Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

он рассказывал всякие странные вещи. Видишь ли, мы не знаем, кто построил

этот город. Наверное, это произошло почти тысячу лет назад, потому что до

нашего времени дошло очень мало документов, да и те не всегда удается

расшифровать. Мы потеряли память, понимаешь? Мы даже не знаем, наши ли

предки строили эти города. А где-то далеко, говорят, есть еще более

старые...

 Андрей раскурил сигарету и покачал головой.

 - Когда мы крутились вокруг вашей планеты, я сидел на боевом посту в

орудийной башне с левого борта, и от нечего делать мы с напарником глазели

вниз через прицельную систему. Так вот мы, кажется, видели два заброшенных

города. Они произвели на меня очень странное впечатление - огромные,

высоченные здания, развалины каких-то заводов. Такие города может построить

только промышленная цивилизация. И, действительно, они выглядели очень и

очень старыми - знаешь, словно бы стершимися от времени.

 - Касси летала здесь. Но она не говорила мне, что видела большие здания.

Скорее, там были какие-то пещеры... а впрочем, кто его знает? Я же говорю

тебе: мы не знаем, кто их строил и куда эти люди потом делись. Это было

задолго до нас, задолго до того, как появилась у нас своя письменность, - а

почти все их знания были утеряны, лишь кое-где, в монастырях, еще оставались

грамотеи, которые стали советниками новых вождей. "Да, странная у них тут

цивилизация, - подумал Андрей.
– Периоды расцвета сменяются периодами упадка

– в принципе, нормально, и мы через это проходили, но не до такой же

степени, чтобы полностью растерять свою культуру! Тот же Рогнар, к примеру,

– тоже Айоранский мир, да еще и заброшенный сразу после переселения, -

тянулся, воевал, отвоевывал себе место под солнцем и в конце концов, когда

его нашли, поднялся на достаточно высокий уровень, как культурный, так и

технический. А что здесь?" - Мы все время воевали, - грустно сказал Ингр. -

Может быть, причина именно в этом... ведь после таких войн целые народы

навсегда уходили к предкам. У вас такое тоже было?

 - Почти, - кивнул Андрей.
– Очень давно, больше тысячи лет назад.

 Тропа, по которой двигался их маленький отряд, кое-где имела явно

искусственное происхождение. Андрей явственно различал ступени, вырубленные

чьей-то рукой в седом камне скал, отполированные за столетия ветром гладкие

глыбы, уложенные в тех местах, где узкие бездонные щели преграждали путникам

дорогу. Наверное, когда-то этот путь связывал таинственное горное поселение

с миром долин. "Непонятно, - думал Андрей, - зачем кому-то стукнуло в голову

селиться на такой высоте, да еще и в таком труднодоступном месте?" - Стой, -

вдруг сказал Ингр и, обойдя Андрея, быстро пошел назад, на ходу взводя свой

короткий автомат.

 Огоновский обернулся. Цепочка людей, медленно двигавшаяся по каменной

дороге, тоже остановилась. Приблизившись к своим людям, Ингр угрожающе

вскинул голову - на него смотрел высокий, сухой мужчина в теплой куртке с

остатками каких-то эмблем на рукавах. Его тюк лежал на камне, а в руке

тускло поблескивал серо-серебристый пистолет - Я иду назад, - услышал Андрей

его голос.
– Дай мне мою долю жратвы. Я не хочу сдохнуть среди этих камней!

 На всякий случай Андрей расстегнул кобуру своего бластера. Кое-кто из

бандитов уже смотрел на него - хмуро, словно оценивая противника. На миг

Огоновскому стало не по себе. Бластер был оружием гораздо более мощным, чем

их дурацкие пулевики, но в данной ситуации проку от его мощи было мало. Если

эти ублюдки захотят избавиться от нежданного попутчика, они сделают это

быстро и достаточно легко.

 - Мы уже у цели, - примирительно сообщил Ингр.
– Какой тебе смысл одному

тащиться сотни лонов по горам? Тебя сожрут фурканы... или ты свалишься в

пропасть. Что, я не прав? Я знаю, что перевал - не самая легкая прогулка, но

повторяю тебе: мы уже почти пришли. Зачем же ты хочешь отказаться от своей

доли?

 - Это все слова!
– буркнул высокий.
– Мы идем, идем, и нет этой дороге

конца!

 - Если ты уйдешь, твою ношу придется нести кому-то другому. Ты думаешь,

тебя отпустят так легко?

 В ответ Огоновский услышал недовольное ворчание. Теперь на него уже не

смотрели - взгляды людей, тяжелые, как свинец, буравили отказника. Все

понимали: тяжелый тюк, который он, несомненно, бросит посреди дороги,

придется волочить другим, а они уже и так устали до смерти и с трудом

переставляют ноги.

 - Разве это справедливо?
– спросил Ингр В ответ его собеседник молча

поднял свою ношу и взвалил ее на плечо. Ингр коротко улыбнулся ему, махнул

рукой, давая команду двигаться, и вернулся к Андрею.

 - Жалкие твари, - сказал он, сплевывая в сторону.
– Они бежали из армии,

жалуясь на то, что служить, дескать, стало совсем невыносимо, а теперь они

не хотят идти - просто идти, не опасаясь того, что в них сейчас выстрелят...

трусы, здесь же нет врагов!

 Огоновский незаметно усмехнулся. Ингр выглядел храбрым парнем и,

несомненно, обладал авантюрной жилкой. Андрея мало волновала цель

предпринятого им похода, хотя, конечно, упоминание о заброшенном древнем

городе, полном всяческих "чудес", не могло не заинтересовать его - в других

условиях он не отказался бы от удовольствия побродить среди загадочных,

чужих развалин Но сейчас, увы, его интересовало только одно: как можно

скорее вернуться на борт "Парацельса", и он то и дело поглядывал на небо,

ожидая увидеть там характерный черный силуэт спасательного катера, но пока

не видел ничего, кроме сгущающихся туч.

 ... Перевал они прошли уже в сумерках. Внизу, в тесной травянистой