотя, если вывести его на второй круг и усилить, то получится воздушное ядро, которым можно выламывать двери, как тараном…

Второй этаж порадовал невидимостью и радостью из магии разума. Ледяное копьё, увы, у меня уже было, выучил от мастера в Лесу вечности. Грех было не вытянуть из Гелада полезных заклинаний…

Игрушки кончились, когда ламия завела меня на третий этаж. Здесь, в центре небольшого зала, по-кругу заставленного стеллажами с различными рукописями, на трёх на отдельных подставках лежали свитки с занесёнными в гильдию заклинаниями. Подойдя к первому, я бережно коснулся старой бумаги. Одно из самых полезных заклинаний школы размуа — берсерк. Очень пригодится в предстоящем сражении с демонами… особенно, если кинуть на какого-нибудь дьявола!

Следующий свиток содержал в себе заклинание школы земли. Как раз то, которое упоминал при оценке местной защиты. Слабость камня. Из минусов — накладывается прикосновением, но зато любой камень размягчается и становится более хрупким и сыпким, в зависимости от силы магии кастующего, разумеется. Настолько, что при должном мастерстве в магии земли или повторном наложении заклинания, конструкция могла обвалиться под собственным весом. Последним заклинанием на третьем этаже гильдии оказался массовый ментальный взрыв — обеспечивал головную боль сразу группе противников.

Поднимаясь на четвёртый этаж, я чувствовал лёгкий мандраж и предвкушение и даже опасался гадать, какие заклинания попадутся мне здесь. И, должен сказать, увиденное меня не разочаровало, полностью оправдав ожидания. Заклинания четвёртого круга, коих было всего два, продолжая традицию предыдущих этажей, принадлежали к разным школам. Одно к материи, второе к разуму. Цепная молния и массовое отчаяние.

Наблюдая, как в моей книге заклинаний заполняются новые страницы, я чувствовал себя сумасшедшим коллекционером, в руки которого попало что-то действительно стоящее. Лёгкий трепет и детское желание попробовать новые игрушки в деле вызывали лёгкий зуд где-то глубоко внутри и покалывание на кончиках пальцев. Хотелось выглянуть в окно, слетать к демонам и шмальнуть старой-доброй цепной молнией по ним. Интересно, сколько отскоков я выбью со своими очками силы магии и мастерством магии воздуха? Десять? Или больше? А массовое отчаяние? Что может быть приятней в бою, чем обнулить мораль группы врагов? С силой магии, как у меня, это сработает даже на очень сильных существ! К тому же, паника заразительна… в общем, крайне полезное заклинание.

— Остался последний этаж, господин Ренат, — тактично напомнила о своём присутствии ламия. Давно меня никто так не называл… да…

— Ты права. Идём.

Пятый этаж местной гильдии представлял собой маленькую комнатку, больше похожую на кладовку с одним-единственным свитком на деревянном пюпитре. Здесь мне попалось заклинание из класса «редких» и представляло оно собой нечто отличное от простого «разрушения всего на свете», или вызова элементаля. Магия, записанная в свиток принадлежала школе материи и называлась «Притяжение земли». Если опустить весь зубодробительный текст описания на свитке, то само заклинание представляло собой круг из довольно сложных магических знаков и создавало, как можно догадаться из названия, точку с очень высокой силой притяжения. Всё в зоне, которая в базовом варианте представляла собой сферу тридцати метров, притягивалось к этой точке, существа, камни, оружие… практически всё. Существовала она около тридцати секунд, опять же, в базовом варианте. Занятная и довольно интересная вещь, которой можно придумать массу применений. От банального «стянуть врагов» и закидать гранатами, до чего-то более изощрённого… надо будет проверить, насколько сильное притяжение оно создаёт и как оно реагирует на сопротивление магии…

Размышлять над свойствами заклинания я мог бы ещё сколь угодно долго, но увы, на носу была битва с демонами, а мне предстояло ещё уговорить местного чернокнижника допустить меня до сокровенного — заклинательного покоя. Пока я шёл к нему, мысленно представлял себе, как он будет упираться и отнекиваться, всё-таки, ЗП это самое сокровенное место в замке, туда других игроков не закидывают. Я придумывал аргументы и вёл спор с этим противником у себя в голове, но реальность разбила все мои надежды на яростную словесную дуэль, как взмах кошачьего хвоста хрустальную вазу.

