Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Пронзительно-голубая стрела впилась в сверкающий круг пропеллера, и истребитель буквально брызнул во все стороны массой расплавленных обломков. А! Что я говорил? Ну-ка, ну-ка, иди сюда... Ага!.. Обломки второй пташки брызнули точно в мотор его ведомого. Сразу повалил белесый дым, ведомый лег на левое крыло и ушел вниз. Двое оставшихся - они, мерзавчики, уже успели издырявить в нескольких местах крылья и засадить кучу железа в наглухо забронированные капоты мотогондолы - взмыли вверх, уходя вперед: наверное, решили на меня поохотиться. С их стороны это было наивное решение - один из них тотчас же оказался в секторе попадания носовых пулеметов, а второго я свалил раньше, чем он успел набрать необходимую высоту, - моя голубятня разворачивалась поразительно быстро.

 Вот так-то, парни. Это вам не мелочь по карманам тырить, Саша Королев хоть и лейтенант всего лишь, но крутизны необычайной - в случае нужды носком зарубить может. Надеюсь, впрочем, что до этого не дойдет... Я развернулся вместе с башней лицом вперед. На горизонте голубой полоской поблескивало море. Залив Семи Снов. Значит, эти покойники были из какого-то прибрежного гарнизона. Нарвались-таки, да. За всюдорогу я не видел ни малейших следов присутствия инопланетной техники... Ничего удивительного в этом, конечно, нет, а все же - где же обретаются мальчики Лейфа Крокера? Вопросик, да... планета-то огромная Доридоттир, конечно, что-то разнюхал. И вообще, почему Фариер полез в ледяные пустыни Ягура? Проба пера, а на очереди - Либен, затем Ярзак? Где-то там, отделенный от Ярзака громадной пустыней, лежит таинственный Солфер, никто из наших там не был. Известно, что по уровню технического развития они превосходят Либен, у них, кажется, уже есть ядерная техника. И вообще, там, в южном полушарии, своя жизнь и с севером они контактов не поддерживают. Сто лет назад была жесточайшая война между ними, и с тех пор... Тоже - вопросик из анекдота - двенадцать лет торчит на планете имперская миссия, а о южном полушарии ничего толком не знаем. Вот и допрыгались до Крокера.

 Я положил шлем на колени и достал сигарету. Прохладно, однако... то есть нос мерзнет. В боевом снаряжении проблематично замерзнуть или вспотеть, если термосистема в порядке. Высота, и из дырки в остеклении дует словно из дюз... Проклятый нос! А курить хочется.

 Внизу вдруг появилась Тин, растрепанная и радостная. Вскарабкалась по металлическим петлям, втиснулась в башенку.

 - С тобой все в порядке?
– Холодный нос прижался к моей щеке.

 - Ага. А ты боялась?
– Я посадил ее к себе на колени, и куснул за ухо.

 - Это ты их посбивал?

 - Ну а кто, по-твоему? Слушай, а почему нет стрелков? И вообще, куда мы летим?

 - А ты ничего не знаешь?
– удивилась она.
– Я тоже. Леак проговорился, что мы должны забрать каких-то людей... но где - не представляю.

 Я отправил девчонку вниз, вышвырнул за борт окурок и надел шлем. Под нами лежал залив, бомбер шел по пологой дуге, забирая к западу. Скоро появится берег - мы срежем угол над лесостепью Ярзака и пойдем над океаном - снова на юг, точнее, на юго-юго-запад. Да, если мы идем к архипелагу, то пилот хорошо знает дорогу. Все эти петляния имели свой смысл. Мы проскочили над малонаселенной местностью. Интересно, а как мы дойдем обратно? Наверняка ведь в их военно-воздушном штабе орлы получили доклад: так, мол, и так, попер бомбер из Ягура непонятно куда, остановить не смогли, в верхней башне сидит какой-то сумасшедший, мечет молнии. Значит, ждите обратно, поднимайте в воздух гвардейский имени бога Фара легион, или что там у них... А воевать с целой оравой мне что-то не хочется.

 Я вообще зауважал наш катафалк - вон, в крыльях дырок уйма, а он прет себе и прет. Может, возвращаться будем ночью? Ночью я могу рискнуть влезть в поединок с тремя десятками истребителей сразу - я-то в темноте их вижу отлично, к тому же у меня в запасе куча всяких штучек типа микроракет с комбинированной системой наведения. В принципе я могу сокрушить даже легкий имперский катер - в правом плече горбатится могучая пушка. Всего пять выстрелов, но каждым можно разворотить скалу.

