Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

и перестала подставляться под выстрелы, попрятавшись за купола, а во-вторых, на

дальней границе лагеря появились вооруженные люди. Эти уже могли поджарить им

пятки. Деметриос выпустил еще одну ракету и схватил Хикки за плечо:

 - Ты слышишь?.. Пошли отсюда!

 - Что-то и ты стал нервным, - заметил Хикки. Они перемахнули через гребень

холма. Махтхольф ощутил два сильных удара в спину, но броня приняла на себя

энергию чьих-то выстрелов. Он покачнулся и кубарем полетел по влажному грунту.

Внизу его подхватила сильная рука гренадера.

 - У тебя спина тлеет, - сообщил Деметриос.

 -Черт с ней...

 Перемазанный в грязи, до смерти раздраженный падением, Хикки ввалился в

рубку разведчика и сразу же запустил движок. Ирэн принялась вытирать его шлем

какой-то ветошью, но он оттолкнул ее. Машина взвилась в воздух. Хикки закусил

губу и постарался выжать из двигателя все, на что тот был способен, но все

равно подъем казался ему дьявольски медленным.

 -Давай же, стерва!..-прошипел он.

 В эту секунду разведчик подскочил в воздухе, как теннисный мячик. Из щелей

в потолке на голову Хикки посыпались искры, кабина начала заполняться дымом.

 - Что такое? Мы сбиты?!
– заорал Деметриос, протискиваясь к экрану.

 - Пока нет, - быстро ответил Хикки, - но в нас все-таки попали... Открой

внешнюю дверь, пусть сквозняком выдует дым!.. Я не знаю, как тут работает

вентиляция.

 Лагерь уже исчез с экрана. Разведчик мчался над заболоченной равниной -

когда в разрывах туч проглядывала луна, далеко внизу радужно поблескивали

небольшие озерца. Через несколько минут Хикки почувствовал падение тяги и

понял, что нужно садиться. Пролетев еще около сотни километров, подраненная

машина стала терять высоту.

 - Черт, как не везет! - Хикки в сердцах треснул кулаком по пульту. - В

самый последний момент!..

 - Благодари бога, что у них нет мощного стрелкового оружия, - Деметриос

напряженно всматривался в экран, - а то бы мы уже не летали.

 - Да, пожалуй что так.

 Хикки удалось ровно опустить качающуюся машину на какой-то островок

посреди бескрайних болот. Заглушив двигатель, он кисло улыбнулся и вылез из

кресла.

 - Ну, идемте на прогулку...

 До самого горизонта перед его глазами поблескивали лужи, озерца и опять

лужи, там и сям утыканные неровными куполами кочек и островков, подобных тому,

на котором он посадил разведчик. Хикки стащил с головы шлем, снял перчатку и

устало провел рукой по лицу, после чего извлек из дальнего кармана драгоценную

бутылочку.

 - Скоро рассвет, - пробурчал Деметриос, глядя на восток.

 Хикки причмокнул губами и согласно кивнул. Действительно, на востоке небо

начинало светлеть. Рассвет не сулил им ничего хорошего - утром орти

активизируются и, возможно, вышлют поисковую партию. Прятаться среди болот

негде...

 - Бедняга Джерри сойдет с ума, - вдруг сказала Ирэн. - Он решит, что мы

погибли.

 Деметриос шумно вздохнул. Прошлепав к зарослям какого-то растения с

длинным упругим стеблем, он вырезал себе нечто вроде шеста и принялся тыкать им

в ближайшую лужу.

 - Куда ты собрался идти? - поинтересовался Хикки, наблюдая за его

действиями.

 - А что, мы так и будем тут сидеть?

 Хикки присел на ажурную опору шасси и вдруг захохотал. Ирэн и Лана

уставились на него в немом изумлении, а Деметриос, выразительно повертев

пальцем у виска, продолжил поиски брода. Хикки меж тем допил свою бутылочку и

вытащил вторую.

 - Ищите, ищите, - посоветовал он.
– Глядишь, найдете какой-нибудь клад...

Их тут, наверное, много. Куда, я спрашиваю, вы собрались, господа

путешественники? Кто из нас спятил - я или вы? Болота тянутся на сотни

километров, а разве кто-нибудь из вас знает, что такое марш по болотам? Да вы

ляжете уже через час. Ляжете и будете бессильно сучить ножками...

 - Что же ты предлагаешь?
– спросила его Ирэн.

 - Я предлагаю лечь и спать. Если нам повезет, мы пересидим тут до

наступления сумерек, а потом уже пойдем потихоньку.

 - Какой бред!
– фыркнул Деметриос.
– За день нас сто раз сожгут с воздуха!

 - Ну, это мы еще посмотрим, кто там нас сожжет, - Хикки с легкостью

подбросил в руке свой четырехствольный "нокк" и недобро усмехнулся: - Спите,

говорю вам. Я посижу тут, на воздухе. Мне есть о чем подумать...

 Недовольно ворча, Деметриос воткнул свой шест в грязь возле люка и полез

внутрь машины, которая казалась слишком хрупкой для его могучего тела. Лана

последовала за ним, а Ирэн тихо устроилась возле Хикки. Он протянул ей

сигарету, потом со скрежетом разодрал последнюю пачку своего любимого лимонного

печенья.

 - Или я перебью их, или они нас спалят, - негромко сказал Хикки, запуская

пальцы за воротник девушки.

 Она с нежностью погладила казенник его излучателя.

 - Отобьемся... Ну не может же такого быть, чтобы после всего, после всего

этого мы... Ну есть же бог на свете!

 - После чего?
– хмыкнул Хикки.
– Обычное дело, подумаешь. В моей профессии

случается и кое-что похуже. Мы рождены для того, чтобы умирать... Ты знаешь,

что большинство моих недавних коллег не имеют ни жен, ни детей?.. Часто им и

дом-то не нужен. Правильно -а зачем плодить вдов на имперском обеспечении?

 - Но ты же в резерве, - уверенно возразила Ирэн. Хикки понравился ее тон.

Она говорила как женщина, убежденная в своих правах на него и его судьбу. Хикки

провел пальцем по ее щеке и тихонько хихикнул:

 - А ты уже все рассчитала? Наверное, даже то, как мы будем жить на мою