Местным главой города оказался темноволосый мужчина, среднего сложения, на вид лет пятидесяти в ярком красном плаще и чёрных одеждах. Посох — обычная дубовая палка с волшебным кристаллом, как мой старый. Я застал его у входа в донжон за дачей указаний группе гноллов по эвакуации мирного населения в пещеры.

— Вы, как я полагаю, маг, нанятый Яргом? — обратился ко мне чернокнижник, когда гноллы ушли исполнять приказ.

— Именно. Меня зовут Ренат Шер, — кивнул я.

— Азор Мирный, глава города, — на его лице появилась лёгкая улыбка, — пойдёмте, коллега, мне понадобится ваша помощь в заклинательном покое…

Этой простой фразой он немного выбил меня из колеи. Вот так вот просто? Поначалу совсем не верилось, однако, немного поговорив с ним в пути, я понял, что Азор был как раз из из тех, кто предпочитал сменить тишину библиотеки или шум лаборатории на тёплое кресло лорда. Магия его интересовала, но скорее, как хобби, чем как занятие, которому он готов посвятить жизнь. Нет, как нпс колдун он был довольно неплох, но увы, именно что «довольно». Середнячок, примерно как любой юнит из моего замка, но с более широким кругом возможностей и властью над Кровавым водопадом. У заклинательного покоя нас ожидало ещё два чернокнижника.

Первым, что я почувствовал, оказавшись внутри, была мана. Разлитая в воздухе энергия источника ощущалась здесь особенно сильно, даже сильнее, чем у портала из Леса Вечности, и это было очень странно. Хотя бы потому, что даже в моём заклинательном покое, который был повыше уровнем, я не ощущал такой силы. По-крайней мере, я не помнил ничего подобного. Хм… кажется, не так уж и прост Азор Мирный, как я о нём думал. Сам покой представлял собой круглую комнату с рыжими стенами, покрытыми вязью магических символов и широким окном, что занимало всю северную стену. Вторым, что привлекло моё внимание был магический круг на полу. Да, с виду он был очень похож на стандартный универсальный круг для практически любых заклинаний, но кое-что в нём было другим. Рисунок, вязь символов… и огромный рубин в самом центре, обнесённый странным кольцом знаков, значения которых я разгадать не мог.

— Это «Сердце водопада», особый артефакт, что позволяет нам напрямую черпать ману из источника магии для заклинаний, творимых в этом круге, — заметив мой интерес, пояснил Азор. Тяжело вздохнув, он продолжил, — его создал мой дед. Великий был чернокнижник…

— Да…

— Я на его фоне лишь необученный послушник, — улыбнулся Азор, — я не знаю ни свойств ни принципов работы этого артефакта. Только то, что поселение наше назвали кровавым не только из-за воды в реке, а из-за этой штуки тоже. Не будь его, демоны бы с нами не церемонились, — улыбнулся он.

— Они знают?

— О нём? — переспросил Азор, — нет. Но опасаются. Они думают, что я великий чернокнижник и скрываю истинную силу. Заклинательный покой — главное оружие города, которое не раз показало свою эффективность. Однако, как бы мы не запугивали врагов, жадность неумирающих не знает границы, — тяжело вздохнул мужчина, — я надеюсь, что с вашей помощью, мы отстоим его и на этот раз.

— Сделаю всё, что смогу, — ответил я чернокнижнику.

Азор улыбнулся и отошёл к своим товарищам, обсудить, какие заклинания лучше подойдут для сдерживания демонов. Я же, извинившись перед коллегами, ненадолго отошёл, чтобы сделать кое-что поважнее. А именно, посмотреть позицию войск врага и оценить предстоящее поле боя, пока есть ещё немного времени. Усевшись прямо на пол в позе для медитации, я вынул из своей бездонной дорожной сумки зачарованный шарик, потянулся к источнику и сотворил заклинание просмотра воздуха.