 Вдали, в легкой туманной дымке, появились очертания берега. Бомбер вошел в облака, чуть нырнул вниз, и моему взору предстала картина девственных лесов Ярзака, они начинались сразу же за береговыми дюнами.

 Леса простирались всюду, голубоватым маревом уходили за горизонт - и нигде не было ни малейших следов человека. Прелестная идиллия, но вот грохнуться в этой глуши - перспектива малоприятная. Хотя моторы тянут благополучно, все шесть, ревут ровно и спокойно уже почти пять часов. Крепкий агрегат. Топлива должно хватить хоть до экватора.

 Глядя на зеленый ковер, лениво проплывающий под нами, я расслабился и впал в состояние сладкого полусна - одновременно и спящий, и бодрствующий. Этому тоже учат в Академии - для отдыха нужно использовать любую возможную минуту. Потом такой возможности может и не представиться, а я к тому же и не очень-то выспался.

 Из состояния прострации меня вывела Тин.

 - Мы у цели, - сообщила она, - появились острова.

 Я очухался окончательно и глянул вперед. Мы шли очень низко, метрах в пятистах от спокойной, как стекло, поверхности океана, приближаясь к длинной скальной гряде, иззубренной стеной торчащей из воды километрах в десяти. Бомбер здорово сбросил скорость теперь осторожно крался над морем, словно хоронясь с кого-то. Неожиданно моторы яростно взревели, громадная махина легла на правое крыло и ушла в вираж, оставив скалы по левому борту и забирая вверх.

 - Леак нервничает, - сказала Тин, - он все время кого-то вызывает, но ему не отвечают. Похоже, он сам не знает, куда дальше лететь.

 Самолет поднялся до двух тысяч. Я включил свою электронику и принялся внимательно рассматривать несколько островов, лежащих перед нами. Один был довольно велик, но дальше, теряясь в тумане океанских испарений, виднелся какой-то берег... более солидный - вероятно, самый крупный клочок суши в этой группе. Похоже, мы шли именно туда - все близлежащие островки не подавали ни малейших признаков жизни, а не заметить висящий в небе тяжелый самолет невозможно - один лишь рев наших моторов слышен на многие километры.

 Самолет опять снизился - на сей раз метров до пятидесяти, не больше, и снова лег в правый вираж, словно выискивая что-то в волнах. Пилот выровнял машину.

 Мы неслись настолько низко над водой, что казалось еще немного - и концы лопастей громадных пропеллеров начнут рубить спокойную поверхность темно-зеленых вод.

 Я повернулся налево и принялся разглядывать огромные замшелые скалы, проплывающие мимо нас. Остров оказался огромным - по крайней мере изрезанная расщелинами и глубокими темными кавернами фьоордов стена тянулась почти до горизонта. Впрочем, высота не позволяла составить точного представления о ее истинных размерах... Скорость резко возросла - похоже, пилот стремился выжать из машины все, что возможно на этой высоте.

 - По-моему, они нащупали связь, - прокричала Тин сквозь неистовый рык двигателей.

 - О черт!..
– растерянно произнес я.
– Этого не может...

 Невероятной силы удар швырнул меня головой в остекление башни... но его, собственно, и так уже сорвало... пронзительно закричала Тин, хватая меня за ноги... то что еще оставалось от развороченного фюзеляжа, ударилось о воду... второго удара я дожидаться не стал.

 Глава 7

 ТЕ ЖЕ И ЖЕЛЕЗНАЯ РЫБА

 Сознание я, естественно, не потерял - еще чего не хватало! Я ушел под воду метра на три, но меня это мало волновало, мой "ошейник" мигом поднялся, вошел в соответствующие пазы и наглухо загерметизировал стык шлема с наплечником. Тотчас же сработали и дыхательные патроны.

 Честно говоря, после того, что я увидел, у меня не имелось ни малейшего желания всплывать на поверхность, но там была Тин - я успел ее выдернуть в едином броске своего тела. Впрочем, девчонка молодец - помогла мне, не растерялась, сама рванулась вверх.

 Слабо шевеля ногами, я всплыл, приподнял голову над водой. Огляделся. Ага, вон она, рыжая мокрая головенка. Я надул наплечник, чтобы легче держаться на поверхности, и подплыл к ней.

 - Ох, - простонала Тин, - ты жив... жив... я думала, ты утонул.