Мисс Лягушка в поисках счастья

— Вальдес Акорциус - могущественное создание. Хранители призваны защищать магических существ в этом мире, потому он большая шишка. Как -то так.

Ох ты. Ничего себе! А этот парень не промах.

Так, стоп. Я призадумалась. Красавчик? Галочка есть. Умный? Ну, вроде бы да. Сильный? Однозначно да! Характер, конечно, слишком язвительный. Но он почти готовый «принц». Даром, что змеюка подколодная!

В тот момент я снова вдохновилась на любовные свершения. Нинель, дорогая, оставим в прошлом Влада и Наташу!

— Ты его встретила, да?
– тихонько шепнула Пипа.

– Повезло тебе! Только про потерю реликвии не говори, а то всем худо будет.

Я милостиво кивнула. Не знаю, что там с этой реликвией, но точно не скажу. Мы с подругой ещё долго болтали, пока не стемнело. Только тогда я вновь совершила вылазку на кухню, а когда вернулась, почти сразу встретила Верину.

Несмотря на уставший внешний вид, девушка выглядела более довольной, чем обычно. Я даже заподозрила неладное.

— Леди Верина? Что-то случилось? Вы задержались.

Я не волновалась за неё, потому как Ивлен должна была провести время с девушками из родовитых семейств, которые относились к ней хорошо.

— Ох, вначале было не очень... На пикнике объявилась Карин Меркот.

В моей голове эхом пронесся возмущённый голосок Аветы:

«— Пусть Карин знает, что она в моих глазах - плешивая кобыла!»

... Да, дочери Ивлен с Меркот не ладили. Причина? Ну, Карин не особо любила леди Верину. Девушки несколько раз сталкивались на чаепитиях и не понравились друг другу с первого взгляда.

Но Карин была дочерью маркиза, а потому, приходилось терпеть её насмешки, что Верина и делала. Авета, в свою очередь, сильно злилась от этого.

— Но потом она ушла, предварительно заявив свои «права» на принца Гилберта, -мечтательно улыбнулась Верина, отчего я едва не рассмеялась.

Ну, удачи ей. Я злорадствую? Да, злорадствую!

— ... И тогда, на пикнике появился Кеннет Бишоп. Он брат Констанс, моей хорошей подруги.

Далее, со слов Верины: Кеннет только приехал искать себе пассию, но особенно заинтересовался Вериной из -за её «вкусов».

— Он так много спрашивал о книгах, которые я читаю, - застенчиво пробормотала девушка, - сэр Кеннет осведомлён о мрачных исторических событиях и, похоже, его искренне интересует неприглядная сторона бренного бытия.

Мамочки родные, да она влюбилась! Нет, пока рано бить тревогу, но этот Бишоп точно ей приглянулся. Я нахмурилась. Не могу отдать свою девочку в руки первому встречному!

Нужно его хорошенько проверить. Особенно на верность, ага. А пока. Посмотрим, как будут развиваться их отношения. Если что, я с рогаткой наготове!

Глава 15

Бал словно сошёл со страниц сказок. Светлое просторное помещение, приятная музыка, закуски и изящные танцы, призванные замаскировать очевидный интерес к противоположному полу.

Дамы шелестели пышными платьями и щеголяли высокими причёсками. Кавалеры во фраках распустили невидимые павлиньи хвосты, обхаживая избранниц.

Я припала к щели в коридорчике слуг и отчаянно глазела на светское великолепие, чувствуя лёгкую зависть. Эх, вот бы и мне туда!

«Возьми себя в руки, женщина. Или ты забыла, что на таких балах обитают похотливые принцы, а вальсировать всё больше приходится со старичками?» - напомнил вредный внутренний голос, с которым я нехотя согласилась.

Надо усмирить бурное воображение. На самом деле, я с большим трудом пробилась к этой щели, позволяющей тайком наблюдать за балом. Пришлось даже выдержать файтинг

с главной горничной, отстаивая своё право на подглядывание. В итоге, мы с ней настолько сильно разругались...

— Хабалка!

— Стерва!

— Выходи раз на раз и тогда посмотрим, кто прав!
– кажется, пример Пипы заразил меня боевым духом.

Женщина потеряла дар речи и разъяренно выпалила:

— Чёрт с тобой, чумная! Делай, что хочешь.

Но с недобрым таким намёком, будто мстить собирается. А я что? Пусть попробует бросить вызов молодой кикиморе. Я ей такой скандал учиню - век не отмоется. В этот момент с ностальгией вспомнила любимую маму. О, как она обожала ругаться с соседкой. Они даже счёт вели. Раньше я не понимала: зачем всё это?

Но теперь. Оказывается, отстаивать своё мнение довольно весело. Я даже как-то успокоилась по ходу дела.

А главное: мне просто необходимо подглядывать за Вериной. Я хотела издалека посмотреть на них с Кеннетом, но напрасно. На балу столько людей, что леди Ивлен не найти. Эх, жаль. Я с сожалением оторвалась от отвоеванной щели и тут же схватилась за сердце.

В темноте сверкали чьи -то хищные глазища.

— Подглядываеш-шь, жабка?
– Вальдес обворожительно улыбнулся, показывая белые клыки. Змеиный язык на секунду выглянул из его рта, да и исчез с шипением.

— У м-меня чуть сердце не остановилось!
– прохрипела я с осуждением.
– Ещё не хватало помереть от шока.

— Ты же нечисть, - напомнил мне змей, - откуда у тебя сердце?

В тот момент я слегка запуталась, потому как не знакома с анатомией кикимор . У меня нет сердца, э? Или он просто издевается? По змею и не поймёшь!

— Ты и бессердечного до приступа доведёшь, - буркнула, а потом невежливо уточнила, -чего во дворце-то забыл?

Кстати, хороший вопрос, он же этот. Хранитель.

— Скучно мне, - закатил глаза мужчина, - сную порой меж людей, голову им морочу. Вон принц, например, считает меня богатеем. А придворные дамы искренне верят в то, что я заморский царевич. Это весело! Брачные сезоны у людей. Занимательны.

И смотрит так хитро, с намёком.

— Тебе за такие выходки никто ата -та не сделает?
– мрачно уточнила я.

— Мне-то?
– он даже развеселился.
– Кто бы посмел? Я такой единственный в своём роде. Люди слишком неполноценны.

Эй, мне же обидно! Хотя, по факту, я и не человек сейчас... Вздохнула, беспомощно уставившись в трещину. Вальдес придвинулся ближе, почти прижимаясь грудью к моей спине: