Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Носовой мостик - а это, несомненно, был он - поднялся из воды метров на десять, вся спина подводного колосса осталась скрытой от глаз. В длину эта махина имела пятьсот сорок метров - это я машинально отметил по дальномеру. Она была впятеро крупнее любой корварской субмарины... что же это?

 В верхней части мостика распахнулся люк, из него проворно выскочил смуглокожий человек в ярко-желтом комбинезоне. Одного взгляда мне хватило для того, чтобы понять - передо мной южанин. Хотя у нас общие предки, за семь тысячелетий аборигены все-таки изменились настолько, что с terra homo их не спутаешь. Хотя они, собственно, тоже terra...

 Подводник нагнулся и быстрым движением сбросил вниз какой-то тюк. Падая, тот развернулся и превратился в плетеную лестницу.

 - Эй, - заорал он по-либенски, - сюда, скорее! Скорее, если вы не хотите, чтобы они вас достали!

 Черт возьми, следили они за нами, что ли? Впрочем, после его реплики "про них" у меня не оставалось сомнений. В три рывка доплыв до Тин, я схватил ее за шиворот и быстро поплыл к трапу.

 - О, - простонала она, - я не смогу. Я не залезу...

 - Цепляйся и держись!
– рявкнул я и метнулся вверх.

 При моем появлении на мостике моряк позеленел от изумления. Не дав ему сказать и слова, я живо отодвинул его в сторону и принялся выбирать трап вместе с висящей Тин. Придя чуточку в себя, южанин рванулся мне на помощь, и вдвоем мы быстро вытащили дрожащую девушку на узкий пятачок мостика.

 - Командуйте погружение, - хрипло сказал я.
– Скорее, они нас наверняка видели... сейчас тут начнется каша.

 - Давайте в люк, - ответил южанин.

 Мы нырнули в узкую горловину люка, я помог Тин спуститься по крутой металлической лесенке, и остановились в тесном, слабо освещенном коридорчике, дожидаясь, пока наш спаситель справится с механизмом. Проскользнув наконец мимо нас, он приглашающе махнул рукой и двинулся по коридору. Мы последовали за ним.

 Лодка тем временем дрогнула и начала погружаться.

 Миновав еще пару лестниц, мы неожиданно вошли в довольно просторное, освещенное мягким зеленым счетом помещение, заполненное людьми. У широкого пульта, над которым был размещен многосекционный обзорный экран, в высоких креслах сидели трое в таких же комбинезонах, как и у нашего провожатого. Еще несколько человек располагались у каких-то стоек управления. При нашем появлении все тотчас повернули головы.

 - Кто командир судна?
– властно спросил я.

 Из кресла возле пульта поднялся высокий смуглый мужчина, его кофейного цвета лицо с тонкими чертами и острыми скулами странно контрастировало с мягкими светлыми волосами, длинными сзади и аккуратно подстриженными сбоку и спереди.

 - Кто вы?
– спокойно поинтересовался он.

 - Я офицер имперской Службы безопасности быстро ответил я, - спасая нас, вы подвергаетесь огромной опасности. В одном из фиордов рядом с нами стоит космический корабль, обладающий колоссальной разрушительной мощью.

 - Я знаю об этом, - спокойно ответил командир, - и принял меры. Мы думали, что вы пассажиры либенского бомбовоза, сбитого этими варварами.

 - Они охотятся за мной!
– выкрикнул я.
– Они знают что я здесь, они наверняка видели, как вы поднимали нас.

 - Да, - согласился он, - вы непохожи на них... Вам не о чем беспокоиться. Мы нырнем на предельно возможную в этих водах глубину и быстро выберемся в открытое море задним ходом.

 - О, - я кивнул, - я понял. Ну что ж... Я благодарю вас за наше спасение... моей девушке нужен врач, она очень замерзла.

 Командир отдал несколько быстрых команд на каком-то незнакомом мне резком языке.

 - Вам тоже необходимо обсохнуть, - заметил он.
– И... простите, вы - человек?

 Только тут до меня дошло, что я стою перед, ним в наглухо закрытом шлеме. Я рассмеялся, разомкнул замки и сдернул его с головы.

 Взгляд командира быстро потеплел.

 - Вашу подругу сейчас заберут. А вы, наверное, хотите отдохнуть?

 - Нет, - я махнул рукой, - в первую очередь я хотел бы побеседовать с вами.

 - Ну что ж... Идемте, я сам отведу вас в свободную каюту.

 Снова несколько резких команд, и мы двинулись вниз. Миновав полдесятка лестниц и узких переходов, командир отпер почти незаметную овальную дверь в каком-то тускло освещенном коридорчике и приглашающе махнул рукой.

 Я переступил комингс и очутился в небольшом полукруглом помещении. Пол был устлан мягким ковром, у стены стояла удобная мягкая койка, посреди каюты - низкий круглый столик и три глубоких кресла.

 - Ваша каюта, - объявил командир, - лучшего, к сожалению, я вам дать не могу.

 - Спасибо и на этом, - усмехнулся я, плюхаясь в кресло.
– Садитесь. Итак, прошу прощения, но прежде всего нам необходимо добиться ясности в вопросе взаимного доверия.

 - Э-ээ...
– капитан наморщил нос.
– Мой либенский далек от совершенства... я не совсем вас понял.

 - Судя по тому, что вы не потрудились меня разоружить, и по тому, что рядом с нами нет никакой охраны, вы мне вполне доверяете. Это хорошо. Примите мои извинения, но я должен выяснить, насколько я могу доверять вам. Поэтому позвольте задать вам несколько вопросов.

 - Без возражений.
– Командир смотрел на меня спокойным открытым взглядом.

 - Какую страну вы представляете?

 - Южная Конфедерация.

 - Какова цель вашего плавания?

 - Наблюдение за архипелагом Мойа.

 - Ага... цель наблюдения?

 - Глубинная разведка. Нами была заброшена разведгруппа, она попала в руки варваров... тех, кто охотится за вами, но несколько людей с корабля были захвачены нами.

 - Ого. Хорошо, что вам известно об Империи?

 - Весьма немногое. Мы не пытались вступить в контакт с вашей миссией в Либене, но наши разведчики принесли некоторую информацию.

 - Что вам известно о цели пребывания на планете людей с корабля?

 - Они стараются захватить контроль над Рогнаром, это мы знаем точно. Но по каким-то причинам они вынуждены действовать тайно. Конфедерация пытается противодействовать их попыткам.

 - Что вам известно о галактическом статусе этих людей?

 - Они называют себя свободными торговцами, однако это не вяжется с их способом действия.

 - Так. Это интересно. Хорошо. Что вам известно э взаимоотношениях этих людей с галактическими гумноидными метрополиями, с Империей, в частности?