Мисс Никто

— Вот же безмозглая тварь, — выругалась она. — Гарсия, вам помочь?

Мужчина качнул головой, зажимая рану пальцами:

— Ерунда. Царапина просто. — Он подошел ближе к Ник, и пес тут же скрылся в стене. — Странно…

Ник опустила голову вниз — она же хотела спасти тварь, а, кажется, Гарсия изначально был прав — нет в твари никакого разума, только инстинкты. Вампир же задумчиво повторил:

— Странно… Может, вы, Росси, и правы. Может, пес и разумен.

— Что? — Ник резко выпрямилась, всматриваясь в мужчину. Тот пояснил:

— Наноботы всегда жестко подчинены лордам или программам выживания. Они никогда не принимают решения самостоятельно — для этого нужен разум, который у них отсутствует. А тут налицо самостоятельное действие, причины которого мы не понимаем.

— Тварям свойственно нападать, — напомнила Ник. — Вспомните самое начало — тварь нападала на местных, напала и на нас с Листопадом и Джонсом.

— Всего лишь программа защиты местности и убежища, — отмахнулся Гарсия, — даже тут на нас она нападала, защищая остатки убежища, она защищала технологии лордов. Программе же невдомек, что технологий тут не осталось. Все сгорело… Все погибло… Надо будет в лаборатории провести тесты на разумность пса — мало ли, я могу и ошибаться, Росси. А вы можете быть правы в разумности. В конце концов мы мало что понимаем в эволюции, особенно в эволюции искусственного интеллекта.

Он убрал пальцы с укуса — под разорванной тканью формы уже все зажило:

— Видите, Росси, всего лишь царапина. За вампиров не стоит переживать: наша регенерация — лучшее, что придумала природа. Жаль только одно — эволюция воплотила свою задумку, эволюция придумала, как спасти человечество, а вот как потом спасти самих спасателей — не продумала. Горько жить, зная, что существуешь напрасно, Росси. Это все вампиры сознают — бесполезность своего бытия. Наша сущность требует жизни на грани, жизни вопреки, нам требуется вызов, суровое выживание, а мир уже спокоен, отсюда и дикие вспышки гнева и агрессии у вампиров — нам некуда сливать свою ярость и силу. Отсюда и нарастающий страх вампиров в обществе. Замкнутый круг какой-то. Мы пытаемся стать цивилизованнее, и цивилизация нас же убивает… — он задумчиво посмотрел в проход и напомнил: — Идите уже, Росси. Надо работать — быть может, сегодня наш последний день работы в этом убежище. Дальше работа закипит в лаборатории. Вся сила лордов скрыта в крови Холмов…

Глава 51. Пес

Ник медленно пошла в сторону горизонта с баком из магизолята. Тварь по-прежнему пряталась в стене, но свет послушно загорался над головой Ник — тварь выполняла свою работу. Слова Гарсия продолжали звучать в голове Ник, переплетаясь с воспоминаниями.

…Наша кровь, моя леди, это наша сила. Все, что нам нужно, скрыто в нашей крови. — голос Тамиора ласково журчал, зато пальцы причиняли боль, заставляя Ник слушаться. — Наша кровь идеальна и неповторима. Она подчиняется нам. Она дает нам силу, она защищает нас от смерти, она способна оживить любое существо — было бы на то наше желание. Дать свободу вампирам, снять проклятье оборотнизма с укушенного или рожденного оборотнем. Было бы желание.

— То есть… Чтобы низший вампир снял привязку высшего, надо лишь выпить кровь лорда?

Тамиор рассмеялся:

— Что ты, моя леди. Без приказа лорда кровь не действует. Лорд должен страстно желать снять привязку с вампира или оборот с оборотня. Главное — приказ. Главное — желание. Нет желания — кровь бесполезна. Потому лордов и не трогают — без нашего желания наша кровь бесполезна… Твоя кровь пока испорчена окружающим миром, но не бойся, моя леди, скоро ты станешь идеальной — мы очистим твою кровь от скверны этого умирающего мира… И ты увидишь мир иначе. Ты обретешь силу и недоступные тебе раньше знания. Наша кровь — наша сила, и она подчиняется только нам.

Вот и Гарсия подтвердил — без приказа тварь не действует. Ник прикусила губу и вошла в зал, где стоял бак. Свет зажегся словно нехотя — шар под потолком то разгорался, причиняя боль глазам, то почти тух, погружая зал в полутьму. Тварь черной грудой лежала у бака, как будто зная свою судьбу.

Ник присела на пол у твари. Та засвистела, что-то рассказывая, но понять тварь было невозможно. В конце концов тварь отчаялась и замолчала. Ник не знала, что делать дальше. В голове был кавардак. Тварь снова отрастила уши и осторожно, боясь, что её могут уничтожить, положила свою голову Ник на колени.

— Что же ты такое, песик… — она почесала его за ухом, смиряясь — называть его тварью все же глупо. — Что же ты такое.

