Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

Хикки лишь постольку поскольку, из чистого любопытства. Больше всего его

волновал вопрос, что делать дальше. Он чувствовал, как пониже спины разгорается

давно знакомый зуд - хотелось действовать, делать хоть что-нибудь. Под

воздействием этого зуда полковник Махтхольф был, способен на любые безумства.

 "Возьмем, к черту, узел связи, - решил он. - Двух минут мне будет

достаточно... а потом удерем. Утопия? Но почему нет? В конце концов, их там не

так уж и много - может, сотни полторы. Вооружены они слабо, организованы плохо,

профессиональных солдат почти нет. Конечно, если бы я был не один..."

 Машинально затоптав свой окурок, Хикки двинулся в обратный путь.

 У входа в пещеру он обнаружил Ирэн с излучателем на коленях.

 - А куда это Джерри делся?

 Девушка испуганно вскинула голову, и Хикки подумал что ему не стоило

подбираться к ней так незаметно.

 - У него почему-то живот разболелся. Я дала ему таблетку и отправила

спать. А ты где был?

 - Там...
– неопределенно махнул рукой Хикки. Гулял под луной.

 В глазах Ирэн мелькнула тревога.

 - Что-то случилось?

 - Ничего страшного... Нам надо выбираться отсюда. Чем скорее, тем лучше.
–

Хикки подсел к девушке, запустил ладонь в ее волосы и улыбнулся. - Если

выберемся, то станем богатыми людьми. Купим на Авроре транспортную компанию и

будем жить в свое удовольствие. Имею я право пожить в свое удовольствие?

 - Ты же не хотел жить на Авроре... И откуда это у тебя деньги?

 Хикки спрятал глаза, потянулся в карман за сигаретой.

 - Найдем мы деньги. Нам важно вернуться. Я боюсь...

 -Чего?

 - Самого себя. Я знаю, что мы должны сделать, но боюсь погубить всех вас.

Мы должны напасть на лагерь "Зеленого Узора" и хотя бы на пару минут захватить

узел дальней связи.

 - Для чего? Кто нас услышит?

 - Услышат... Те, кому надо, услышат. Я должен сообщить, что товар не

прибыл, что "Хаузеры" беспомощны и сепаратистов можно брать голыми руками. Я

должен объяснить, кому предназначался наш товар, понимаешь? Я уверен, что за

этой партией наблюдали, отслеживая покупателей. Где-то случился сбой, и нас

упустили... Может, именно в этот миг нас ищут по всей галактике?.. Откуда я

знаю?

 - И после этого за нами прилетят?

 - Наверное, да. Не совсем за нами, но это уже несущественно. Вопрос, как

все это сделать? Вот ты - когда ты последний раз стреляла из ручного оружия?

 - М-мм, погоди... Наверное, в Академии.

 - Я так и думал. Солдаты, мать вашу... Хикки тяжело вздохнул и опустил

голову на плечо девушки.

 - Как же все это сделать?
– спросил он в темноту.

 Задумчиво жуя ломтик ветчины, Этерлен незаметно скользил взглядом по

посетителям ресторанчика и размышлял о превратностях судьбы, коим угодно было

забросить его именно в то место, где даже бронебойная репутация его Конторы не

имела особого влияния. Респектабельные на вид джентльмены (двое из них даже не

потрудились переодеться в партикулярное платье и сверкали серебристо-синими

погонами Таможенной службы) не подчинялись никому и ничему, у них все было

схвачено и за все давно уплачено. Случись беде - и ни одну из этих скользких

сволочей не удастся дотащить до приговора: сорвется как рыба с крючка,

ускользнет и в худшем случае переведется на другое место.

 Этерлен вздохнул и опустил глаза. Иногда ему начинало казаться, что убитые

на служебное продвижение десятилетия, все эти годы смертельного риска и не

менее смертельной усталости были потрачены впустую. Надо было - вот так, так,

как эти... За его спиной ненавязчиво хрустнула бамбуковая занавесочка

служебного выхода, и генерал медленно повернул голову. На него внимательно

смотрел Лукас Хеннинг. Их глаза встретились; вербовщик равнодушно отвел взгляд

и так же незаметно растворился в тихом хрусте бамбуковых палочек.

 Этерлен нащупал под курткой оружие и сполз с табурета. Бармен был занят

телефонным разговором с какой-то Люлю, на него никто не смотрел. Генерал змеей

скользнул вслед за Хеннингом и очутился в сером служебном коридоре. Где-то

справа, за углом, шлепали по кафелю башмаки вербовщика. Этерлен догнал его в

три прыжка. Хеннинг обернулся, раскрыл от изумления рот, но крикнуть не успел:

генерал привычно приложил его под ухом, с легкостью забросил на плечо довольно

массивное тело и бросился через посудомоечную, мечтая поскорее отыскать черный

выход из ресторанчика.

 Обитая блестящей жестью дверь вывела его в тесный дворик, заваленный

старыми пластиковыми ящиками и контейнерами. Из-под ног испуганно прыснул

жирный белый кот. Этерлен уже сдвигал на воротах ржавый запорный болт, когда из

блестящей двери вылетели трое мужчин в штатском и молча, словно атакующие псы,

бросились на него.

 Этерлен все-таки успел выскользнуть за ворота и с грохотом вернуть на

место створку. Понимая, что времени у него нет, он побежал вдоль грязного,

усеянного радужными лужами переулка. Преследователи все так же молча неслись за

ним. Генерал свернул направо, сбросил на траву свою ношу и остановился.

 Достать оружие он и не пытался. Первого из атакующих он надолго успокоил

коротким ударом в подвздошную область, второго всадил носом в растресканный

асфальт. Третий, изо всех сил затормозивший пятками, что-то нечленораздельно

пискнул и припустил в обратный путь. Этерлен огляделся по сторонам и замер на

месте. Прямо на него наезжал тупорылый патрульный "козловоз", из правой дверцы

которого уже валился молоденький рядовой с бластером на изготовку.

 - Черт, - пробурчал он, засовывая руку в карман, - как много здесь