Мисс Никто

— Я из Бродяг по происхождению, — отозвался лорд, подходя ближе к Айку, уже выбравшемуся из ультры.

Лин снова повторил:

— Ты не назвал свой Холм.

Закат сжал губы в узкую полоску:

— Однако…

— Холм? — настаивал Лин.

— Холм Справедливости. — сказал лорд. Утес и Айк выдохнули одновременно:

— Холм наказаний!

Закат согласился:

— И так его тоже называют. Теперь я могу заняться вашими ранами? И… — он обернулся на Лина, — кажется, моя невеста отказывается идти в дом без тебя.

Ник, действительно, замерла на лестнице, ожидая Лина. Лорд усмехнулся:

— Иди, Линдро, я не съем твоих друзей. В отличие от вас, мы никогда не питались плотью разумных.

Лин сухо напомнил:

— Вы только жизни разумных исподтишка пьете в танцах.

— За такие слова, Лин, отвечают на арене чести, но ты любимая игрушка моей невесты — я не трону тебя. Иди, твоя жизнь в полной безопасности.

Ник протянула руку Лину и, дождавшись, когда его пальцы переплетутся с её, дернула его на себя в дом.

Стоило входной двери закрыться, как она прижалась к Лину, обнимая его и вдыхая такой успокаивающий запах усталого мужчины. Пусть Лин был не идеален, не кукольно красив, не сильно изящен, пусть его кожа была обветренной, пусть губы были сухи, а плечи слишком широки, он был таким, какой нужен Ник, чтобы быть счастливой.

— Будь проклят тот день, когда я решила, что готова к встрече с прошлым. Это прошлое мне не нравится. — прошептала она Лину в грудь.

Его губы прошлись по кромке её волос, мягко коснулись носа, скользнули по подбородку, перешли на шею, ловя быстро бьющуюся жилку и без слов рассказывая, как боялись за неё, как волновались, как хотели быть рядом, чтобы защитить. Зубы чуть прикусили кожу у ключицы — они напомнили, что Ник была немного безалаберна, с чем она была полностью согласна — надо было предусмотреть, что вся магия может отказать. В следующий раз она составит план и на такой случай — она же спец по защите, она обязана все предусмотреть… А руки Лина ласкали бархатную влажную кожу на талии, намекая, что очень соскучились, что боялись больше не найти её в круговерти скал и обломков, что готовы всегда удерживать её рядом с собой и… Лин чуть отстранился в сторону:

— Ники, еще чуть-чуть, и мы можем очень неприлично опоздать к лорду. — Ники тоже даром время не теряла — её пальцы уже расстегнули застежку его джинсов.

— К рогатым оркам лорда! — честно послала Заката Ник.

Лину пришлось напоминать:

— Это мы его позвали, а не он нас. Нам он важнее… Не стоит его обижать — лорды очень горды. Иди в душ, а я пока сделаю сэндвичи и достану бутылки с водой. Иди… — он для верности подтолкнул её в сторону душа, сил уйти самому у него не было — все же принц испытание и для его нервов.

Глава 42. Розовый пони

Душ Ник приняла быстро — знала, что за ней очередь из Айка, Рика и Лина. Зато одевалась она долго — дом решил показать лорду невесту во всей красе и подсовывал под руку то вечернее платье в пол, то такое сногсшибательное мини, что простора для фантазии лорда просто не оставалось. Ник не выдержала, устав бороться с собственным гардеробом, и в конце концов достала из походной сумки Линдро толстовку с эмблемой отряда, дополнив её теплыми шортами из гардероба — обиженный дом только ящик с шортами и не заблокировал. Дополняли наряд зимние плотные чулки и походные ботинки — туфли на каблуках Ник проигнорировала.

Лин, выносивший из дома коробку с сэндвичами и несколько пледов, только удивленно приподнял бровь, но промолчал. Знал, что дом обидчив.

