Мисс Лягушка в поисках счастья

Мы с Пипой прыгали врассыпную, надеясь запутать противницу и, в один миг, нам даже это удалось. И вот, теперь сидим в густой траве, прижавшись брюшками к земле.

Цапля ходила над нами, возмущённо хлопая крыльями. Недовольна они, понимаете ли! Зар-раза.

Была бы я человеком - ощипала бы её! Но, увы, приходится принять реальность. Сейчас мы находились в отчаянном положении, так как цапля явно не собиралась оставлять нас в покое. Она продолжала целенаправленно рыскать в кустах и любой неосторожный прыжок мог закончиться погибелью в её остром клюве.

Чёрт! Я посмотрела на испуганную Пипу и тихо вздохнула. Думай, Нинель, ты же человек! Однако, ничего дельного в голову не приходило. Я начала медленно ползти по

земле, надеясь подобраться ближе к водоёму. Если мы с Пипой нырнем глубоко, цапля нас потеряет... Наверное?

Но пернатая вдруг встрепенулась, издала резкий крик и галопом понеслась ко мне. А?!

Она что-то услышала?! На меня упала грозная тень цапли. Её чёрные злые глазки вспыхнули голодом, а я успела мысленно взвизгнуть. Гигантский клюв стремительно понесся ко мне, чтобы пронзить и освежевать.

Не хочу умирать во второй раз! В ответ на мои отчаянные мысли. Что -то промелькнуло в воздухе и сбило цаплю с ног. Когда я ошарашенно посмотрела в сторону.

Увиденное заставило меня громко квакнуть от страха. Гигантская змея вцепилась в цаплю, поглощая её бьющееся тело.

Ох, фу! Законы дикой природы. А-а-а, как гадко! Хочу стереть это из памяти.

— Н-нам повезло.
– пискнула Пипа рядом.
– Если бы не змея, цапля тебя бы убила.

Да, если так подумать, это реально спасение. Но не самое приятное!

Змея продолжала счастливо хрустеть своей добычей, пока мы с Пипой тихонько собрались сбежать подальше. В этот момент рептилия оторвалась от еды и уставилась на меня своими ярко-жёлтыми, хищными глазами.

Мои внутренности замерзли от неприятного чувства страха. Одним емким движением змея дожрала цаплю и вдруг уверенно поползла к нам. Я отметила красоту гибкого змеиного тела. На чёрной чешуе угадывался изысканный золотой узор, больше напоминающий арабскую вязь.

Змея возвысилась над нами, неподвижно разглядывая. Мне кажется. Или подобные глаза в этом мире могут быть только у разумных существ?

— Н. Не ешь нас!
– испуганно проблеяла я.

— Хм.
– неожиданно, рот жуткой твари приоткрылся.
– Даже не знаю . Я был бы не прочь закус-сить лягушачьими лапками.

Я опешила. Во-первых, гадина реально говорящая! А во-вторых. Голос-то мужской. Крайне приятный, к слову.

Не знаю, что из перечисленного удивило меня сильнее.

— М-много есть будешь - поправишься, - выдала я неоспоримый аргумент, опасливо отползая.

Змей улыбнулся, да так широко, что я икнула, углядев в уголке его рта перо цапли.

— Куда путь держите, дамочки?
– с неожиданным весельем поинтересовался он.

— Я. Мы.
– отмерла, наконец, Пипа.
– Мы жемчужины энергии ищем, ув -важаемый.

— А...
– змей зевнул.
– Да-а, знакомая история. Вам бы вымыться, жабоньки, а то такие потрепанные и чумазые.

Я возмутилась. Вероятно, во мне женская солидарность пересилила страх.

— Во-первых, мы лягушки, глаза разуй! А во-вторых: это мода такая, ясно тебе?

— Мода на грязь?

– хохотнул змей.
– Я даже не могу различить, какого вы цвета!

— Ты и сам не красавец!
– сразу же парировала я.

— Наглая ложь, - змей даже хвостом раздражённо стегнул по земле, - я чертовски хорош собой и все об этом знают.

— Разве что местные самки крокодилов, - буркнула я.

Мы прервали словесные баталии, потому что Пипа осторожно подняла лапку и уточнила:

— Уважаемый. А вы не знаете, где нам жемчужины энергии ещё сыскать?

Ой. Точно, я совсем про них забыла!

— Гм.
– он стрельнул в мою сторону золотыми глазищами и коротко высунул длинный язык.
– Знаю. Я их чую получше вашего, дамочки.

— Г овори, не томи!
– охнула я.

— А что мне за это будет?
– нагло осведомился змей.

— Ты цаплю получил? Получил! Сытный обед от нас, - ответила я, решив использовать пернатую жертву.

— Пф-фы, - буркнул змей, - ладно уж, мне не жалко. Если пойдете по тропинке мимо старого дуба, увидите небольшое озеро. Там обитает крупный водяной. На свою свадьбу он собрал горсть жемчужин, подарки для жён. Если с-сопрёте хоть парочку. Вам сказочно повезёт.

Я с подозрением уставилась на гада. Не врёт же? В любом случае, придётся проверить самостоятельно .

— Спасибо вам!
– искренне поблагодарила Пипа.

— Ещё свидимся, - коротко пообещал змей.

А потом. Резкий порыв ветра подбросил его в воздух. Я вытаращила глаза, наблюдая за тем, как гибкое змеиное тело скользит по небу, как по водяной глади.

— Что за.?
– прохрипела, пытаясь осознать увиденное.

— Какой сильный.
– восхищенно выдохнула Пипа.
– Он точно большая шишка в лесу! Как же нам повезло.

Я решила не комментировать это, ибо посчитала незваного гостя занозой в заднице. Не понравился он мне, одним словом.

Тем не менее, мы рискнули прислушаться к его совету и бодро попрыгали вперёд, по узкой тропинке. Солнышко приятно припекало, вокруг цвели незнакомые цветы, кружились яркие бабочки и стрекозы...

Красота и благодать. Я с тоской вспоминала свои родные края и детство в деревне. Ах, как сильно я скучала по родным.

Другой мир был захватывающим и чудесным, но не мог заменить дом. Я тихонько вздохнула и скосила взгляд на довольную Пипу. Вот уж кто живёт без забот.

Она родилась на болоте совсем недавно, но вовсе не переживает по пустякам. Хотя только что нам угрожала смертельная опасность.

Пипа погналась за стрекозой, а потом вернулась ко мне с луговым цветочком.

— Эх, у нас такие не растут!
– хихикнула она.
– На, держи.

Я с благодарностью приняла подарок, разглаживая нежные лепестки перепончатыми лапками.

— Как думаешь.
– неожиданно, вырвалось сокровенное.
– У нас получится найти жемчуг?

— А?
– удивилась Пипа.
– Ну, конечно! Мы со всем справимся, сестрица Нинель.

Легко ей говорить.

— Вдруг змей брешет?
– пробурчала я себе под нос.
– Или там и вовсе ловушка!