Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 Проглядев меню полученного от Рокко досье, Йохансон надолго замолчал.

Этерлен терпел его молчание минут пять, потом изогнул шею и попытался глянуть

на топографический дисплей терминала. Йони пошевелился.

 - Ты этих людей не знаешь, - сообщил он. - А их тут столько... Я вот

думаю, к кому ехать в первую голову. Тебя сейчас интересуют связи со службой

"Ц"?

 - Именно. Дед никогда не раскрывает своих "соловьев", но намек был слишком

уж ясен...

 - Тогда поехали: здесь, в списке, у нас числится такой мощный старец, как

Конрад Гектор Кохан, уинг-генерал в отставке, бывший директор всей "Ц"-службы

аврорской группировки. Ты, наверное, слыхал, что в системе базируется целая

куча войск?

 Этерлен устало провел рукой по лицу. Его глаза вдруг потухли, словно в них

вырубили электричество.

 - Кохан... - хрипло проговорил он, - это та самая сука, которая провалила

Рогнарский договор. Это из-за него погибли два десятка наших офицеров и сорок

человек дипломатов. Генерала Брекенриджа соскребали со стен храма - а все из-за

того, что мерзавец Конрад Г. Кохан посчитал себя мудрее, чем "эти хреновы

умники в черном"! После этой истории его и направили на Аврору: раньше-то он

сидел в Метрополии. Чертов подонок!.. Поехали: я загляну в его честные глаза,

и, если Кохан хоть каким-то боком завязан в нашем деле, - клянусь дьяволом, он

ответит мне за все.

 Йони удивленно вздернул бровь: он давно уже не видел своего друга в таком

состоянии. Этерлен носил в своем сердце немало горечи, но Йохансон привык

видеть его иронично-сдержанным, может быть, немного равнодушным - сейчас же

одно только произнесенное имя заставило его взорваться, забыв про давно вросшую

в лицо маску. Йохансон запустил двигатель и молча тронулся с места. В глазах

Этерлена стояла все та же отрешенная пустота.

 В холле многоэтажного жилого дома, расположенного в респектабельном

окраинном районе, Йони заметил, что генерал вдруг подобрался, будто готовясь к

прыжку. Йохансон тихонько усмехнулся. Он понял, что Этерлен намерен выжать из

отставника все, что только возможно: его друг хорошо умел это делать.

 - Странное какое-то здание, - сказал Этерлен, рассматривая полого

поднимающийся коридор.

 - Это так называемая "колба", - ответил Йони, - творение безумных

рационалистов середины века. Дом выстроен таким образом, что вся нагрузка

приходится на стены, крышу и фундамент, а внутренние перекрытия не несут

ничего, поэтому здесь совершенно нелинейная внутренняя планировка: этажи

перетекают один в другой, и все такое.

 - Шизофрения, - отреагировал Этерлен. Лифт, гладкий, словно вывернутое

яйцо, бесшумно пополз вверх.

 - На какой нам этаж?
– спросил Этерлен.

 - На пятый, - ответил Йони, - но вообще... Договорить он не успел: где-то

неподалеку раздался глухой удар, словно бы излишне ретивая домохозяйка засадила

по висящему ковру бейсбольной битой. Свет на секунду моргнул и вспыхнул вновь.

Лифт остановился.

 - О, черт, - произнес Йохансон, бессмысленно разглядывая интегрированный в

стену плафон.
– Это что, авария?

 - Не знаю, - мрачно хмыкнул Этерлен и вдруг стал к чему-то принюхиваться,

– по-моему, тянет дымом.

 Йохансон присел на корточки и достал сигареты. Этерлен попробовал

понажимать сенсоры на пульте управления, но, как и следовало ожидать,

результатов не добился. Лифт прочно застрял в шахте.

 - Дурные дела творятся на этой вашей Авроре, - раздраженно проворчал

Этерлен, - целый генерал Конторы подвис в лифте, и ни одна собака в округе не

чешется! Черт возьми! Почему здесь нет интеркома?

 - Потому что автоматика должна сама во всем разобраться. Раз мы до сих пор

не поехали - считай, что мы прилипли.

 - Погаси-ка соску, - вдруг приказал Этерлен. - Точно, тянет дымом. Надо

выбираться, старый, - я не имею права сгореть в этом идиотском гробу.

 Йони посмотрел на потолок.

 - Это замечательно, - сказал он. - Отечество нуждается в солдатах... А

ну-ка пригнись, я залезу тебе на плечи.

 Этерлен понял его мысль: в потолок лифта была вмонтирована вентиляционная

решетка, достаточно большая для того, чтобы в ее отверстие мог просунуться

щуплый человек. Оба они, как, впрочем, и все офицеры Конторы, отличались

довольно субтильным телосложением, так что шанс выбраться из лифта хотя бы в

шахту у них был.

 - Давненько я не видел, чтобы флаг-майоры катались на генералах, - крякнул

Этерлен, когда Йони оседлал его шею.

 - А чего, - фыркнул тот, - нормально... Подергав решетку, Йони извлек

из-под плеча свой "тайлер". Этерлен, судорожно изгибая шею, наблюдал за его

действиями.

 - Может, не стоит здесь стрелять?
– поинтересовался он.

 - Ты стой как стоишь...

 Йони ударил рукояткой бластера в центр решетки, потом поддел пальцами ее

край и, напрягшись, вырвал винты крепления. Решетка со стуком упала на пол.

 - Давай поднимайся, - сказал Йони. Этерлен начал выпрямляться, давая другу

возможность вылезти из лифта. Йохансон ловко выжался на руках и исчез из виду.

 - Ох, дьявол, - донесся из темноты его голос. - Мы почти доехали до

дверей, тут допрыгнуть можно, да только как их открыть? Может, расстрелять по

периметру?

 Этерлен распахнул на себе куртку.

 - Засунься сюда, - сказал он.

 В темном прямоугольнике появилась голова Йони. Подпрыгнув, Этерлен передал

ему "моргенштерн" и произнес:

 - Целься в центр, между створок.