Мисс Лягушка в поисках счастья

. А это весьма утомительно.

Я, конечно, предложила ей свою помощь, но получила решительный отказ.

— Не тревожься, Нинель! Я справлюсь сама.

Пипа такая крутая! Нет, серьёзно - очень крутая. Ну, а мне оставалось лишь отправиться на поиски совы. Я только примерно знала, где именно она охотится.

Будучи кикиморой, путешествовать по болотам было намного проще. Сам лес будто благоволил мне и даже крокодилы больше не казались серьёзными противниками.

— Ух-ху, - над головой промелькнуло серебристое оперение.

Букля! Ой, не та книжка.

— Ух-х.
– сова примостилась на дереве, деловито держа в когтях пойманную мышь.

Нет сомнений - это именно она!

— Э-э. Уважаемая сова?
– нервно проблеяла я.

Синие глаза птицы уставились на меня как -то недобро.

— Не могли бы вы отвести меня к ведьме?

Наверное, это звучит слишком нагло. А как ещё?! Сова молчала, насмешливо взирая на меня. «Ха, челядь, ты слишком самонадеянна» - говорил её взгляд.

— А взамен... Я помогу вам отомстить, - финальный аккорд предложения. Ну же, давай сотрудничать!

Глава 7

... Всё это изначально звучало очень пафосно, да? Но, на самом деле. Вернёмся немного назад. Помните тот инцидент, в котором водяной со своей оравой вырвали перья у мудрой совы?

Вот и я прекрасно помню! О, как громко и возмущённо она тогда орала. Должно быть, её совиное достоинство было безнадёжно загублено. Именно по этой причине я и предложила ей отомстить!

Но я никак не ожидала такого яростного согласия от совы. Да уж, она явно затаила приличную обиду на водяного.

— И теперь ты хочешь помочь ей с отмщением?
– вздохнула Пипа.

В тот момент я делала подруге примочки из водорослей, после сражения с другой жабой.

— Ну, да, устроить шурум-бурум, - медленно кивнула я, - пока, правда, не знаю, как.

— Я в этом тебе не помощница, - призналась подруга, - у меня с соображалкой туго.

Я хмыкнула, перебирая в памяти наши приключения на болоте. Хм -хм. Да, есть вариант, конечно. Но, после этого, мне в любом случае придётся спасаться бегством.

Зато будет весело!

Итак, для начала. Мне нужны крокодилы.

Мерзкие твари поразительно мирно относились к кикиморам и становились почти покорными.

«Почти»...

Я лихо запрыгнула на ребристую спину самого крупного крокодила. Как у меня хватило смелости? Да никак! Слабоумие и отвага - наш девиз.

Крокодил взревел и отчаянно заметался, таща мою тушку на своём горбу. Хе-хе, у меня есть хороший аргумент для тебя, парень!

В руке я сжимала пучок огонь-травы. Честно говоря, взять её голыми руками было непросто. Но я смогла сделать что-то вроде перчатки из водяного пузыря, потому до сих пор не получила ожог.

Немного утешает, уф.

Короче говоря, эта трава приводила мое ездовое животное в праведный ужас. Со стороны происходящее больше напоминало бешеные скачки на лошади. Но, в какой -то момент, крокодил перестал сопротивляться, признавая моё неоспоримое лидерство.

— Ну, давай, зови братьев, - буркнула я ему.

Недавно я подкупила болотниц свежей рыбкой и смогла узнать кое -что интересное об иерархии местных крокодилов. В общих чертах: как и в случае Королевы Жаб, есть признанный лидер, который мог управлять остальной стаей. Но обуздать такого - ох как не просто! Благо, у меня был решительный аргумент в виде огонь -травы...

Крокодил открыл рот и заревел, но на этот раз более протяжно, словно звал других. Его сородичи медленно потянулись из реки, зыркая на меня голодными глазами.

— В-вперёд, мои верные воины!
– провозгласила я, управляя стаей мутировавших ящериц-переростков. Мы держали путь к обиталищу водяного.

Прости, синий мужик, всё это - для моего блага.

Конечно, грабеж и разорение - не лучший пункт в послужном списке, но так уж вышло! Залетая со всего размаха в жилище водяного. Я устало думала о том, что Русалочка из сказки ноги получила намного проще.

Я уже задолбалась, а ещё даже с ведьмой не встретилась! Как далёк счастливый финал с принцем. Если в этом мире вообще водятся принцы.

Но, вернемся к основным событиям. Кикиморы отчаянно визжали, не ожидавшие подлого нападения. Крокодилы не были для них серьёзной опасностью, но они порушили весь быт водяного подчистую, хищно клацая зубами. К тому же, их было слишком уж много.

— Бр-бр-буль!
– праведно возмутился хозяин разорённого жилища. Вода в озере вскипела и начала крутиться сумасшедшей воронкой, затягивая визжащих женщин водяного. Со стороны это больше напоминало слив в сортир.

Мы с крокодилом переглянулись и приняли единогласное решение пуститься наутёк. По дороге я даже потеряла пучок огненной травы, который умудрился не потухнуть в воде и подпалить зад водяному.

Крики, вопли, хаос. Пустили русскую женщину в болото, называется. Хе -хе-хе.

Я чувствовала довольство, как ребёнок, успешно напакостивший взрослым. Похоже, после этого меня реально изгонят из леса. Ну и ладно!

Мудрая сова сидела на ближайшем дереве, с наслаждением наблюдая за происходящим. В её синих глазах отражались болотные огни.

— У-уху.
– удовлетворенно выдала она, когда я отпустила, наконец, уставшего крокодила восвояси.
– У-у-уговор. Пошли к ведьме.

А? А! Наконец -то!

* * *

Путь оказался неблизкий. Ведьма жила за границей зачарованного леса, у опушки тёмной чащи. Я шла за совой так долго, что ноги начали нестерпимо болеть. И чем дальше мы заходили - тем страшнее становилось кругом.

Знаете, такой стереотипный чёрный лес без капли солнечного света... За каждым поворотом меня поджидал воображаемый монстр, но нет варианта повернут назад.

Только не сейчас. К моменту, когда мы добрались до избушки ведьмы. Я была похожа на ходячий труп. С-сон и отдых!

— Уху.
– мудрая сова грузно подлетела к окошку и долбанулась клювом в стекло.

Дверь избы открылась и на пороге возникла фигура немолодой женщины. Её лицо было не слишком-то красивым, но поразительно суровым, словно она гвозди на завтрак, обед и ужин употребляет!

Ведьма цокнула языком и обратилась к сове:

— Кмир-ра, с каких пор ты. А?

Она уставилась на меня с изумлением. От её взгляда кровь в моих жилах заледенела. Будто насквозь прощупывает!