Мысли прыгали и неслись, переплетаясь с воспоминаниями о Тамиоре. Его кровь не сняла привязку с Брендона, потому что Тамиор не хотел этого. Зато кровь, подчиняясь приказу Тамиора об оживлении Холма, оживила и Дена. Мимоходом, потому что приказ был высказан некорректно. Для крови, для наноботов некорректно. Это дало Дену шанс на жизнь. Надо будет проверить Дена на происхождение, вдруг он тоже немножко лорд или был уже заражен наноботами — что-то же сохраняло его жизнь в течении десятилетия на том месте перед кампусом. Магия… Магия с технической начинкой… Надо вообще взять и пересмотреть все, что она делала, заменяя магию на… Торжество техники.

Её дом, её Холм, её убежище работает не из-за блока расширения пространства, починенного паяльником, а из-за крови того самого Холма, скрывавшего в себе генетическую лабораторию, в которую Ник продали… Дом подчиняется Ник, выполняя её просьбы, но и часто действует самостоятельно, своевольничая, как было в Пятом округе. Это нельзя отрицать. Гарсия сказал, что наноботы подчиняются программе. Какая программа могла быть задана наноботам Холма в отношении Ник? Она в ужасе сглотнула, вспоминая слова Заката о желании её матери восстановить род полиморфов. Внизу живота что-то резко перевернулось, словно от страха. Программа в отношении Ник могла быть только одна — размножаться. Не было никакой магии в её списке требований к принцу. Была только программа, которую её дом, точнее кровь Холма, выполнял, подсовывая «принцев». Программа одна на всех — на Ник и на её клонов. Только этим можно объяснить одновременную беременность у неё и погибшей Салли. Ник доросла до возраста, когда беременность пройдет без осложнений, и программа тут же начала действовать. Ник зажмурилась — хотелось дико орать в небеса. Хорошо, что их тут не было. Дом не подчинялся Ник, дом подчинялся программе, которую задал… Задала ему Иней. Называть её матерью у Ник язык не поворачивался. Даже ради высшей цели так играть судьбами других нельзя.

Дом ей не починялся. Он подчинялся программе уже погибшей женщины. Хотя иногда дом все же откликался на прямой приказ Ник. Она же тогда смогла снять привязку с Брендона, потому что наноботы подчинялись её однозначному прямому приказу. Вспомнился сразу Мигель, которому его укушенная леди отомстила месяцем полного подчинения.

Ник прикрыла глаза — она тогда сама недалеко ушла от той мстительной леди, хорошо еще, что влюбленность Брендона оказалась недолгой — откровенного приказа любить Ник тогда не отдавала. Наноботы лишь создали природный шторм гормонов у Брендона, которому тот вполне удачно противостоял. Ей бы тогда эти знания — снятие привязки у Брендона прошло бы вообще без потери разума и превращения в животное. Какая же она была тогда глупая… Влюблялась во всех подряд, чуть не влюбила Брендона в себя или… Или это наноботы игрались с ней и с Брендоном в том числе? Пора пришла — она влюбилась, да? Гормоны взяли и запели под действием программы? Ник стиснула зубы — хватит! Хватит думать об этом сейчас, иначе она дойдет до того, что будет сомневаться в своей любви к Линдро. Она подумает об этом потом, когда переговорит с Ханылем — он должен знать, на что способны наноботы. Он может знать, что задумала её мать. Быть может, Ник даже сможет вырваться из-под её программы… Главное помнить — всегда надо правильно формулировать приказ. Это главное. И дом… Что-то надо делать с домом. Хотя что именно делать, она уже почти решила, когда разговаривала с Лином. Сил бы хватило…

Пес вновь пошевелился, напоминая о себе. Ник вздохнула — как правильно сформулировать приказ ему, она не знала. Она шла сюда с желанием дать ему свободу, но немотивированное нападение на Гарсия её напугало. Пусть лучше Гарсия разбирается с псом и его разумностью — сама Ник это понять не в состоянии. Еще одного немотивированного нападения она брать на свою совесть не хочет.

Пес привстал, его псевдоголова была на одном уровне с лицом Ник.

— Песик, ты должен помочь людям. Мы нуждаемся в твоей помощи. Очень. Пожалуйста… Помоги нам. Залезь в бак…

Пес радостно засвистел, но желания залезать в бак не высказал. Так и стоял рядом, не руками же его туда пихать…

Ник начала по новой:

— Нужна помощь… Ты же понимаешь, что бессмысленно тут сидеть в умершем Холме? Ты можешь помочь в другом месте. Ну же! Залезь в бак!

Пес продолжал посвистывать, стоя на одном месте.

Ник раздраженно фыркнула — кажется, с её приказами что-то не то.

— Как тебе это объяснить? С тобой же как-то контактировали, с тобой же как-то общались люди раньше… Глупо сидеть в умершем месте!