Миры, оставленные творцами

Послушав, о чём разговаривают однокурсники в стенах Университета на второй и третий дни после начала занятий, Александр убедился в правильности своего решения. Общих знакомых у только что встретившихся людей не было, отчего сплетничать о них возможным не представлялось. На помощь несчастным, не знающим, о чём поговорить, студентам приходили телевидение, журналы и Интернет. Благодаря СМИ первокурсники могли сплетничать о знаменитостях, что казалось им интереснее и "значительнее" сплетен о каком-нибудь дворнике дяде Васе, который вместо того, чтобы утилизировать мусор тащит его домой.

Были, конечно, среди студентов те, кто не опускался до жалких сплетен. Но из их разговора о каджитах, аргонианцах, пандаренах, воргенах и тауренах Александр не понял ничего. Особенно ему было непонятно, кто такой Смертокрыл, и почему хорошо бы было разок крикнуть на него: "Фус-Ро-Да".

Всё это в совокупности привело к тому, что юноша окончательно укрепился в своей позиции. Компания книг, любимая им и раньше, стала для него основным средством времяпрепровождения. Не прочитав за день хотя бы одной главы, Александр ощущал сильный дискомфорт.

– А теперь спать, - произнёс он, вернувшись домой. Если вчера он не до конца исполнил свой ритуал похода к холодильнику, то сегодня и вовсе проигнорировал его. Юноша не столько устал, сколько желал увидеть продолжение сна.

Но сон приходить не хотел. Александр ворочался на кровати, пытался считать овец, ступеньки бесконечной лестницы, старался представить ряды стеллажей и шахматный пол библиотеки... Увы, всё было тщетно. Даже глаза предательски не хотели закрываться.

Заснуть юноше удалось лишь к трём часам ночи. К сожалению, снилась ему вовсе не библиотека. Проснувшись, он даже не мог вспомнить, что именно. Он знал лишь, что это был обычный, ничем не примечательный сон.

На следующий день в Университете всё снова проходило спокойно. Алёна не пришла (поговаривали, что она не заболела, а продлила аккаунт в ВоВ), а значит, некому было мешать Александру спокойно читать. Вернулась к занятиям девушка только через две недели, но из-за суеты, вызванной первой в их жизни сессией, больше с Александром заговорить не пыталась.

Со сдачей зачётов и экзаменов у Александра проблем не было. Учебники - те же книги, только со своеобразным сюжетом. А сюжет каждой прочитанной книги юноша запоминал с первого раза. Более того, парень отметил, что сессия - лучшая пора в учёбе, поскольку необходимости отсиживать несколько пар подряд не существовало. Всего-то и нужно было приехать к назначенному времени, войти в кабинет в первой пятёрке сдающих, вытянуть билет и пересказать то, о чём читал ещё в середине семестра. Таким образом, времени на любимые книги у юноши оставалось намного больше, чем в обычные учебные дни.

Но, несмотря на это, настроение так и не хотело улучшаться. Образы, возникавшие при прочтении книг в той библиотеке, были куда ярче, чем при прочтении обычных книг. Он хотел, он жаждал, желал снова оказаться в таинственном и чудесном царстве бесконечных стеллажей. И пусть это царство являлось всего лишь сном, он бы многое отдал за то, чтобы снова попасть туда.

Эта возможность предоставилась ему через двадцать восемь дней в ночь, когда небо освещала полная луна.

Глава 4. Неожиданное предложение

Радости и счастью Александра, снова оказавшегося в удивительной библиотеке, не было предела. Юноша издал восторженный возглас (он сам не ожидал такого от себя), после чего сразу же приступил к чтению книг. Как и в прошлый раз, они увлекали его: он чувствовал то, что ощущали герои, видел описанные в книгах пейзажи, слышал голоса персонажей, шорохи и шумы. Но если в прошлый свой визит в библиотеку Александр не смог найти ни одного знакомого автора, то сейчас он держал в руках ветхую рукопись, автора которой знал каждый.

– Николай Васильевич Гоголь... "Мертвые души", том второй...
– в десятый раз перечитывал он обложку, не решаясь открыть заветную книгу.
– Неужели... Тот самый...

– Именно так, - Александр услышал за спиной старческий мужской голос.
– Там рядом и третий том стоит. С трудом спасли, надо признать.

– Спасли?
– изумлённо произнёс юноша.
– От сожжения?

– Ну, можно и так сказать, - ответил мужчина. На нём были обуты коричневые лакированные ботинки, надеты прямые чёрные брюки с тщательно выглаженными стрелками, белая рубашка и зелёный клетчатый жилет. Необычность образу мужчины придавали чёрный в белый горошек галстук-бабочка, да растрёпанные седые волосы, обрамлявшие голову старика, словно пух одуванчика.

– А Вы...
– студент вопросительно посмотрел на мужчину. Он думал, что в этом райском месте больше нет никого.

– Библиотекарь, - представился тот.

– Мне очень нравится здесь!
– не зная, почему, поспешил признаться Александр.
– Здесь столько книг и все они настолько интересные, что я просто не могу оторваться от чтения!

– Знаю, - мягко улыбнулся библиотекарь.
– Именно по этой причине ты здесь и находишься.

– Мне даже немного стыдно за то, что раньше я не слышал о книгах, которые здесь хранятся, - сказал юноша. Впервые ему так сильно хотелось поделиться с кем-нибудь тем, что творилось на душе.

– Стыдиться нечему, - библиотекарь похлопал студента по плечу.
– В своём мире ты и не мог слышать об этих книгах, поскольку здесь хранятся только ненаписанные.

– Как это "ненаписанные"? Я же их читал и...

– Оставим этот вопрос до поры до времени, - перебил старик.
– Есть у меня для тебя одно заманчивое предложение. Что ты думаешь о перспективе стать моим помощником?

Александр замялся с ответом. Он считал происходящее сном, и ему ничего не стоило без раздумий согласиться, тем более что эта библиотека казалась юноше раем. Но что-то глубоко-глубоко внутри подсказывало: ему следует тщательно обдумать своё решение. Будто от него зависит вся дальнейшая жизнь.

– Пути назад не будет, - словно прочитав мысли студента, предупредил библиотекарь.

– Почему-то я так и думал, - вздохнул Александр.

– Но если ты откажешься, то попасть сюда сможешь не раньше, чем через месяц, когда наступит новое полнолуние, - сообщил старик.

– Согласен, - мысль о том, что снова придётся потратить целый месяц на ожидание, была намного сильнее всяческих тревог и сомнений.

– Вот и славненько, - морщинистое лицо библиотекаря засияло довольной улыбкой.
– Сегодня можешь почитать, что тебе захочется, а завтра я введу тебя в курс дела и расскажу о твоих обязанностях.

– А почему Вы назвали книги ненаписанными?

– Завтра, - довольная улыбка сменилась лукавой.
– Всё завтра.

Юноша понял, что большего сегодня ему было не добиться, отчего не стал настаивать и продолжать расспросы. Он всё ещё держал в руках второй том великого произведения Гоголя, который ему очень хотелось прочитать.

Библиотекарь ещё раз похлопал Александра по плечу, после чего направился вглубь лабиринта стеллажей.

– Эх, какая молодёжь нынче нетерпеливая пошла, - бормотал он, скрываясь между рядами.
– Целая вечность впереди: куда торопиться?