Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

 - Какая неожиданная встреча, господин Тройл! Клянусь, не далее чем десять

минут тому мы вспоминали вас, в который раз уже восхищаясь всем этим

великолепием, возведенным вашей волей и энергией! Присоединяйтесь, дорогой

мой, сегодня превосходный вечер...

 - Благодарю, - склонил голову Лем, подходя к столику: от него зверски

разило коньяком, и любой человек, не знакомый с ним накоротке, неизбежно

пришел бы к выводу, что господин Тройл весело проводит время в своем

собственном заведении, решив хоть на один вечер сбросить с плеч непосильное

бремя забот. - Разрешите представить вам моего друга, лорда Роберта

Вербицкого, прибывшего к нам из метрополии, - указал он на Роббо, мы с ним

старые друзья... Чаркаш и Роджерс встали; лицо Роберта показалось лорд-

прокурору смутно знакомым, но он не решился беспокоить молодого аристократа

столь бестактным вопросом. Из-за фонтана бесшумно возник официант с

добавочной парой стульев, и после долгих рукопожатий и представлений мужчины

уселись за столик. Советник Роджерс, стремясь угодить своему боссу, завел

восторженный разговор о клубе отеля и отеле в целом. Чаркаш ласково улыбался

и поддакивал, поглаживая колено своей сегодняшней пассии; Тройл дружелюбно

скалил зубы и всячески отмахивался от расточаемых в его сторону комплиментов.

 - Летом здесь будет просто прелестно, - закончил свою речь Роджерс и

потянулся к рюмке с коньяком, желая промочить горло. Чаркаш, не переставая

улыбаться, повернулся к молчаливому Роберту:

 - А как вам наша весна, милорд? Не правда ли, она замечательна?.. Так и

хочется куда-нибудь, это вот... воспарить!.. А?

 - Боюсь только, что события в Саберхиле не позволят мне насладиться ее

великолепием в полной мере.
– Лорд-прокурор был несколько навеселе очевидно,

успел принять должную пайку еще до клуба, - и Роберт почуял, что сейчас можно

ломиться напрямик.
– Я слышал, в городе начинается новая война гангов?

 - Ах, оставьте, - капризно отмахнулся Чаркаш, - эти Максаковы стали слишком

много себе позволять... Возомнили себя хозяевами. Если они думают, что

нанятые на Авроре - или еще где боевики с тяжелым оружием помогут им

расправиться с честными и великодушными людьми, так они заблуждаются и скоро

сами в этом убедятся. Посмотрев на Роберта, Тройл перестал улыбаться. В

бездонных глазах лорда-наследника медленно разгорались едва заметные искорки,

его красивые губы неторопливо сложились в некое подобие лукавой усмешки, и он

поднес к губам свою рюмку тренированным жестом утомленного плейбоя:

 - За ваши успехи, милорд... Надеюсь, ваши люди быстро наведут порядок в

Саберхиле. Я полагаю, нам уже пора, - сказал он, ставя рюмку на стол, да,

Лем? Благодарю за компанию, господа, искренне рад был познакомиться. Тройл

поспешно встал, учтиво раскланялся - и друзья удалились в сторону выхода из

заведения. Оказавшись в галерее, Роберт восхищенно покачал головой и несильно

ткнул Лема кулаком в бок:

 - Чем, интересно, ты собирался давить на этого старого борова, а? Вот это

жизнь, я понимаю... Что ни прогнозируй, наделе все будет совсем иначе. Лем

сокрушенно махнул рукой и вопросительно прикусил губу. Роберт хмыкнул и

подтолкнул его в сторону лифтов:

 - Прикажи кому-нибудь принести из твоего кабинета наши пальто. Самое

смешное в этой истории то, что этот идиот даже не представляет себе, чего он

сейчас наболтал! Ты знаешь, Лем, я, наверное, отстал от жизни: мне почему-то

казалось, что такие самонадеянные люди уже повывелись. Оказывается, нет... -

Он вынул из кармана камзола свой портативный фон и набрал короткий местный

номер, набив после него какой-то дополнительный код.
–  Канцелярия лорда-

наместника?
– спросил он, не включая аудиополя - так, чтобы его мог слышать и

Тройл. - Немедленно свяжите меня с его милостью: дело первостепенной

важности. Кто говорит?.. Лорд Роберт Королев, наследник Бифортский... Его

милость ужинал, и совершенно неожиданное появление лорда-наследника -

неожиданное вдвойне, ибо фон Дитцу и в голову не могло прийти, что тот вновь

прибудет на Грехэм без всяких предварительных уведомлений, - порядком выбило

его из колеи. Соблюдать протокол было некогда, коптер с лордом Робертом

приземлился на служебную площадку резиденции буквально через пять минут после

короткого разговора, и все, что успел сделать несчастный (о. Господи!..)

наместник, - это распорядиться срочно накрыть стол по новой, на сей раз на

троих: лорд Роберт предупредил, что явится он не один. Уже слыша приглушенный

шум садящегося коптера, старый педант успел накинуть поверх вечернего камзола

протокольные символы своего ранга толстую золотую цепь и широкую перевязь с

мечом в золоченых ножнах. Появиться перед сыном своего повелителя в

затрапезном виде он не мог ни при каких обстоятельствах: его преклонение пред

домом лорда Торварда не знало себе равных. Торопливо всунув свои худые ноги в

высоченные остроносые ботфорты, лорд-наместник поспешил вниз. Лорд Роберт

ураганом ворвался в просторный холл резиденции, даже не заметив двух отдавших

честь гвардейцев в украшенных бронзовыми крыльями шлемах; вид он имел явно не

протокольный. Нос фон Дитца едва не утонул в густом аромате дорогого коньяка.

 - Здравствуйте, старина!
– Роберт порывисто обнял норовившего поклониться

наместника и развернулся в сторону своего спутника: - Надеюсь, мы вправе

претендовать на некую толику вашего вечернего гостеприимства? Лорд-наместник

тотчас узнал господина управляющего крупнейшей грехэмской корпорацией, с

которым он еженедельно виделся на неизбежных протокольных понедельниках в

 Совете, и счел необходимым поклониться вторично.