Лорд сидел у костра, меланхолично наблюдая, как пляшет синеватое пламя — тут в зоне хаоса и не такое можно было увидеть. Тень от гор окончательно наползла на ложбинку, укрывая все мягким сумраком. Небеса продолжали грохотать, но уже почти привычно — никто не поднимал глаза вверх, высматривая опасность. Айк и Рик стояли у броневика и о чем-то переговаривались. Лин постелил пледы на свободное бревно у костра и подошел к замершей на полдороги Ник:

— Мы не будем мешать разговору, Ники. Но, если что, мы рядом. Ничего не бойся.

Она храбро улыбнулась:

— Присаживайся к костру с парнями — у меня от вас нет секретов. Айку все равно надо знать обо мне все, чтобы найти убийц Салли.

Лин возразил:

— Ты можешь потом сама все пересказать, ведь лорд может знать что-то совсем интимное, что-то, что ты захочешь сохранить в секрете.

Ник рассмеялась:

— Лиииин, ну что такого интимного он может знать, если он видел меня последний раз лет в семь-восемь? Не дури — там… — она мотнула головой в сторону костра, — ты мне будешь нужнее.

— Как скажешь, — согласился Лин.

— Да и… Я могу что-то не понять, пропустить, а мимо Айка и тебя точно ничего не пройдет не замеченным.

Он задумчиво наклонил голову на бок, посмотрел на лорда, усиленно делавшего вид, что не прислушивается, и рукой позвал парней:

— Пойдемте знакомиться с лордом…

Лорд желанием знакомиться ближе не горел. Он, не отвлекаясь от танца пламени, тихо сказал:

— Семечка, должен предупредить — я не буду ничего скрывать о тебе. Подумай дважды — захочешь ли ты, чтобы твои игрушки знали всю правду о тебе, а то ведь придется избавляться от них. Думай лучше — заводить новых игрушек хлопотное дело.

Ник еле сдержала гнев, заставляя голос звучать ровно:

— У меня нет игрушек, лорд. У меня есть друзья, которым я полностью верю.

— Зря, — Закат улыбнулся и наконец-то повернулся к ней. — Но это только твой выбор и жизни твоих… Друзей. Присаживайтесь к костру, будьте моими гостями — в отличие от Ник, я вашу неприкосновенность на этот вечер могу гарантировать, так что свою еду вы несете с собой зря…

Лин сел рядом с Ник, заботливо укрывая её пледом. Рик нагло опустился на землю — прямо перед ногами Лина, словно защищая его, он еще и коробку с едой поближе подтащил — знает, что за Границей территория фейри, и есть еду фейри тут последнее дело, хотя Закат радушно поставил перед ними корзину с фруктами и закусками. Айк присел с другой стороны от Ник, от него приятно пахло оружейной смазкой и железом — кажется, он совсем не доверял лорду. Только против лорда пистолет… Против лорда плазмомет надо брать.

Закат обвел всех светящимися в темноте зелеными глазами и сказал:

— Значит, моя леди решила возобновить помолвку, чтобы узнать свое прошлое? Я правильно понял, Ник?

— Да, — она стиснула руки в кулаки. Сверху тут же успокаивающе легла ладонь Лина. — Я ничего не помню о себе и о своей семье. А сейчас это стало очень важно. Именно поэтому я и позвала тебя.

Айк встрепенулся:

— Кстати, можно поинтересоваться, Закат?

Тот натянуто улыбнулся:

— Попробуй, Айк.

— Я правильно понимаю, что ты не видел Ник лет с семи…?

— С восьми, что точнее. Я её не видел с восьми лет. А что?

— Тогда как ты её опознал? Почему ты уверен, что это именно Семечка?

Лорд усмехнулся:

— Потому что она почти не изменилась. Она очень похожа… — он замер, не собираясь продолжать.

Ник подалась вперед:

— На кого я похожа? На мать? Или на отца? Или…

Закат громко рассмеялся, стуча ладонью по колену:

— Забавно… Забавно то, Ник, что ты с удовольствием носишь маску мрази, до которой я не добрался. Не убил — за него заступились и не дали закончить дело.