Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)

–  то есть, в некотором роде, тоже совершить преступление. Но вы

представляете себе, что будет, если мы этот процесс проиграем?

 - Все будет зависеть от того внимания, который он к себе привлечет.

Наверняка всякие там комитеты по "диким мирам" тотчас же увидят способ

нажить политический капитал - а он стоит таких денег, что никакая корпорация

не потянет. Я думаю, Олли, в обиду вас не дадут. В худшем случае вы получите

назначение на вышестоящую должность где-нибудь в другом месте. Но, конечно,

определенный процент риска есть, и я не могу его отрицать.

 - У меня есть бомба, - задумчиво сообщил шеф-попечитель. - Я думал

взорвать ее перед моими, э-ээ, взяткодателями, но теперь понимаю, что в суде

она произведет гораздо больший разрушительный эффект. Но скажу сразу: я

применю это оружие только в крайнем случае. Вы должны спрятать мой пакет,

Андрей, причем спрятать так, чтобы никто, кроме вас, не мог его найти. В

случае необходимости вы сообщите мне...

 Аврора встретила Андрея снегопадом. Над старинным Стоунвудом кружилась

метель, сильный ветер бросал в лицо мелкие, колючие снежинки. Ежась,

Огоновский почти бегом преодолел расстояние, отделявшее его от лимузина, и

нырнул в его теплое кожаное нутро.

 - Сенатор ждет вас, доктор, - с приторной любезностью сообщил ему

водитель, занимая свое место.

 - Прямо сейчас?
– удивился Андрей.

 - Прямо сейчас. Мне кажется, он будет очень рад вас видеть, мастер

Огоновский.

 Андрей улыбнулся. С этим человеком его связывали годы совместной службы и

дружеские отношения, зародившиеся после странной истории на одной далекой

планете. Когда-то будущему сенатору выпало принять решение, и оно было

нелегким. Но он выполнил свой долг солдата, и в тот день Огоновский понял -

такие, как он, будут защищать нуждающегося в защите до конца, не думая о

возможном риске или неудаче. И сейчас Андрей знал: ему не откажут.

 Промчавшись над городом, кар опустился в районе респектабельных офисов и

дорогих "деловых" ресторанов. За черными стеклами неторопливо поплыли

старинные фасады, украшенные витиеватыми барельефами и фигурами химер.

Наконец лимузин замер у входа в многоэтажный билдинг. Выскочивший водитель

распахнул перед Андреем дверь.

 Под невидимой шапкой силового поля, не пускавшей вниз снежинки, стояли

двое молодых людей в подчеркнуто строгих костюмах. При виде Андрея они, как

по команде, заулыбались.

 - Мастер Огоновский, сенатор ждет вас в своем офисе. Позвольте ваш багаж,

мастер...

 Одергивая на себе дорогое пальто - сейчас он казался самому себе жалким

провинциалом, попавшим в сверкающее великолепие небесных сфер, - Андрей

прошел к лифту. Офис сенатора находился на пятом этаже и занимал не менее

десятка комнат да еще и отдельный конференц-зал. Андрей уже бывал здесь.

Пройдя через анфиладу приемных, он сбросил пальто подбежавшей референтке и

шагнул в распахнутую дверь кабинета.

 - Кажется, мы виделись относительно недавно, но я уже успел понять,

насколько мне вас не хватает.
– Хозяин поднялся из-за стола и хитро, с

прищуром, улыбнулся.
– Ну садитесь же, Андрей...

 - Я тоже успел соскучиться, Вальтер, - рассмеялся Огоновский, - но все

же, если бы не это дело, я вряд ли смог бы вырваться раньше следующего года.

 Сенатор Даль плеснул коньяку в его чашку кофе и подвинул к гостю вазочку

со сладостями.

 - Я знаю, что вы не стали бы обращаться ко мне по пустякам, - задумчиво

произнес он.
– Я всегда ценил вашу дружбу, Андрей, - да что нам об этом

говорить, когда все и так ясно, - и понимаю, что дело у вас серьезное.

Поэтому давайте сразу возьмем быка за рога... Отдыхать будем вечером, у меня

уже запланирована кое-какая программа.

 Огоновский потер лоб и принялся за кофе. По дороге он много раз

проигрывал эту сцену, прикидывая, как и с чего ему начать, но сейчас, видя

перед собой своего друга, уже успевшего покрыться характерной, заметной у

всех политиков плесенью легкого лицемерия, он испытывал некоторое

замешательство. Ему хотелось верить, боевой генерал Даль - старина Даль,

вместе с которым они прошли столько лет войны, остался все тем же

прямодушным и открытым человеком, но умом он понимал, что этого просто не

может быть, и это понимание неизбежного, в общем-то, факта давило на него,

заставляя в который раз обращаться к тем событиям, что привели его в этот

роскошный кабинет. Вспоминать, анализировать и сомневаться в верности своего

решения.

 - Видите ли.
– начал он, пряча от собеседника глаза, - у нас на Оксдэме

произошло большое несчастье. Нет-нет, я прилетел сюда вовсе не для того,

чтобы выбивать через вас правительственные или приватные кредиты. Все

гораздо сложнее. Я прилетел, чтобы просить у вас защиты.

 - Защиты?
– непритворно удивился сенатор.
– Но помилуй бог, от кого же я

должен вас защитить?

 - От мерзавцев, которые, грубо нарушая закон, пытаются ограбить людей

моего округа. От людей, которые пытаются отобрать последнее у несчастных

работяг, с утра до ночи вкалывающих на своих фермах и шахтах.

 - Хм... я знаю вас как серьезного человека, Андрей, и понимаю, что от вас

не следует ждать непродуманных поступков. Давайте по существу: что у вас там

случилось? Я надеюсь, вы понимаете, что сенатор Конфедерации не может

заниматься конфликтами между оксдэмскими скотоводами и местной властью.

Наверняка вас привело ко мне дело совершенно иного масштаба.

 - Вы правы, Вальтер. Это действительно совершенно иной масштаб.

 Сенатор Даль слушал его, не перебивая. Андрей говорил долго, не упуская